Сага об орке. Некомандный игрок - [82]
На соседа я засмотрелся. Это был рослый мужик, сидящий на здоровенном гнедом коне, тоже бронзовом шлеме с высоким плюмажем и кольчужной бармицей. А что самое интересное — в кирасе! По крайней мере со спины казалось именно так.
Мужик развернулся… Ну точно, в кирасе, ибо разворачивался он целиком — вместе с конем.
На лице — полумаска, а кираса — настоящая лорика мускулата сделанная с анатомической точностью. Ну нифига ж себе! Это ж сколько такая стоит?
Мужик натурально поднес ладонь к бровям, будто солнце ему слепило, вгляделся… И что-то крикнул, указывая рукой на нас.
Лучники, стоящие в задней линии и обстреливающие верх стены, тут же развернулись… Твою мать!!!
— Поднажми парни, поднажми!!!
Но драккар и так летел вперед под стон и скрип гнущихся весел.
Треньк, пам. Я успел выпустить болт в сторону верховых… Вряд ли попал.
А вот один из лучников схватился за грудь и рухнул на землю. Вот только стрелков у нападавших было как минимум два десятка.
В следующую секунду небольшое облачко, состоящее из тоненьких черточек, взмыло в воздух.
Глава 22
А не пощипать ли нам осаждающих?
В первое мгновенье страшно не было. Подумаешь, где-то там, метрах в ста двадцати или ста тридцати от корабля в небо взмыло облачко из стрел. Сердце успело ударить целый один раз, пока тучка из черточек достигала верхней точки траектории.
— Закройсь!
Кажется что-то орал Фритьеф. Мозг суматошно пытался достучаться до меня мыслью, что щит на корме, а на нас вот-вот обрушится жалящая смерть…
Пофиг. Я заворожённо провожал взглядом приближающиеся стрелы. Видно было, как некоторые в полете колебались, чуть не сталкивались. Вот они прошли вершину траектории… и скрылись из вида, как бы «схлопнулись». Я даже успел удивиться.
А в следующее мгновенье на корабль обрушился град. Дробный перестук накрыл палубу…
— … такой тупой или смелый? — как сквозь вату донесся до меня голос Сигмунда.
Щелк! Будто тумблером включили осознание происходящего: Фритьеф, закрывший нашего форинга щитом, Сигмунд развернувшийся и орущий на меня как дурной, разве что пены на губах не выступило. И я стою боком, с поднятым вертикально арбалетом, которым наверно инстинктивно хотел закрыться.
Вернулась нормальная «скорость воспроизведения жизни»: Регин выскочил из-за бортового щита, за которым прятался, и послал назад новую стрелу.
Парни с правого борта продолжают грести, скрючившись за щитами. По левому борту чуть хуже — у Эйрика из бедра торчит почти метровая стрела, покачивая оперением в такт гребле. Выдернуть ее парень не может, продолжая изо всех сил ворочать веслом. Больше раненых вроде не видно — Ойвинд и Снор успели прикрыться щитами, продолжая грести одной рукой, тоже проделал и Бьярни. Ну ничёсе, увалень! Впрочем, щиты уже брошены и гребцы опять налегли на весла изо всех сил.
— Закройсь!
Этот залп уже вдогонку и, побросав весла, народ вскинул щиты над головами. Я тоже дернулся, схватил ближайший, благо их у нас теперь с избытком, и, зачем-то упав на колено, закрылся.
Драккар резко клюнул носом из-за брошенных весел, а в следующую секунду по палубе прокатился дробный перестук, как будто разом высыпалось ведро камней или крупного града.
Бам-Бам. В руку, удерживающую щит отдало от удара. Еще стрела вошла в палубу прям рядом с ногой.
— Навались!
Парни опять схватились за весла.
— Асгейр, Регин, давайте на весла! Всем грести!!!
Мы, разве что не толкаясь боками, бросились на свои места. Чёртово весло долго не хотело лезть в свою дырку, чуть доску борта не оторвал, стремясь просунуть лопасть в паз весельного порта.
— Закройсь!
Что ж они садят, как из пулемета?! Бам! Щит принял еще одну стрелу. Позади застонал Си́ндри.
А чёрт, некогда отвлекаться, гребем!!!
— Когда закрываетесь, вёсла не бросайте, так долго из-под стрел не уйдем! — орал с кормы Кнуд.
Сам он тоже спрятался за щитом, отставив лишь одну руку, которую не мог убрать с румпеля. Что имелось в виду я понял при следующей команде «Закройсь!»
Сидящий впереди Бьярни поднял одной рукой над головой щит, а второй придержал весло, чтоб оно не упало лопастью в воду и не затормозило корабль. Наверно скопировал сидящего перед ним Снора. Я повторил.
Новый дробный град ударов. Да когда же это кончится!!!
— Навались! Давай! Еще немного!!!
