Сага листвы - [100]

Слегка приободрившись, некромант ухнул в заросли жухлого кипрея и снова прислушался. Где-то коротко взлаяла собака, и Мидес подождал еще немного, отчаянно надеясь, что Торус неподалеку и при случае усмирит псину, как того волка, у лаборатории алхимиков.

Салзар осторожно двинулся вдоль стены особняка, тщетно выискивая открытое окно. Холодными мурашками отозвалась мысль — а, что, если друга здесь вовсе нет?

Неподалеку отворилась низкая дверца, и во двор, гремя ведрами, вышла служанка. Мидес дождался, покуда она отойдет подальше, и поспешно юркнул в закуток с узкой каменной лестницей. Крадучись, стал подниматься на второй этаж, молясь про себя, чтобы никого не встретить — спрятаться на узких ступенях было негде. А потом лестница неожиданно быстро закончилась, и студиозус оказался в плохо освещенном коридоре с гобеленами и парой железных доспехов — из тех неповоротливых махин, которыми уже лет двести никто не пользуется.

Тут Мидес сообразил, что совершенно не знает, которая из дверей ведет в спальню леди Исы, и почувствовал себя последним болваном. Наверное, надо было развернуться и уйти, но внизу хлопнула дверь, и юноша решил рискнуть. По крайней мере, здесь, наверху, вроде тихо. А вылезти наружу и через окошко можно.

Он ткнулся в первую комнату и чуть не расчихался — в нос дыхнуло пылью и затхлостью. То ли чулан, то ли кладовка, в темноте не разберешь.

Следующая дверь вела в, по всей видимости, гостевую — в тусклом лунном свете некромант разглядел лишь голую постель с комковатым матрасом.

Дальше по коридору начиналась широкая лестница, уводящая вниз, очевидно в холл, или гостиную, а следующая за ней комната была заперта.

Мидес осторожно поднес ладонь к ручке и прошептал заклинание. Замок тихо щелкнул, и юноша с опаской заглянул внутрь. На кровати у стены кто-то спал. А, может, это был просто тюк белья? Как некромант ни прислушивался — дыхания не услышал. А еще в воздухе приторно пахло чем-то сладковатым.

Салзар на цыпочках сделал пару шагов к постели — посмотреть, что же там навалено, и вздрогнул. Тюк неожиданно повернулся, и луны осветили спящего Равелту. Лицо епископа — осунувшееся и нахмуренное — выглядело неприятно в желтоватом свете и немного напомнило Мидесу некромантскую практику. Осторожно, стараясь не разбудить хозяина, студиозус попятился к двери и, нырнув в коридор, только там перевел дух.

Следующая комната тоже оказалась заперта, и Салзар повторил заклинание.

Услышал, как с той стороны лязгнул засов, и замер, готовый в любую минуту дать стрекача. А после, когда ничего подозрительного не произошло, осторожно возвратил задвижку на место. Если кто-то закрылся изнутри — это явно не комната Исы. Похоже, Мидесу нужна последняя дверь.

Он поежился, только сейчас сообразив, что страшно рисковал, не проверив запоры на магию, и осторожно коснулся внутренним чутьем следующего замка. Не найдя ловушек, легко открыл дверь. Вожделенная шкатулка стояла прямо на туалетном столике у окошка, матово поблескивая серебром и жемчугами.

— Надо же, — прошептал Салзар, недоумевая, что всё выходит столь легко и просто. Подобравшись, в любую минуту готовый отразить магическую атаку, он снова потянулся разумом. Еще более странным оказалось то, что роскошная вещица стояла незащищенной. А потом некромант сообразил — Торус уже побывал здесь. Это объясняло и запах в комнате епископа, и его глубокий тихий сон. Просто, очевидно, другу пришлось уйти без добычи — мало ли, как сложились обстоятельства?

Мидес облегченно вздохнул и мысленно возблагодарил Судию. Теперь нельзя медлить!

Салзар потянул шаль со спинки широкого кресла и, завернув шкатулку, открыл окно. Высунулся, изучая обстановку, и довольно хмыкнул. Воистину, да здравствует захлестнувшая столицу короедская мода — рассаживать растения, где ни попадя! Очередной плющ обвивал натянутые от земли веревки, привязанные прямо под широким карнизом спальни Колдуньи. Мидес ловко вспрыгнул на подоконник и, сунув шкатулку под мышку, стал спускаться по плющу, а, точнее, съезжать по веревке, ломая к лешему зеленые насаждения.

Чувствуя удовлетворение от того, что дело сделано и гордость от того, что почти в одиночку, Мидес ушел через заднюю калитку поместья. И, лишь очутившись на узкой улочке, петляющей меж задворками особняков, снял с себя заклинание Иллюзии. На радостях некромант даже не заметил, как, держась подальше от лунного света, шмыгнула следом чья-то тонкая тень.

Леди эйп Леденваль улыбалась, словно сытая кошка. Лари не устоял перед ее приглашением, и, когда Колдунья подъехала к корчме, уже подпирал фонарь у входа, то и дело поправляя очки. Ну, откровенно говоря, Иса и не сомневалась, что алхимик придет. Они всегда приходят; летят, точно бабочки на свет, не боясь подпалить нежные крылышки. А потом она делает с ними всё, что заблагорассудится — ласкает, одаривает, гонит, возносит в небо или презирает. И они до конца пляшут под ее дудку. Все, кроме одного…

Черноволосая красавица задумчиво подняла глаза на дремлющего спутника и вздохнула. Звезды, но до чего же они похожи — элвилинский князь, один из четырех владык ее народа, и вот этот простой алхимик — без роду, без племени. Надо бы приглядывать за мальчиком, а, может, и при себе оставить. Хороший зелейник нынче редкость, а на сходстве Одрина и Лари можно будет сыграть… Пока неизвестно, как, но определенно стоит.