Сафари на… - [30]

— Обсудим. — согласился князь. — Алексей, давно хотел спросить, что это у вас всех такое на плечах? Тряпичное? От меча не спасет, на украшение тоже не похоже — какие-то блеклые звездочки, ни камней самоцветных, ни нитей золотых.

— Княже, это называется погоны. Они указывают на воинское звание. Вот, например, у Кости — простой погон без полос и лычек, это значит — простой рядовой воин. Дружинник по вашему. У Руслана — широкая лычка, это погон сержанта, старший дружинник. Означает, что Руслан может командовать отделением, то есть десятком воинов. Десятник по вашему. А у меня погоны офицерские, один просвет и две звездочки. Если бы была одна звездочка — младший лейтенант, а три — старший. Означает, что я могу командовать взводом — это три ваших десятка — почти полусотня, или ротой — три взвода или ваша сотня. То есть, сотник. Если б у меня на погоне было два просвета и звездочки побольше, то это уже старшие офицеры — майоры, полковники. Соответственно — командование батальоном или полком, по вашему тысячник. Выше идут генералы, там другой погон, из позолоченных нитей — они ведут дивизии, корпуса и армии. На ваши звания перевести, получатся воеводы и темники.

— Глупость. — подытожил князь. — По твоему погону враг сразу командиров увидит и выбьет, зачем показывать врагам кто есть кто? А свои и так должны знать. В лицо.

— В лицо, это когда вся армия — две сотни. А когда миллионы? — и увидев непонимание в глазах князя, расшифровал, — Миллион — это тысяча тысяч? Тьму знаешь? Миллион — это сто таких войск.

— А разве есть на свете такие армии? — удивился князь.

— Конечно есть. Это всего то десяток наших армий. — подумал и добавил. — Правда, не здесь, не в этой реальности. Тебе, княже, никогда не доведется такую армию увидеть.

— Ну и слава Богу. — перекрестился Юрий. — Значит в той дружине ты был сотником? Ну быть посему, будешь главным над всеми огневыми пороками. Этими двумя, и теми, что еще появятся. А Руслана и Константина назначаю десятниками. Будете обучать моих дружинников огневому бою.

— Обучим. Стрелять — дело не хитрое. Вот порох изготовить, посложнее будет.

— Порох? — переспросил князь и сделал кому жест рукой. — Некоторые из ваших снарядов мои вои нашли и собрали. А что такое порох?

К князю подбежал дружинник, державший в руках три свинцовых лепешки, которые ранее были ядрами. Алексей взял одну, рассмотрел.

— Да, сильно побилось. Не, это ядро. Можно делать из железа, но лучше из свинца. С ядрами, думаю, проблем не будет. А вот порох — то, что заставляет это ядро лететь вперед… Состоит он, если не ошибаюсь, из селитры, угля и серы. Опять, серу и уголь добыть можно. А из чего селитру делают — я не знаю. Вот Стас или Женя может и знают, ну те, оружейники наши, что в Городце остались.

— В секрете держат? — спросил князь. — А если расспросить как следует?

— Да ну, какой секрет. Думаю, они и так расскажут. Тут вопрос — из чего делать? Если не из чего, то как быть? Этот порох, что мы сегодня сожгли, Женя делал из селитры, привезенной с собой. Сам видел. Стандартные магазинные упаковки. У нас то она продается. А сам ее не делал, нет. Не знаю почему. Может сложно, а может тут сырья нужного пока нету. Опять же, думаю, не случайно он ее с собой захватил. Вот уголь в порохе — местный, хоть и хитрым образом Женя его в печке жег, но не тащил же с собой? Это как с соляркой для машины. Сделать то можно, но не сразу. Только когда масло найдем в нужном количестве.

— Ладно, это тоже обсудим. Потом. — многозначительно сказал князь и ушел на свое место.

«Оп-па» — подумал Алексей, — «Кажется, ребята попали…»

А пир, меж тем, продолжался.

* * *

>[фрагмент отсутствует]

— Василий, и вы, святые отцы, что можете сказать про пришлых?

— Присматриваюсь, княже. — начал дьяк доклад. — Не замечал, чтоб таились. Но чудные. Слова все наши говорят, а произносят совсем по другому, не привычно.

— По вере вроде наши, православные. — добавил Пантелемон. — Но на образа в доме не крестятся и поклоны не бьют, хотя в церковь ходят исправно, свечки ставят. Чаще Господу нашему, Иисусу Христу, реже пресвятой Богородице. А угодников и святых не жалуют. И вепрятину со свининой едят, как православные, а кониной брезгуют.

— Посты не соблюдают, даже великий перед светлой пасхой, отшучиваются, дескать мы в походе, нам можно. — вклинился Ксенофонт. — И самый молодой, рекомый Валентином, до чужих баб большой охотник.

— Ну до баб — не велик грех, — оборвал его Юрий, — А вот конина с вепрятиной — знак особый. Значит, не из степи. И не хазарской веры. Оружейные секреты не таят?

— Который Евгений, это самый их знаток в оружейном деле, — продолжил отчитываться дьяк. — Постоянно зовет меня, как начинает огневое зелье готовить, называемое порох. Я сам те порошки смешиваю, и уголь для пороха готовлю. Его сначала особым образом нажечь нужно. Потом истолочь. Серу сам не делал, но видел, как Евгений делает. Из белых каменьев вытапливает. За теми камнями мы вместе на Волгу плавали, как лед сошел. Место знаю.

— А селитру? Алексей говорил, что самый большой секрет пороха в селитре.

— А вот селитру Евгений пока при мне ни разу не делал. Он ее уже готовую из таких больших кулей достает. Думаю, пока те кули не закончатся — сам делать не будет.