Сафари на… - [28]

— Стало быть так. — начал лейтенант ставить задачу. — Диспозиция такая, ты Костя и ты Руслан, с одной пушкой вместе с санями залезаете внутрь вон той штуки, называемой тараном. Воды в ведрах с собой захватите. Он, как первая сгорела. Подходите метров на пятьдесят к воротам…

— Мы вдвоем эту избу на себе не уволочем. — прервал его Руслан.

— Думаю, князь даст своих воинов. — продолжил Алексей. — Стреляете по петлям и по засовам. Там по надломам все видно. А я, тем временем, вон с того пригорочка сбоку от вас буду палить по самой башне, чтобы отогнать защитников. Задача ясна? Вопросы есть?

— А нас не зацепишь? Ну, если князь даст пару десятков своих людей, то вопросов больше не имею. — ответил Костя.

— Дам воинов. — Юрий вошел в круг милиционеров.

— О! Отлично. — ответил лейтенант. — И мне тогда одного человечка нужно.

— Хоть трех дам, научишь пользоваться этой пушкой? — обрадовался князь, похлопав рукой по стволу.

— А как же? — пожал плечами лейтенант. — Куда деваться? Я то один, а с пушкой лучше вдвоем управляться. Лучше бы вон того хлопчика, что за нашими лошадьми присматривает. Я к нему присмотрелся, исполнительный пацан.

Князь подозвал кого-то из своих, отдал распоряжения, тот побежал выполнять. Через пару минут все вокруг завертелось: к тарану спешили воины вперемежку с мужиками, тащили воду из реки и поливали крышу и сткны, другие разворачивали сани с пушкой и под чутким руководством Руслана потащили их туда же. Еще группа, руководимая Костей, отбирала боевые припасы из лейтенантской телеги и на ходу закидывала их к пушке. Перед тараном сани развернули и попробовали втащить задом наперед — стволом к передней стенке с бойницей. Но полозья зарывались в снег и стопорили движенье. Тогда Костя предложил их развернуть, и всю конструкцию пушки с лафетом, сошками и подъемным механизмом повернуть на санях. Немного повозившись с креплением, пушку переставили по новому. И дело пошло быстрее. Одновременно вторые сани подкатили на взгорок, указанный Алексеем.

Когда все было готово, таран медленно пополз к воротам. Защитники активизировались, их головы замелькали на надвратной башне. В таран полетели редкие стрелы. Но что может сделать стрела против бревен? С другой стороны, защитники, видимо, ожидали, что конструкция, как и в первый раз подползет под саму башню к воротам и тогда на нее можно будет вылить горящую смолу. Вот и не суетились раньше времени. Таран еще только приближался к исходной позиции, а Алексей уже сделал первый картечный выстрел. От крыши надвратной башни полетели щепки, судя по крикам, зацепило кого-то из защитников, те быстро попрятались и на некоторое время прекратили обстрел.

— Тебя как звать то? — спросил лейтенант своего молодого помощника.

— Кондратом кличут. — испуганно ответил отрок.

— Ну тогда давай, Кондрат, бери вот эту палку, она называется шомпол, обмакни тряпки в снег и как следует прочисти ствол.

Чувствовалось, что паренек слегка оглох от первого выстрела и с большой опаской взирал на пушку. Однако, делать нечего, он намочил импровизированный ершик и начал осторожно водить его туда сюда по стволу.

— Резче и быстрее. — скомандовал лейтенант, Это тебе не баба, а пушка. Я уже следующий заряд приготовил, а ты все возишься. Он, смотри, и начальство сюда идет.

Паренек увидел приближающегося князя с сотником и задергался, ускоряя темп.

— Ладно, хорош. Вытаскивай свою бандуру.

Алексей запихнул в ствол порцию пороха, завернутую в газетный кулек, другим шомполом с кожаной нашлепкой протолкнул его до конца, вложил деревянный пыж, обернутый тряпкой, отсыпал разнокалиберных картечин — свинцовых и железных вперемешку, еще тоненький войлочный пыж, пропитанный маслом, и как следует утрамбовал. Подошел к запальному отверстию, пассатижами вытащил из него самодельный «капсюль», через открывшуюся дырку шилом надорвал газету, в которую был завернут порох и вставил новый капсюль — маленькую медную трубку, начиненную азидом свинца. Прицелился поверх ствола, немного подкрутил винт вертикальной наводки, отошел, держа в руках «спусковую» веревку, привязанную к примитивному курку на пружине.

— Ну, с Богом.

Грянул второй выстрел. Почти одновременно стрельнула пушка из тарана.

— Ну, давай, Кондрат, все тоже самое, только в быстром темпе. По взрослому.

Подошедшие князь с сотником, молча смотрели на действия лейтенанта и его помощника. Во время выстрелов князь отворачивался, а сотник зажимал уши.

— Рот нужно открывать. — прокричал ему лейтенант.

— Что? — переспросил Юрий.

— Когда стреляем — рот, говорю, открывай. И лучше вовсе его не закрывай. А то барабанные перепонки в ушах могут лопнуть. Тогда оглохнешь.

Князь, а за ним и сотник, разинули рты, да так и отошли подальше. Кондрат тоже на всякий случай разинул рот во всю ширь. Алексей засмеялся.

— До ушей открывать не надо, чуть-чуть вполне достаточно, только чтоб воздух туда проходил. Эх! Своим то не сказал… Хотя, наверно, Костя с Русланом и так знают. У них то еще хуже, можно сказать в закрытом помещении.

Защитники крепости вскоре разобрались, что самая страшная для них — та пушка, что на пригорке. И что в момент заряжания, а это приличный кусок времени, можно появляться на башне без особого ущерба, а как только пушка оказывалась заряженной — тут же прятались. Поэтому сразу после выстрела они выскакивали всей кучей и осыпали таран горящими стрелами. Пытались добить и до Алексея. Впрочем, заранее политые водой бревна не зажигались, а до второй пушки было слишком далеко. Стрелы падали с недолетом метров на десять. И тогда лейтенант изменил тактику. Он держал длительные паузы, стреляя лишь в тот момент, когда голова самого нетерпеливого появлялась на башне и был виден его взведенный лук. В результате полностью парализовал стрелков. А вот у Кости с Русланом дело продвигалось плоховато. Свинцовые ядра круглыми дырками изрешетили ворота, но тем не менее, те стояли, как и прежде.