Самая главная тайна - [11]

Дементий Александрович похлопал Вальку по плечу и добавил, что пора ложиться спать.

Утром Валька проснулся раньше взрослых. Если не считать, конечно, Магды. В доме полковника она поднималась первой. Вслед за ней вставал Герман Тарасович. А последней появлялась из спальни Валькина мать. По ее словам, она отдыхала после дороги и «всех переживаний». Валька недоумевал: как можно отдыхать так долго! Мать валялась в постели и днем. Впрочем, она и раньше любила поспать. Но раньше, очевидно, ей было просто некогда. Восемь часов на работе, потом разные домашние дела: стирать, готовить. Теперь же готовила Магда. Поэтому она и вставала раньше всех. «Такая уж у меня должность, — сказала она Вальке. — Я за это деньги получаю».

Валька встретил Магду на веранде. Она уже знала, что на остров собирается сам Дементий Александрович.

— А вам тоже хочется? — спросил Валька.

— Выйдем в сад, — шепнула Магда.

Когда Валька вслед за Магдой свернул за угол, она остановилась и сказала:

— Ты поменьше говори обо мне с паном полковником. Твоя мать на меня сердита. А если рассердится и полковник, он меня выгонит.

— Разве вам очень нравится эта работа? — удивился Валька.

Магда нахмурилась.

— Другой-то у меня нет.

— Ладно, Магда, я все сделаю, как вы хотите. А что касается матери, вы можете не беспокоиться: я на нее могу повлиять.

— Спасибо, Валечка! Ты настоящий мужчина! — сказала Магда. Она быстро оглянулась по сторонам, а потом поцеловала Вальку в щеку.

Валька поморщился:

— Ну вот это ни к чему. Я этого не люблю.

— Ты просто еще ничего не понимаешь, — засмеявшись, сказала Магда.

«Странные они, эти женщины!» — подумал Валька.

После завтрака Герман Тарасович вывел из гаража машину. Дементий Александрович сел за руль и усадил Вальку рядом с собой. «Победа» обогнула дом, нырнула в темную аллею, повернула направо, и не успел Валька опомниться, как впереди мелькнул полосатый, словно на железной дороге, шлагбаум. Рядом с ним стояла будка, тоже полосатая. Из нее выскочил солдат с винтовкой, почти мгновенно поднял полосатое бревно. Дементий Александрович кивнул солдату. А машина уже въехала на узкую деревянную ленту моста, стоящего на сваях. Валька почувствовал, что мост прогибается под машиной, как плот.

— Здесь проезжать надо только на скорости, — пояснил Дементий Александрович, когда «Победа» коснулась колесами песчаной дороги острова. — Иначе мост может провалиться. Знаешь этот закон физики?

Валька кивнул. Он читал книжку о ледовой «Дороге жизни», которая связывала осажденный фашистами Ленинград с Большой землей. Как прогибался этот мост, так, наверное, под колесами тяжелых грузовиков прогибался и ладожский лед...

От моста до пробоины в крепостной стене, где когда-то находились ворота, было не больше пятидесяти метров. Пронзительно загудев, «Победа» ворвалась на крепостной двор. Слева и справа Валька увидел какие-то развалины. Над ними возвышались старые могучие дубы. Дементий Александрович вдруг резко затормозил. Валька чуть не стукнулся лбом о стекло.

— Держись крепче, — подмигнул ему Дементий Александрович и открыл дверцу автомобиля. — Ну-с, как я уже говорил, у меня тут есть одно дельце, а ты пока поброди, полюбуйся прахом веков, Валентин Васильич.

Валька вылез из машины и огляделся. Справа возвышалась вторая стена. Эта стена окружала замок. Она была ниже первой. А слева песчаная дорожка вела к полуразрушенной круглой башне. В нижнем этаже ее кто-то жил. На это указывала дверь, почти новенькая, и два окошка по бокам ее.

Дементий Александрович подошел к двери и постучал в нее.

— Старик! — крикнул он. — Старик!

Дверь со скрипом открылась, и появился дедушка в соломенной шляпе. Вальке показалось, что на лице у него мелькнул испуг. Дементий Александрович что-то сказал ему, и они скрылись за дверью. Валька остался в одиночестве. Теперь он был сам себе господин.

Первым делом, конечно, нужно было обойти вокруг замка, и Валька направился к внутренней стене, вдоль которой вилась еле заметная тропинка. Он повернул влево, но не успел пройти и десяти шагов, как откуда-то сверху раздался повелительный возглас:

— Стой!

Валька вздрогнул и замер на месте. Он совсем не ожидал, что его могут остановить.

«Часовой?» — мелькнуло у него.

Он поднял голову, ожидая увидеть человека на крепостной стене. Но там никого не было. Валька обвел взглядом стену до угла и пожал плечами. Ни одной живой души.

«Может, мне почудилось?» — подумал Валька.

Он сделал новый шаг, но сверху опять кто-то потребовал:

— Стой, тебе говорят!

Валька быстро вскинул голову и увидел мальчишку, который лежал на толстом суку дуба. Это был Петька.

«Мы — мельниковцы!»

Да, это был тот самый парнишка, с которым Валька подрался на берегу озера. Он лежал на корявом суку так, словно под ним была широкая гладкая доска. Можно было подумать, что он полжизни провел на дереве.

Валька оперся на правую ногу и скрестил руки на груди.

— Ну что, попался? — сказал Петька.

— Смотря кто попался, — ответил Валька.

— Ты попался.

— Сомневаюсь.

— А хочешь, докажу?

— Докажи. Попробуй.

— Тогда иди дальше и не оглядывайся.

— Это почему же я должен не оглядываться?