Сага о бездарном рыцаре 3 - [2]
«Тодо Тока…»
Лучший рыцарь академии Хагун вышла на арену и остановилась метрах в двадцати от Сидзуку. Её длинные каштановые волосы развевались на ветру.
Сидзуку поймала её острый, пронзительный взгляд.
«Понятно. Она на порядок выше прочих».
Девушка неосознанно заняла боевую стойку.
Воздух… наэлектризовался.
Волосы по всему телу встали дыбом.
По спине стекла капля холодного пота.
«Таких противников я ещё не встречала на отборочных. Она сильна. И выше рангом».
Именно поэтому кровь… кипела.
«Наконец-то. Я ждала этой возможности с самого поступления в академию. Наконец-то моим стремлениям будет брошен вызов… Четвёртое место на прошлогоднем Фестивале. Враг что надо».
Пришло время испытать, насколько окрепла любовь к Икки за прошедшие пять лет.
Вызов брошен всему: чувствам, желаниям, цели…
«В этом сражении я проверю, каков предел моей силы!»
Откликнувшись на мысли взведённой, точно курок, девушки…
— И-и-и-и двенадцатый бой… начинается!
…Взвыла сирена.
Глава 1. Лорелей против Райкири
Лорелей vs Райкири.
Поединок исключительных рыцарей, обладателей В-ранга, одних из наиболее влиятельных учениц Хагуна, начался… весьма неожиданно.
— К-как это понимать? Ни Лорелей, ни Райкири не атакуют!
Одна выставила перед собой кодати Ёисигурэ со сверкающим серебристым клинком.
Другая держала руку на полированных чёрных ножнах, в которых покоился тати Наруками*.
Девушки двигались боком, по идеальной окружности, сохраняя между собой одно и то же расстояние.
Прошла минута. Клинки девайсов хранили безмолвие.
Однако… напряжение было настолько плотным, что причиняло физическую боль.
Более сотни зрителей, затаив дыхание, смотрели на арену, где развернулось противостояние двух мастеров.
— Обе медлят, — натянуто прошептала девушка с огненно-красными волосами, которая стояла рядом с Икки — Стелла Вермилион.
— Они держат дистанцию и ждут, когда оппонент сделает свой ход, — ответил ей женоподобный парень, Наги Арисуин. — Каждая из них рыцарь В-ранга, каждая достойна титула Королевы меча семи звёзд и каждая обладает дальнобойными техниками, способными накрыть всю арену от края до края. То есть они, по сути, уже могут атаковать друг друга. Проиграет та, кто ошибётся первой.
— Алиса права. Ко всему прочему, Сидзуку намеренно оттягивает начало. Она знает о сильнейшем приёме Тодо-сан, которым та пользуется на ближней дистанции.
— Икки, ты говоришь о том же самом блистательном приёме, что и комментатор?
— Да. Конечно, она немного преувеличила, но не солгала. Благородное искусство Тодо-сан настолько разрушительное и яркое, что стало её прозвищем. Райкири. Совмещение рубящего удара и сверхсильного электромагнитного заряда.
Суть благородного искусства состояла в том, что Тока прятала Наруками в ножны и генерировала вокруг него магнитное поле. Затем она выхватывала тати и наносила удар, несущий в себе силу и заряд молнии.
Человек не выдерживал попадания и погибал на месте.
— До сих пор Райкири приносил ей победу в официальных поединках. Ни разу он не ведал промаха. Потому-то его и прозвали блистательным приёмом.
— Но Икки… В прошлом году председатель заняла четвёртое место, так? Значит, какой-то рыцарь смог нейтрализовать его?
— Нет, — покачал головой парень. — Нынешний Король меча семи звёзд Моробоси-кун — копейщик. Я видел запись их с Тодо-сан сражения, и он всё время держал дистанцию. Даже Король боялся Райкири. В конце концов ни один рыцарь не вышел победителем из ближнего боя с Тодо-сан. Тех, кто посмел приблизиться, она рассекала ударом, что был быстрее молнии. Естественно, Сидзуку тоже знает об этом.
— И поэтому не атакует.
— Да. Сегодня Сидзуку, скорее всего, будет обороняться. Её конёк — обстрел заклинаниями издалека. Ей незачем ставить себя в заведомо проигрышное положение.
Сидзуку ждала момента, когда враг сделает первый ход.
Казалось, застыло само время…
— Но всё переменится… как только Тодо-сан сдвинется с места, — добавил Икки.
И в ту же секунду Тока ринулась в бой.
Тока пригнулась, наклонилась вперёд и бросилась в атаку.
Девушек разделяло всего двадцать метров — ничтожное расстояние для Райкири.
Но Лорелей не зевала!
В конце концов, она ждала именно этого мгновения — мгновения, когда Тока на полной скорости рванёт к ней!
— Да придёт мороз — Тодохэйгэн*.
Не успели зрители и глазом моргнуть, как арену покрыла толстая ледяная корка.
«Что будет, если бежать по льду? — задала вопрос Сидзуку и сама ответила на него. — Правильно. Поскользнёшься и упадёшь. Как же избежать этого? Очевидно, притормозить. Она замедлится, и тогда я…»
Не мешкая, она вытянула руку с Ёисигурэ и воспользовалась другим благородным искусством — Суйродан*.
При попадании водяной шар окутывал голову врага и не давал вдохнуть.
Вдобавок ко всему, Сидзуку выпустила сразу три снаряда. Ни один обычный рыцарь не смог бы увернуться от них на ледяном покрытии.
Однако речь шла о Токе, монстре, что обитала близ вершины, где сверкали семь звёзд!
Райкири молниеносно просчитала действия противника.
Она и не подумала тормозить, наоборот, с силой оттолкнулась ото льда, скользнула между тремя водяными шарами Суйродан, затем крутанулась вокруг своей оси и, обнажив Наруками, взмахнула им.
