S-T-I-K-S Реинкарнация - [7]

Небо алело отблесками огня, а дым пожарищ сменил собой кислый туман. Где-то вдали все еще раздавались истошные, наполненные ужасом вопли людей, приглушенное рычание и хлопки выстрелов. Уличные фонари не горели. Макс запрокинул голову и с тоской посмотрел на небо. Звезд не было — лишь сплошная серая дымка, подсвеченная мерцающими красными сполохами. Он чувствовал себя все лучше, мыслительный процесс постепенно обретал привычную ясность и вкупе с обостренным восприятием ощущений раскрашивал картину нового мира во все более мрачные цвета.

— Хватит звездочетом работать, пойдем, ребята уже заждались, — с нетерпением сказал Грин и, забрав у Макса один из фонариков, чуть ли не вприпрыжку побежал по заросшему саду к воротам.

— А может, поедем? — осторожно предложил Максим, идя следом за новым знакомым.

— Есть на чем? — Грин остановился, и, развернувшись, в ожидании ответа уставился на Максима.

— У соседа во дворе Крузак стоит, заглянем и заодно проведаем хозяина, — Макс повернул налево и, уклоняясь от низко свисающих яблоневых ветвей, направился к калитке, ведущей на соседний участок.

— Кукурузник — это хорошо, — одобрительно кивнул Грин и аппетитно захрустел сорванным яблоком.

Макс тоже не преминул попробовать налитой краснобокий фрукт. Вкусив сочную сладкую мякоть, он осознал вдруг, что голоден как зверь.

Несколько пролетов хлипкого забора, отделявшего участок Максима от соседского, лежали на земле. Видимо, именно здесь прошла пара мертвых теперь кусачей. Миновав пролом, парни некоторое время осматривались, направляя лучи фонарей в разные стороны. Английский газон был вытоптан и покрыт небольшими свежими рытвинами — следами монстров, измочаленные сосны и ели лежали на земле, а в декоративном пруду рядом с крыльцом плавало мертвое тело. Максим подошел ближе, направил луч фонаря на окровавленное лицо трупа, и понял, что это Сергей.

Еще вчера они вместе жарили шашлык, пили пиво и рассуждали о высоких материях, сидя у этого прудика со смешно разевающими рты японскими карпами, а сегодня разорванный монстрами сосед плавает в собственной крови с выражением предсмертного ужаса на мертвом лице. Здравствуй, о дивный, новый мир!

— Машина стоит под навесом за домом, — помолчав, сказал Макс и указал лучом фонаря на выложенную каменными плитами дорожку, ведущую на задний двор. — Ключи в замке зажигания. Ты иди, а я тебя догоню.

Грин молча кивнул, и, вскинув автомат, с грацией кошки проследовал по цепочке камней. Максим поднялся на крыльцо и вошел в открытую дверь. Луч фонаря заметался по стенам, выхватывая из мрака хорошо знакомые фрагменты обстановки. Миновав коридор, Макс оказался в гостиной и уверенно направился к увешанной картинами и сувенирами стене. Рамка с фотографией голубоглазой смеющейся девушки висела на своем привычном месте в центре прочих над телевизором. Максим бережно снял ее со стены, и, глядя на фото, утонул в затопившем его разум потоке воспоминаний.

Угрозу он почувствовал еще до того, как услышал раздавшийся со двора крик Грина. Резко обернувшись, Макс осветил стоящего в дверном проеме гостиной мужчину. Тот замер в странной позе, склонив голову и вывернув правую ногу под неестественным углом. Его искривленное лицо и футболка были в крови, а джинсы покрыты сплошным слоем грязи и присохших к ней листьев. Но больше всего Максима поразили глаза: они не были человеческими. Странное существо напоминало растиражированный киношниками образ зомби из фильмов про апокалипсис.

Мысль о том, что автомат перекинут за спину, и эта ошибка может стоить ему жизни пришла слишком поздно, когда зомби, зарычав, мощно оттолкнулся от пола и прыгнул на Максима.

Глава 3

Раздался звук выстрела, слившийся со звоном осыпающегося стекла, затем мир разом погрузился в режим слоу-муви, а после и вовсе практически остановился. В тусклом свете медленно мерцающих вспышек Макс увидел застывшего в прыжке, словно подвешенного на невидимые нити зомби, и, не раздумывая, с трудом преодолев сопротивление густого как кисель воздуха, метнул в него то единственное, что оказалось в правой руке — тяжелый фонарик.

В следующее мгновение реальность снова пришла в движение: фонарь с огромной скоростью врезался в голову монстра, и она разлетелась на части как спелый арбуз. Зомби мешком свалился у ног Макса, а сам он кулем осел на пол совершенно без сил.

Грин, не переставая стрелять, запрыгнул в комнату сквозь разбитое окно веранды и буквально нафаршировал уже мертвое тело пулями.

— Что происходит, Ум? — восстанавливая сбившееся дыхание, прокричал он. — Это — всего лишь прыгун, тебе его убить — как муху прихлопнуть!

Он медленно подошел ближе, присел перед Максом на корточки и озадаченно посмотрел ему в глаза.

— Я случайно увидел, как ты застыл словно изваяние с автоматом за спиной, — уже спокойнее добавил он, будто оправдываясь, — до этого момента даже мысли предупреждать тебя не было! Ты же — клокстопер, ты же Рубера можешь кухонным ножом завалить...

— Я очень не вовремя погрузился в воспоминания о жизни на Земле, — растерянно ответил Макс и протянул Грину рамку с фотографией.

Он осторожно взял в руки фото и долго рассматривал изображение, подсвечивая фонариком.