— Ну, прощай, Копра. — Да, прощай. Наступила неловкая пауза. Саланга смотрела Сэму прямо в глаза. — Ты же понимаешь, — извиняющимся голосом сказал он, — я не могу остаться здесь. — Конечно. А я не могу полететь с тобой. — Да… Ну, прощай! Сэм чмокнул ее в щеку и быстро пошел к дверям. Там он обернулся в последний и раз и махнул рукой, а затем скрылся в здании космопорта. Саланга села на землю. — Пойдем, Копра. — Сказал Моритэль. — Он уже не прилетит сюда. — Ты иди. Я посижу пока. Моритэль взглянул на нее, обреченно махнул рукой и пошел к стоянке. Через несколько минут космический корабль бесшумно оторвался от поверхности планеты и не спеша поплыл вверх. Саланга провожала его взглядом. — Копра! — окликнул ее Моритэль, когда корабль исчез в небе. Она не оглядываясь, махнула рукой. Он сел в каплю и улетел. Саланга продолжала сидеть и смотреть вверх. * * * Сэм вошел в свою каюту. Он чувствовал грусть саланги у себя внутри. Когда корабль оторвался от земли, Сэм лег на кровать и закинул руки за голову. Неожиданно, когда корабль вышел из стратосферы, внутри Сэма лопнула пружина — он больше не чувствовал саланги. Он так привык к этому ощущению внутри себя, что теперь почувствовал почти что боль. Сэм резко сел. Через мгновение он решительно кивнул головой и вышел из каюты.
* * *
В рубке космического корабля шла стандартная процедура взлета. После того, как корабль вышел в открытый космос, все системы проверялись последний раз перед долгим путешествием. Неожиданно зазвенел сигнал тревоги. — В чем дело?! — загремел капитан, грозно глядя на первого помощника. — Сэр, — пробормотал он, недоуменно взирая на экран. — Вы не поверите, но кто-то только что угнал один из наших спасательных ботов…
