Сага о бездарном рыцаре 3 - [43]
Это было глупо и опрометчиво.
А вот Стелла… едва заметно улыбалась.
«Господи, Икки… Я, конечно, понимаю, что от этого зависит твоя рыцарская жизнь, но как же ты безнадёжен».
Как Куроно и говорила, Райкири основан на иае, значит оптимальный и самый безопасный вариант — вынудить Току обнажить Наруками и не давать снова вложить его в ножны.
«Раз об этом догадалась я, то Икки тем более… Однако он выбрал иной путь. Решил, что не хватит сил? Вряд ли. Слишком мудро для него. А значит…»
«Да это изначально был мой план! — про себя воскликнул Икки. — Я разрабатывал его с самой первой нашей встречи, и Райкири, этот сгусток мощного электромагнитного поля, занимает в нём главенствующее положение. Мог бы я победить, не столкнувшись с ним и не преодолев? Нет!»
Он сделал короткий вдох и проанализировал своё состояние.
«Я на пределе. Нет, магии пока хватает, Итто Шура работает исправно, дело в самом организме. Резервов хватит только на один полноценный удар. Хотя большего и не требуется! Не финтить, не растрачивать энергию, а атаковать прямо в лоб и сразить это непобеждённое Райкири! Только так и никак иначе я докажу чистоту своих помыслов и отблагодарю Току-сан, которая согласилась на дуэль, несмотря на злокозненную подоплёку! Ко всему прочему, это вызов самому себе! Надо провести бой так, чтобы потом не жалеть самому и не расстроить Току-сан!»
Рассекая воздух и оставляя за собой шлейф из голубоватых искр волшебного пламени, Икки мчался вперёд.
Токе не понадобилось даже прибегать к Взгляду внутрь, чтобы понять всю серьёзность его намерений.
«Моя сила в слабости, и я остановлю тебя, сильнейшая, — повторила она про себя и улыбнулась. — Твой первый удар станет одновременно и последним, да? Хочешь подловить меня на Райкири? Хорошо, ты его получишь. А я тем временем отпрыгну назад и останусь невредимой. Всё, могу делать с тобой, что хочу, и победа моя… Ага, как же! Отличный план, нечего сказать. Мой Райкири — абсолютный властитель ближнего боя, а какой властитель сбежит, поджав хвост, когда на его владения покусится враг? Мне некуда отступать. Да я никому в глаза смотреть не смогу, если убегу от благородного рыцаря, который рвётся в бой, невзирая на тяжелейшую болезнь!»
Она поудобнее перехватила Наруками.
«Я отстою право на первое место в рейтинге Хагуна, одолею тебя и отправлюсь на Фестиваль! Хочешь Райкири? Получи! Вот оно, сильнейшее и неуязвимое!»
Тока встала чуть шире и послала разряд молнии внутрь ножен.
Блистательный, всепобеждающий приём был готов к применению.
Девушка тоже поставила на кон всё.
«Это будет честное сражение, которым каждый из нас будет гордиться! Таким и должен быть доблестный рыцарь!»
Их пути пересеклись.
Икки воспользовался быстрейшим из семи тайных искусств — Райко.
Он взмахнул катаной так быстро, что даже сам не увидел удара.
Интэцу чёрной вспышкой устремился наперерез Токе.
Но странное совпадение, Райко противостоял Райкири*, стремительному иаю, способному рассечь саму молнию.
Обе техники стоили друг друга.
Решающим фактором были чувства, которыми руководствовались дуэлянты, и надежды, возложенные на них другими людьми.
Всё это отражали клинки — воплощения их душ.
— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
— Йа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Оба вложили в удары всю свою силу.
Сверкнули две молнии, но… Райкири всё-таки оказался быстрее.
«Черт! Слишком быстрый! Я не успею перерубить плазменный меч и достать до Токи-сан!»
Приближаясь, Райкири безжалостно нёс с собой поражение… и, возможно, смерть.
«Прекрасный стиль… Тодо Тока, ты и впрямь сильна! Но!..»
Икки не опустил руки, не отступил и не сдался. Он диктовал правила реальности.
Всё просто: ослаб — соберись с силами, не достаёшь — напрягись и сделай последний рывок.
Минута? Ха, секунды будет достаточно!
«Душа — это острейший клинок. Зрение, вкус, слух, осязание, обоняние, боль, даже дыхание — они не нужны, только тратят драгоценные крупицы энергии. Нужно напрячь плоть, мозг, кровь — все клетки организма и выжать из них остатки воли, выносливости и магии…»
Выжать и за одно мгновение выплеснуть всего себя!
— !..
Стальные молнии скрестились.
Жалобно вскрикнул разрываемый воздух.
Сверкнувшая вспышка и оглушительный грохот затмили собой цвета и звуки.
И…
Дзынь.
Тишину нарушил чистый звон металла.
А потом послышался шлепок упавшего тела.
Зрители робко убрали руки от лиц и остолбенели.
Наруками раскололся.
А его владелица, Тока Тодо, лежала на арене.
— Он… Он разлетелся вдребезги-и-и-и!!! В-вы видели?! Всего лишь один удар, одно прикосновение, но Наруками и Райкири… были повержены-ы-ы! Тодо лежит и не шевелится! Судья выбегает на арену. Сейчас он скажет, сможет ли она продолжать! Или же?..
Зрители затаили дыхание.
Судья наклонился над девушкой, немного погодя встал и… перекрестил руки!
— Тодо не может продолжать! Матч завершён! Вот это концовка! Вот это завершение! Клинки соприкоснулись всего на одно мгновение, но и этого хватило, чтобы сильнейший рыцарь Хагуна потерпела поражение! А победитель остался стоять! Это наш Бездарный рыцарь Куроганэ Икки-и-и-и!!!
В тот же момент зал содрогнулся до самого основания.
