Самая страшная казнь - [4]

Черный меч падал с неба, как сорвавшийся с обрыва камень. Вечный ждал короткой вспышки боли, хруста разрываемой плоти и тогда жизнь оставит его. Но меч разрубил воздух, в последний момент каким-то непостижимым образом уйдя в сторону от его головы. Рыцарь  матерно ругается, рука в ржавой от крови перчатке поднимает забрало.

- Благородный сэр Арнольд, перестаньте валять дурака, - доносится хриплый голос из шлема, - вы не настолько пьяны, что бы не стоять на ногах.

- Я не валяю дурака, я валяюсь сам, - ответил благородный сэр Арнольд, что безуспешно пытается подняться на ноги. Железные подошвы рыцарских сапог скользят по камням, рыцарь неловко падает стальной задницей обратно.

- Это просто черт знает что, сэр Арнольд, - с упреком говорит стоящий на ногах, - недостойно рыцаря выходить на поединок пьяным. Я вынужден доложить о вашем возмутительном поведении рыцарскому совету.

- Ну и докладывай, чистюля, - бурчит благородный сэр снизу, - сам не пьешь и другим не даешь. Как можно в такую жару не пить, не понимаю?  

Вечный ошеломленно слушал пьяную ругань двух благородных убийц, не в силах осознать происходящее. Снова бросается на рыцаря, замахивается, намереваясь ударить  по лицу, благо забрало поднято. Тогда уж точно зарубит. Рыцарь машет рукой, словно отгоняя невидимых комаров, железная перчатка врезается в лицо, как падающее бревно. Вечного отбрасывает, дважды переворачивает в воздухе, падает на камни. Боли нет, только голова закружилась, встать не смог сразу. Пьяный сэр Арнольд, наконец, поднимается. Оба рыцаря уже успели забыть о поединке, вместе отправляются вперед, туда, откуда слышны самые громкие и страшные крики. Рыдая в голос, Вечный поднимается. Взгляд падает на обломок ножа. Зазубренный кусок железа наполовину засыпан пылью. Хватает, как безумный, со всей силой бьет  в грудь. Не чувствует ни боли, ни удара. Лезвие скользит в ладони, падает. Даже не прорезало тонкую рубаху, одетую на голое тело. Разжимает пальцы. Следа от пореза нет, кожа без единой царапины. Бросается в догорающий дом. Хватает пылающую головешку, с силой проводит по лицу - ничего. Огонь не жжет. Просто чувствует теплый воздух и все. Бормоча ругательства, бежит прочь. Как сошедший с ума, хватал раскаленный камни, швырял, не чувствуя боли, резал шею брошенными мечами и ножами - ничего. Несколько раз натыкался на вражеских солдат. Те совершенно не обращали на него внимания, как будто не видели.

- Господи, что же это... Господи, что же это... - повторяет  он без конца, перебираясь через горящие развалины родного города. Везде кровь, трупы, вражеские солдаты, радостно согнутые под тяжестью награбленного. И никто, никто даже не глядит в его сторону!

... не помнил, как оказался на окраине. За спиной остался город, разрушенный и разграбленный, догорающий. Упал на жесткую, сухую землю, зарыдал. Он кричал, бился головой о камень, колотил руками по земле и выл, как безумный. Только что на его глазах убили  близких, родных, всех тех, кого он любил. Искренне, до глубины души любил. Сожгли его родной город, его дом. Уничтожили все, чем  жил до сих пор, что составляло смысл всей жизни. А он жив и невредим. Он полон сил, энергии, поэтому воет и кричит, катается по земле до ночи, совсем не уставая.  И при этом  все чувствует, понимает,  сознание ни на минуту не гаснет.

 Бежит к воде, рядом есть небольшое озеро, он знал. Мчится, словно  юноша, опаздывающий на свидание. Озеро встречает прохладным дуновением влажного воздуха, блестит отражение полной луны. Вбегает по пояс, разбрасывая во все стороны тысячи брызг. Останавливается. Вода заливает  до пояса, как и любого другого. Мелькает мысль - вот оно! Еще несколько шагов и вода отнимет  то, что опостылело и стало отвратительным - жизнь. Заторопился, изо всех сил раздвигая воду. Она поднимается выше, выше, выше... дикий крик разрывает ночную тишину. Кричит от ужаса и досады, потому что вода достигала только груди, а дальше непостижимым образом расходилась. Бредет по грудь в воде, а вокруг головы  пустота - вода раздвигается перед ним и смыкается за спиной. Вода не принимает его ...

Он еще много раз пытался убить самого себя. Но что бы ни делал, ничего не выходило. В воде не тонул, огонь не жег, разбойники, убийцы не замечали его. Забирался на вершины самых высоких гор, каких только встречал, прыгал в пропасть в надежде, что уж летать-то он не может. Но воздух внезапно становился тугим, плотным, он не падал, а медленно продавливался сквозь него до дна пропасти и невидимые руки мягко укладывали на землю. Перестал есть, пить. Но чувство голода легко исчезало, как только  отказывался от еды, появлялось снова, когда начинал есть. Жажды тоже не чуял, когда нет воды. Его организму не нужно было ничего. Даже дикие звери обходили  стороной, насекомые не кусали, не жалили ядовитые змеи. Он без устали бродил по земле, пытаясь найти то, что убьет его. Безуспешно.

Однажды  присел на раскаленный камень посреди безводной жаркой пустыни. Не устал, просто надоело брести. Вокруг никого, только ветер с шорохом перетирает песок, без конца перетаскивая песчаные горы по пустыне. Вечный -  уже поверил, что стал вечным,  задумался - для чего он живет? Ну, вот, получил полное и абсолютное бессмертие и неуязвимость. И что? Зачем это одному? Стать великим и непобедимым воином? Он не воин,  сугубо мирный человек и никогда не любил драться, тем более воевать. Он даже кур никогда не резал, поручал это кому ни будь. Что еще? Много и беспрерывно работать, скопить огромные деньги и стать самым богатым? Но зачем сокровища, если ты одинок, если все близкие и родные умерли или скоро умрут.  Для чего дворец, если в нем некого поселить, а сам ты займешь в нем крохотный уголок, даже если  раскинешь ноги и руки.  Зачем все золото мира человеку, которому не надо есть, пить, одеваться. Он может не спать годами, никогда не устает, одинаково хорошо чувствует себя среди зимних холодов и в жаркой пустыни.