Сага о Хельги - [38]

— Нелегко разделить шестьдесят марок на семьдесят пять дюжин, но это легче, чем разделить дюжину женщин на десять дюжин воинов. Настоящий дележ случится после…

В это время Арн начал громко говорить:

— Для простоты мы увеличили количество воинов до восьмидесяти дюжин и оставили на время в покое четверть марки серебра. И у нас получилось, что на дюжину воинов приходится по три четверти марки серебра или одна шестнадцатая марки на воина. Четыре с половиной дюжины воинов, которых мы добавили, вместе равняются трем маркам и трем четвертям. А с оставшейся четвертью — четырем маркам.

Все слушали Арна, затаив дыхание, а кто-то пытался проверить его расчеты, перебирая бусины на шелковой нитке.

— Теперь у нас получилось четыре марки на семьдесят пять с половиной дюжин воинов или меньше одной двадцатой марки на дюжину человек, — продолжал Арн. — Ежели бы наш поход на этом закончился, я бы предложил разделить и эти четыре марки, как бы мало на человека ни вышло. Но у нас есть еще рабы, которых мы продадим, и наш поход еще не закончен. Поэтому я спрашиваю вас: есть ли кто-то, кто хочет получить все свою долю прямо сейчас?

Кетиль снова шепнул Хельги:

— Желающих не найдется. Во-первых, в походе наше число может уменьшиться, и тогда делить станет легче. Во-вторых, даже не очень хороший раб один стоит пару марок и, значит, доля каждого увеличится еще в два или три раза, так что не стоит торговаться ради одной двенадцатой одной десятой марки. Ну и главное — у нас есть женщины, которых пока не делили. И это то, чего все ждут.

— А как будут делить женщин? — спросил Хельги.

— Кто даст самую большую цену, тот и получит, — ответил Кетиль. — А ты уже кого-нибудь приглядел себе? Могу одолжить серебра, но помни, что на корабле ее можно будет держать только до той поры, пока мы не встретим каких-нибудь торговцев. Потом все равно придется продать, и готов побиться об заклад, дадут они тебе меньше, чем та цена, которую сейчас, торгуясь, назначат охочие до женщин воины.

На это Хельги ответил:

— Нет, из женщин мне нужна только Ингрид. А сам ты будешь торговаться? Я там видел нескольких, которых можно назвать чистыми.

— Я тоже не буду. Я не привык платить за женщин.

Поэтому они сели у костра и стали хлебать похлебку, которую Харальд Заяц сварил из вендской овцы.

Торг начался рядом с палаткой, которую поставили для вождей. Сначала, как сказал Торкиль, выбирали самых некрасивых женщин, чтобы самые нетерпеливые воины дали за них хорошую цену. Потом дошла очередь до более молодых и пригожих. Аслак Финн яростно торговался из-за нескольких из них и вскоре смог увести с собой в дюны какую-то девушку с разбитым лицом. Рагнар сказал, что Аслаку придется сходить в три похода, таких как этот, чтобы вернуть себе то серебро, которое он за нее отдал.

Торг уже походил к концу, когда к палатке вождей подвели женщину с лицом, закутанным в платок. Хромой Арн развернул ткань, как ни сопротивлялась женщина, и Хельги поперхнулся куском бараньего жира. Перед вождями стояла девушка из крепости. На ней не было ни золоченого пояса, ни браслетов, но все же видно было, что она из благородной семьи. Все воины уставились на нее, а Олаф и ярл Эйрик переглянулись.

Арн сказал:

— Все видят, что эта женщина молода и пригожа. — Он сжал ей щеки, чтобы она приоткрыла рот. — И у нее есть еще все зубы. Кто даст за нее пять марок серебра?

Девушка оттолкнула его руку и сказала по-датски:

— Я Эдла, дочь верховного жреца Святовита[31], и сама выбираю себе мужчин! — и посмотрела прямо в глаза конунгу Олафу.

Со всех сторон послышались крики. Олаф снова посмотрел на ярла Эйрика. Тот наклонился к нему и тихо сказал:

— Как ты думаешь, конунг, кого она выберет? Не тебя ли?

Девушка также не отрываясь смотрела на Олафа. Среди воинов прошел тихий ропот. Видно было, что многие не отказались бы, если бы она выбрала их. Да только не у многих было пять марок серебра.

Арн подмигнул Олафу. Тот встал и сказал:

— Что же, дочь жреца, мои воины бились отважно и заслужили небольшое развлечение. Я сам заплачу за тебя пять марок из своей доли, а ты выбери из нас лучшего.

Кетиль тихо сказал Хельги, который смотрел на торг во все глаза:

— По части торговли у конунга Олафа голова работает лучше, чем по части походов за добычей.

Хельги покачал головой, показав, что не понял, и Кетиль объяснил:

— Если она выберет его, то он заплатит пять марок вместо по меньшей мере десяти, которые бы за нее дали. А если нет — то он наградит кого-то из воинов, и прослывет щедрым вождем. Но вижу я, как она на него смотрит. И ему не стоит опасаться за свое серебро.

Воины вокруг одобрительно закричали, и даже те, кто сидел у костров, начали собираться к месту торга. Кто-то плеснул себе в лицо воды и пригладил волосы, кто-то снял рубаху, чтобы стали видны шрамы, полученные в боях.

Арн приказал всем выстроиться в широкий круг, чтобы каждого, кто хотел, чтобы его выбрали, было хорошо видно. И воины сходились к месту состязания ото всех кораблей. Даже Рагнар направился было туда, но потом сел на место:

— Хотя моя слава обгоняет многих, но молодым девушкам не нужны лысые, — пробормотал он под нос.