Самая роскошная и настойчивая - [36]
Алли почувствовала знакомое жжение в желудке и боль между ребрами.
– Тебе не стоило обрезать волосы!
– Это мои чертовы волосы!
Росс сцепил руки за головой, глубоко вдохнул и выдохнул, явно пытаясь обрести контроль над собой. В глазах сверкали опасные огоньки.
– Пора тебе начать обращаться со мной как с разумным существом, что означает не посылать мне по двадцать имейлов на одну и ту же чертову тему! Или мы отменяем все прямо сейчас. Я управляю супер-мать-твою-мега-корпорацией, которая приносит миллионы долларов дохода, и мне не нужны твои постоянные напоминания и директивы! Неужели так трудно усвоить, что я и так умею организовывать свою жизнь и ничего не забываю!
Господи. Какой взрыв.
– Я просто хочу, чтобы все прошло гладко, – возразила Алли. – Это моя работа, Росс!
– А это – моя жизнь, поэтому будь добра, отвали!
Впервые она увидела его таким разозленным, на самом деле разозленным. Алли вдруг подумала, что уже не понимает, о чем они спорят.
– Ты пытаешься управлять мной даже в мелочах, и это сводит меня с ума. Твоя команда, наверное, вся поголовно сидит на прозаке[8], иначе как еще можно выносить тебя каждый божий день. Ты способна даже монаха довести до того, что он начнет принимать метамфетамин.
Это было жестоко и бессердечно. И совсем не похоже на Росса, которого она… Во всяком случае, думала, что знала.
Норм, креативный директор рекламного агентства, перегнулся через перила балкона.
– Прошу прощения, что прерываю вашу ссору, но если мы не выедем в течение пяти минут, потеряем освещение и время.
Росс резко кивнул и показал на Алли.
– Она там тоже нужна? – грубо спросил он.
Норм смущенно переступил с ноги на ногу. Алли вздохнула.
– А что?
– Потому что я хочу, наконец, с этим разделаться, все пройдет быстрее и легче, если она не будет брюзжать и ко мне цепляться.
– Это несправедливо, – тихо возразила Алли. Ее желудок горел, словно в огне, а сердце пронзила боль.
Росс не обратил на нее никакого внимания.
– Ну? – спросил он, глядя на Норма.
– Мы могли бы провести съемки и без нее. – Норм бросил на Алли извиняющийся взгляд. – В этот раз, – торопливо добавил он.
– Оставайся здесь, – бросил Росс.
Алли очень, очень не любила, когда ей приказывали. Она сжала кулаки и вздернула подбородок.
– А если не останусь?
– Алисса. Черт тебя возьми, оставь меня хоть ненадолго в покое. – Он посмотрел на Норма. – Как вас зовут?
– Норм. Креативный директор.
– О’кей. Мы с Нормом сделаем это, а с тобой поговорим позже. Может быть.
Он протиснулся мимо нее, ворвался в комнату. И должно быть, начал раздавать команды направо и налево, потому что все вдруг задвигались и стали быстро собирать одежду и оборудование.
Норм деликатно кашлянул, Алли оглянулась.
– Извини, Алли.
– Это не твоя вина, милый. – Она засунула руки в волосы. – Видимо, я просто поднесла спичку к фитилю.
Он положил руки ей на плечи.
– Мы все сделаем, Ал.
Она кивнула и выдавила из себя улыбку.
– Я знаю. У тебя всегда все получается. Спасибо, Норм.
Росс высунул голову наружу и окинул их яростным взглядом.
– Я выезжаю. Ты идешь или остаешься, Норм?
Несколько часов спустя Алли стояла на балконе своей квартиры и смотрела на расстилавшийся перед ней беспокойный Атлантический океан. В руках она вертела полупустой бокал вина, в голове все время стучали слова Росса. Неужели она действительно пытается управлять людьми даже в мелочах? И ее команде необходим прозак? И она способна даже монаха превратить в наркомана?
Неужели она настолько плохой человек? Возможно ли, что в своем стремлении к совершенству и желании преуспеть она привыкла обращаться со всеми, как с безмозглыми дурачками? Господи, только не это. Но в глубине души Алли подозревала – знала, – что это правда. Иногда. Она могла превратить отношения в ад, значит, она превращалась в адского босса для своей команды. Росс первый, кто сказал ей об этом открыто, указал на ее недостатки и на то, что такое поведение недопустимо.
Конечно, ей это не понравилось, но его прямота достойна уважения. Алли нахмурилась. Еще больше ей не понравилось, что он все устроил так, чтобы она не поехала на съемки. Такого она больше не позволит.
– Думаешь, как лучше меня отшить?
Алли подпрыгнула и обернулась. Сердце забилось где-то в горле, угрожая выпрыгнуть вниз на песок. Росс стоял у входа на балкон, прислонившись к двери в квартиру.
– Как ты вошел?
– Норм дал мне ключ. И попросил передать, что я вел себя прекрасно и съемки прошли превосходно. – Алли оглянулась, ища глазами телефон, Росс поднял руку: – Он также просил передать, что выключил свой мобильный и расскажет тебе обо всем завтра. – Он потер подбородок. – Насчет того, что было сегодня днем…
Алли отвернулась и снова уставилась на океан. Каждый мускул в ее теле был напряжен до предела.
– Прости, что накричала на тебя. И особенно за то, что сделала это в присутствии всей команды.
Он молчал так долго, что она наконец осмелилась на него посмотреть. Даже в темноте было видно, что он чуть заметно улыбается.
– Это было обидно, – оценил он.
Алли знала, что этого мало, и попыталась подобрать нужные слова.
– Да, я была не права, но тебе не следовало отстранять меня от съемок.
