Самоцветное ожерелье Гоби - [48]

Дракон — хранитель сокровищ

В палитре ярких и красочных самоцветов Гоби этот камень должен занять видное место. С ним я познакомился в Монголии несколько необычным образом. Все началось с шахмат — с национальных монгольских шахмат (татар), которые отличаются от всем известных некоторыми правилами игры и изображением шахматных фигур. Так, например, фигуру короля здесь заменяет грозный хан, сидящий на троне, ферзя — фигура собаки (нохой) или льва (арслан), вместо слона — верблюд (тэмээ). С особой любовью выполнена фигура коня (морь), наполненная динамикой и выразительностью. Своеобразно выглядит ладья (тэрэг) в виде повозки, запряженной парой лошадей. А вот пешка изображается в виде борющихся мальчиков (хуухэд) или солдат (цэрэг). Размеры фигур различны — от миллиметров до 10 см, а вырезаются они из дерева, кости или камня. Целый набор шахматных фигур — своего рода декоративный скульптурный ансамбль, наполненный национальным колоритом и движением.

В шахматы монголы играли с глубокой древности, а люди, овладевшие шахматным искусством, высоко почитались всегда. Считалось раньше, что шахматные мастера живут долго, а самые великие бессмертны.

Шахматы в Монголии популярны и сейчас, хотя в быту распространены обычные европейские шахматы. Что же касается монгольских шатар, то их можно увидеть в краеведческих музеях, в частных коллекциях и во время надома.

Надом (по-монгольски — игры, веселье) — национальный праздник Монголии, который торжественно отмечается 11 июля. В течение трех дней в монгольской столице, аймачных центрах и сомонах под открытым небом царит веселье, собирающее большое число людей. Во время надома в Улан-Баторе я и увидел эти самые шахматы. В них играли два народных мастера, сидевшие на свежей изумрудной траве, а вокруг стояли зрители. Игра шла весьма бурно, так что болельщики громко комментировали все сделанные ходы, оживленно реагируя на промахи и удачи своих кумиров. Однако мое внимание привлекла не сама игра, а шахматные фигурки, сделанные из камня. Что это за камень? Какой мастер-камнерез так искусно выточил из него фигурки?

Я дождался окончания этой необычной шахматной партии и, пока оба мастера подкрепляли свои силы пенящимся, как пиво, кумысом, осмотрел с их согласия шахматы.

Да, фигурки действительно были сделаны из какого-то поделочного камня двух цветов: шоколадно-коричневого, однотонного, и золотисто-желтого с тонкими темными полосами, образующими какой-то затейливый рисунок.

— Манах! — коротко пояснил мне один из шахматных мастеров. — Энэ сайхан говийн чулуу байна! (Это прекрасный гобийский камень!).

Манах. Так в Монголии называют агальматолит (от греческого «агальматос» — статуя и «литос» — камень). Этот своеобразный поделочный самоцвет благодаря своей мягкости, податливости к обработке и красивой окраске издавна использовался на Востоке. Особенно агальматолит был популярен в Китае, где из него вырезали божков, животных, делали вазы, курильницы и использовали даже для строительства пагод (отсюда и его второе название — пагодит). А монгольские мастера вырезали из манаха табакерки, амулеты (шагц) и, наконец, уже знакомые нам фигурки шахмат. Однако использовали они для поделок не китайский агальматолит, а свой, гобийский, манах, который добывался старателями в Южной Гоби на двух месторождениях — «Эрдэнэ» и «Их-Шанхай».

Монгольские маски.

В конце сороковых годов старательские разработки этих месторождений прекратились. Манах, как и многие другие камни, оставили в покое, но ненадолго. В 1971 г. геологи-самоцветчики исследовали эти месторождения, положительно оценили качество природного сырья и выявили значительные его запасы. Особый успех выпал на долю месторождения «Эрдэнэ» («Драгоценность»), где были найдены агальматолиты желтого, красного, розового, голубого и других цветов, однотонные и рисунчатые, напоминающие по своему облику яшму.

Я просмотрел многие образцы гобийского агальматолита, которые имелись в партии «Цветные камни», сравнивал их с агальматолитом из Казахстана, Тувы и других районов Советского Союза. Да, гобийский манах сильно отличался от них — он был намного красочнее. В полированных срезах манах походил местами то на окаменелое дерево, то на яшмовый агат, то на пестроцветную яшму. Особенно поразила меня пластина охристо-желтого манаха, на поверхности которой четко выступали концентрические кольца малиново-красного цвета. Вот они, «кольца Лизеганга», — редкие природные образования, возникающие при определенных физико-химических условиях в тонкопористых породах.

— Откуда этот манах? — спросил я тогда у Мунхтогтоха.

— Все оттуда же — с Эрдэнэ! — улыбнулся он.

— Мы туда обязательно поедем и добудем там этот самый манах для нашей промышленности, интерес к камню снова возрос.

…И вот мы на самом юге Гоби. Проехали сомон Ноен — маленький оазис с тенистыми саксаулами, хоть как-то защищающими от жгучего солнца. Теперь мы направлялись на юго-запад, в самые безлюдные и суровые места Гоби. Но именно эти места и привлекали исследователей и туристов. Дело в том, что к северу от Ноен-сомона, между хребтами Нэмэгт с севера и Тост-Уул с юга, находится долина Нэмэгт — всемирно известное «кладбище» динозавров. Здесь, в «мертвом слое» Гоби, на площади около 20 км