Теперь пристань и лучники на берегу удалялись. Еще несколько гребков, новый залп… Стрелы упали где-то за кормой. Сидя лицом назад я видел, как стрелки́ людей разворачивались, чтоб продолжить обстрел прежней цели.
Гребли как ошпаренные еще не менее пяти километров и остановились лишь после нового поворота. Здесь река стала еще уже, метров сто, а берега заросли непроходимой чащей. Хотя я все же предпочел бы обзор получше.
Булькнул якорь.
— Осмотреться!
Несколько секунд я сидел как пришпиленный, удерживая поднятое весло, и лишь после опустил его в воду по примеру остальных.
Фу-у-ух… Жив? Осмотрел сам себя — вроде цел. В щите, который я прихватил с носа корабля, застряли три стрелы. Рядом валялся арбалет… Ну ни хрена ж себе!!! В ложе, ближе к дуге застряла еще одна стрела. Это что же?… Получается, я от первого залпа им закрылся? Помотал головой, не-е-е, так не бывает!
Выбор сделан: чтоб попасть на загадочный остров и вернуться домой, Гера-Асгейр должен стать воином вольной дружины. Вот только он мал, слаб для орка и не боец в понимании окружающих. А еще, по местным обычаям ему нужен ребенок! И что, ждать еще пару лет, ведя крестьянскую жизнь: овцы, сено, борьба за урожай? Или…
«и только тот мог с правом называться морским конунгом, кто никогда не спал под закопченной крышей и никогда не пировал у очага» (Сага об Инглингах). Мечтаешь стоять на носу драккара, вглядываясь в выплывающий из тумана монастырь святого Кутберта?…
В последнее время обстановка внутри страны и на международной арене была тревожной. Журналисты наперебой вещали о вспыхивающих там и тут стихийных митингах, экологи били во все колокола, предупреждая о неминуемой катастрофе. Жители небольшого города, в котором жил Артем, воспринимали новости с разной степенью скептицизма. Кто-то продолжал привычно ходить на работу, не забивая себе голову апокалиптической ерундой. Кто-то закупался гречкой и консервами. У кого-то была коллекция огнестрела и холодного оружия. Лишь немногие, и Артем среди них, примкнули к движению выживальщиков.
Вы когда-нибудь летали? Так чтоб не во сне и не в кресле пассажира? Герой книги летал как птица: никаких стенок вокруг и кресла под задницей, а вместо иллюминатора — весь мир, пока травма не забрала у него реальные крылья. Для таких как он это билет в алкогольное забытье на дне общества. Но в одном виртуальном мире уже стартовал тест летающих персонажей, незамысловато названных «икарами». Это второй шанс. А также способ выяснить, кто круче в воздушном бою — драконы и гарпии, управляемые искусственным интеллектом, или все же реальный опыт?
Полет становится путешествием без возвращения — потому что они совершили посадку в другом мире.Лейтенант Роджер Ту Хокс, а также пилот и бортовой стрелок О'Брайен выпрыгивают из сбитого самолёта.Но не успели они погасить парашюты, как обнаружили, что оказались в совершенно другом, фантастическом мире. И после этого начались их кошмарные приключения.Существовало только одно объяснение происшедшего: они непонятным образом попали в другое измерение, другую Вселенную.
Пять лет прошло после разрушения Звезды Смерти и отречения Дарта Вейдера от Темной Стороны Силы. Но победа Республики оказалась простой передышкой в великих Звездных Войнах. Новый имперский флот под командованием адмирала Трауна вторгся в пределы Республики…
Планета Нги-Унг-Лян — эволюционный курьез. Высшие организмы, обитающие на ней, не знают земного деления на два пола, совмещая признаки обоих в одном теле. Мир — настоящий биологический рай… работу земных ученых осложняет одно: венец нги-унг-лянской эволюции, при всех фундаментальных физиологических отличиях слишком похож на земного человека…
Вчера — обычный, вполне земной парень Александр Волк.Сегодня — Лекс, «профессиональный герой», лучший из Звездных Охотников на энеадском крейсере «Сиванар Эфит-Лутс» — лучшем боевом звездолете Галактики…Завтра — преступник, которого разыскивают — неизвестно за что! — едва ли не все гуманоидные и негуманоидные спецслужбы цивилизованных планет…А что случится с ним ПОСЛЕЗАВТРА?!.
Совсем недавно, год назад, по местным телеканалам пробежала очень странная новость — родилась новая природная аномалия. Место, куда непрерывным потоком начали стекаться самые маститые уголовники, где нашли пристанище отъявленные отморозки. В связи с таким положением дел, перед лицом неизвестности, правительство Украины принимает решение, поставить по периметру отчуждённых земель лучшие военные отряды, в один из которых, по распределению, попал Прибоев Александр, доказавший свою важность в училище.Путь от маленького городка до места службы оказался лишь началом большого приключения.