Сага об орке. Выбор сделан - [100]

На границе видимости, задрав голову к небу стоял огромный серебристо-серый волк и выл. Блин, был бы у меня арбалет собран… Я замахнулся, чтоб метнуть копье.

Волк опустил голову, наши глаза встретились. Рука застыла в замахе.

Зверь стоял открыто, не делал ни малейшей попытки скрыться, но почему-то мне казалось, что мой бросок в любом случае будет впустую. Волк, будто старый боец стоял, выражая презрение к смерти и смотрел мне в глаза.

Словно во сне, я воткнул копье подтоком в снег, скинул варежку и вздернул руку в характерном жесте моего времени, демонстрируя серому вытянутый средний палец.

Волк, не отрывая взгляда от меня презрительно дернул губой, будто говоря: «Еще встретимся, двуногий». Потом развернулся, и растворился в метельной круговерти.

Глава 29

В доме было жарко. Я бы даже сказал — душно. Впрочем, и домик то был — дай бог половинка от привычного длинного. Часть ожидаемо отведена под скотину — заметил, пока проходил: корову, несколько коз и овец — ничего необычного.

— Ну что встал столбом, голубь? Проходи, раздевайся, — повернулась ко мне ведьма. Вернее — вёльва, как их здесь называли.

А ничего себе ведьмочка! Правда для меня уже слишком взрослая — на вид лет тридцать. Но и не Баба-Яга, как я себе представлял. Невысокая, миловидная, обычная длинная вышитая рубаха до пят, сверху хангерок — опять же, не отличить от обычной орчанки. Вот только украшений много — подвесы на фибулы, заменяющие местным женщинам ожерелья. На каждой руке — целая россыпь браслетов. И никаких волчьих клыков, сушеных ушей — только стеклянные бусины, янтарь, правда с включениями, отполированные камешки с выбитыми рунами. Кстати! Довольно худая по орочьим меркам, а вот по моим так очень даже ничего! И — черноволосая!

Словно услышав мои мысли вёльва обернулась, бросила пронзительный взгляд. Меня невольно передернуло.

Тряхнул головой: да ну нах, Гера, не выдумывай! Ты же здравомыслящий малый!

— Так с чем пожаловала, Гретта? — поинтересовалась ведьма — Мы к тебе, бабушка Торгбьёрг за помощью… — на минутку Гретта как будто замялась, но потом выпалила чуть ли не скороговоркой, — мы с Асгейром хотим ребенка!

Ща как схватит подзатыльник, за «бабушку» мысленно усмехнулся я.

— Ребеночка значит решила родить, — как будто себе под нос проговорила ведьма, — ну что ж, самый возраст у тебя. Кровь, когда была последний раз?

Ого! Они тут и про женские циклы знают? Хотя чего я удивляюсь, сколько раз меня реальность мордой по столу возила: думал окажешься самый умный? Прогрессор херов из двадцать первого века. Может местные и не кодят на «Си плюс», зато те знания, которые нужны жизненно у них на каком-то запредельном уровне.

Бабка… блин, язык не поворачивается назвать ее бабкой, тем временем «собирала анамнез у пациентки». Офигеть!

Я скинул плащ, развесил на стенке, напротив очага, осмотрелся. Меньшая половина дома в общих чертах повторяла привычные убранства домов орков: вытянутый очаг в середине, справа от него, если смотреть от входа стол, слева — дощатое пространство, где обычно укладывались спать. Только дальше оказалось необычно большое открытое пространство, вроде как комната в комнате. И еще обращали внимание на себя шкуры по стенам. Ни у кого из одальбондов я такого раньше не видел.

Так же по стенам висели гирлянды сушеных грибов, пучки каких-то трав, что-то похожее на коренья. В углу заметил оленьи рога с уже отпиленными несколькими отростками. Понятно — не украшенье!

— Ну иди сюда ты, касатик, поговорим.

Я вздрогнул. Даже не сразу понял, что вопрос ко мне. Бабка… Тьфу! Да когда же я перестану называть ее так? Пока шли даже разок пошутил: «А она нас не сожрет?» на что Гретта неожиданно серьезно ответила: «Не должна». Вот и думай!

Подошел, присел на низкий табурет.

— Рассказывай.

— Что?

Ща как спросит: «Как докатился до жизни такой?»

— Рассказывай, зачем ко мне пришел, что хочешь?

Блин… Ну чего говорить? Наврать типа: люблю-немогу-хочуженицца? Типа пока Гретта не понесет, как могу быть уверен, что родит наследника? Вздохнул, да ну нахер! Не буду врать.

— Вот и не надо! — сурово припечатала баб… ведьма.

Меня аж передернуло! Я что, вслух сказал? Посмотрел на… ведьму подозрительно.

— Не зыркай! Зовут меня Торгбьёрг, можешь звать вёльвой, если имя выговорить не можешь. Зачем тебе ребенок?

По спине промчался табун мурашек…

— Мы… Я… — сглотнул, взял себя в руки, — Я хочу этим летом пойти в поход. Почему так рано и зачем — не спрашивай, это другое дело. Я много для этого сделал — развивал силу, учился стрелять, даже кое-что придумал. Но если я не исполню закон оставленной жизни, то оставаться мне на берегу. Вот!

Выпалил, замолчал. Вёльва тоже молчала.

Блин, и чего она молчит? Ладно.

— Гретта мне нравится. Она хорошая девушка… Я даже возьму ее в жены… Если захочет. Все равно мне к кому-то надо будет возвращаться. — помолчал, снова вздохнул. — Я все сказал, добавить нечего. Что еще интересует — спрашивай.

— Хм, — усмехнулась вёльва, — молодец что не соврал. Хорошо, помогу я вам с Греттой.

— Это здорово, — зачем-то вырвалось у меня, — а… что делать?

— Делать? — подняла одну бровь Торгбьёрг, — Для начала расскажи мне, соколик, как у тебя с девками дела?