У взбалмошной Роуэн Данн, занимающейся торговлей антиквариатом, все шло хорошо, пока из-за недоразумения на паспортном контроле ее не депортировали обратно в ЮАР. Застряв в аэропорту, она помнила только два телефонных номера – родителей (это точно не вариант!) и брата лучшей подруги. Ситуация патовая, но выбора нет. Надо звонить Себу Холлису с просьбой о помощи… Он оказался даже сексуальнее, чем она помнила, и это бесило ее. Не пора ли забраться в постель к врагу?
Юная Морган Моро – дочь богатых и знаменитых родителей, наследница бриллиантовой империи «Моро Джемс». Ной Фрейзер – суровый шотландец – ее телохранитель. Искрометная, умная, дерзкая – она не оставила охранника равнодушным и сама влюбилась в него. Ной без ума от своей подопечной, но Морган всего девятнадцать, да и профессиональная этика для него превыше всего. Едва не поддавшись соблазну, Ной принимает решение уйти, однако спустя восемь лет судьба снова сводит их вместе…
Телеведущая Тейт Харпер неожиданно становится опекуншей своей маленькой племянницы. Сестра Тейт, подкинув малышку, сбежала, но девушка не в силах справляться с ребенком в одиночку. Она решает найти бывшего жениха сестры, Линца Баллантайна, и попросить его о помощи. Линц обещает Тейт разыскать ее сестру, если она поработает няней его сына. Девушка принимает приглашение Линца пожить в его доме и поухаживать за ребенком и не сразу замечает, как увлекается новым боссом настолько, что готова изменить ради него всю свою жизнь…
У бизнесмена Кейди Вебба и красотки Броуди Стюарт есть все основания не верить в любовь, брак, семью: оба они знают, что такое лишения и горести. Отец Кейди, художник, всю жизнь занимался лишь творчеством, не уделяя должного внимания сыну. Семья Броуди погибла в автокатастрофе. Но и отрицать взаимное влечение они не в силах. Одна ночь любви – все, что Кейди и Броуди могут себе позволить. На благотворительном балу Кейди выигрывает особенный подарок – услуги профессиональной свахи. А Броуди и есть сваха. В течение месяца ей предстоит организовать для Кейди три свидания.
Лу Шеппард, талантливый фотограф из южноафриканского Дурбана, десять лет опекала младших братьев. После отъезда близнецов в университет она решила наверстать упущенное, однако первый же поход в ночной клуб чуть не закончился трагедией. Какой-то мерзавец подсыпал наркотик в коктейль Лу и попытался воспользоваться ее беспомощностью. Уилл Скотт – тренер сборной по регби приходит девушке на помощь. Лу проникается глубокой симпатией к своему спасителю, но понимает, что Уилл не создан для длительных серьезных отношений, да и в городе он ненадолго… Не желая страдать понапрасну, Лу разрывает эту связь и безуспешно пытается забыть красавца тренера.
Спустя три года после короткого бурного романа с богатой наследницей Сэйдж Баллантайн талантливый модный художник Тайк Латимор опять встречает ее, и между ними вновь вспыхивает страсть. Но на этот раз у них не получится так же резко оборвать отношения, ведь Сэйдж ждет от Тайка ребенка…
Они случайно встретились в самом центре Нью-Йорка – четыре абсолютно разные молодые девушки. Начинающий дизайнер обуви Клэр пытается найти общий язык с начальством, которое не ценит ее креативность. У независимой и деловой финансистки Морган с карьерой все хорошо, но вот личная жизнь не складывается. Акушерка Саша грезит о большой любви, а юная Эбби мечтает вырваться из подсобки театра и написать роман. Со временем, сталкиваясь с бытовыми неурядицами и житейскими проблемами, девушки превращаются из обычных соседок по съемной квартире в неразлучных подруг.
Она — милая, обаятельная, но страшно неуверенная в себе женщина, хотя умело скрывает это, играя роль безжалостной разрушительницы чужих судеб. Он — настоящий мужчина, в полном смысле слова. Мужчина, долгие годы ждавший счастливой встречи с той, которая станет для него ПОДЛИННОЙ СТРАСТЬЮ. ЕГО ЖЕНЩИНОЙ. ЕГО ЛЮБИМОЙ… Превратится ли страсть, охватившая этих двоих, в истинную, глубокую любовь?
Сэди работает воспитателем в детском приюте. Помогать обездоленным крохам — ее призвание, ведь она и сама сирота. Вместе со своим женихом красавица мечтает, что однажды у них будет свой дом. Нужно только накопить немного денег, чтобы они с Блэйном могли пожениться. Но когда Блэйн сообщает, что наконец их мечта сбылась и можно готовиться к свадьбе, Сэди приходит в растерянность. Ведь ей предстоит оставить работу в приюте! Может ли она покинуть бедных малышей? Девушка должна сделать выбор между личным счастьем — и чужими детьми…
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Юная француженка Валентина выходит замуж за наследника меховой империи не по любви; она ищет утешения в объятиях любовника, не осознавая, насколько дорог ей муж. Она поймет это только после его смерти. Гордая и независимая, Валентина, пережив войну, трагедии, происшедшие с близкими, поймет, что нельзя быть счастливой, не даря счастья родным людям.
Всю жизнь Виктория старалась оправдать ожидания родителей и друзей, боясь лишиться их любви и одобрения. Но вот судьба сталкивает ее с красавцем Лайэмом – воплощением свободы, мужественности и сексуальности. У них разное происхождение, разные цели в жизни и представление об отношениях между мужчиной и женщиной. Пожалуй, единственное, что их связывает, – это сумасшедшее влечение друг к другу. Только от решения Виктории – от одного ее слова – зависит, как сложится ее жизнь, как могла бы сложиться…
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…