Рыцарь трудного дня - [10]

— Я пошлю кого-нибудь из своих людей забрать тело.

— Тела нет, — сказал я.

Жюльен приподнял изящную бровь.

— Это Хард Кор, — Джон.

— А где другие представители Новых Властей? — спросил я. Не потому, что мне было не наплевать, а потому, что мне захотелось сменить тему.

— Они пока не вполне уверены в тебе, — сказал Жюльен. — Мои коллеги сейчас наверху, спорят, принимать вас в качестве нашего нового представителя, или нет. Уокер хотел тебя им видеть, и я рекомендовал, но…

— Верно, — сказал я. Всегда есть — НО…

Я вспомнил, как встречался с этими людьми раньше, в опустошённом будущем Тёмной Стороны, где они были последними выжившими людьми и моими верными врагами. Они делали всё возможное, чтобы убить меня в их прошлом, прежде чем я смогу инициировать ужасное будущее, в котором они жили. Путешествия во времени могут спровоцировать реальные психические расстройства. Просто скажите этому — нет.

Жюльен вдруг узнал золотые карманные часы, которые я всё ещё держал в руке. — Откуда у тебя это?

— Уокер оставил их мне в своём завещании.

— Мы ещё даже не нашли его завещания!

Я пожал плечами.

— Подробности… Подробности…

Жюльен вздохнул.

— И ты удивляешься, почему тебе никто не доверяет…

— Не знаю. Мне на это наплевать. Однако, — сказал я, снова резко меняя тему разговора, — если я собираюсь работать на Власти, разве у меня не должно быть официально назначенной должности? Некое Грандиозное и Драматичное назначение, чтобы вселять ужас в сердца негодяев?

— У тебя есть титул, — сказал Жюльен: — «Уокер.»

— Что?

— Ты ведь не думал, что его действительно так звали? Я не думаю, что кто-либо знал его настоящее имя, — то, которое он использовал во внешнем мире, когда возвращался домой к своей семье. Генри был самим собой. По мне, так он всегда был убедителен, как Генри.

Он пользовался этим именем достаточно часто и казалось, чувствовал себя с ним комфортно. Особенно с его ближайшими друзьями, такими как Коллекционер и твой отец. Но, я даже не могу сказать наверняка, знали ли они его настоящую фамилию. Знать чьё то истинное имя — значит иметь над ним власть, а Генри никогда бы этого не допустил. Нет, он был Уокером, как и все его предшественники на этом посту.

— Значит, Хэдли Забвение тоже Ходок, — спросил я.

И ведь мне потребуется время, чтобы это осознать…

— Был, до того, как он основательно сбился с пути и исчез в Глубинной Школе в поисках тайн, а закончил Детективом Инспектором. Как бы то ни было, у меня есть ужасное подозрение, что мне не понравится, когда я всё узнаю… На протяжении многих лет было множество Уокеров, представляющих Власть своим Голосом на Тёмной Стороне.

Я нахмурился и посмотрел на Жюльена.

— Почему я этого не знал?

— Ты мог бы спросить. Это не было государственной тайной.

Я решил снова сменить тему.

— А где сейчас Хэдли?

— Я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы знал ответ на этот вопрос. Без сомнения, он бродит по Тёмной Стороне, ходит по ней кругами и ужасающим способом карает негодяев. Я всё жду, когда появиться новое пожарище. Какие бы тайны люди ни изучали в Глубинной Школе, это не очень-то помогает их чувству терпимости.

— Итак, — сказал я. — Уокер, это титул. Человек… Делегат.

— Возможно, так совпало, или нет? Это твоя история Тёмной Стороны. В любом случае, теперь ты Уокер. Нравится тебе это, или нет. Но, позволь мне быть откровенным Джон, дело на которое я собираюсь тебя направить, — это твоя первая официальная миссия для Властей. Если ты окажешься не на высоте, другие проигнорируют мои рекомендации и назначат кого-нибудь другого…

— Всё равно, я никогда не хотел занимать эту должность, — сказал я.

— Именно поэтому я и добиваюсь твоего назначения, — сухо сказал Жюльен. — Но, подумай вот о чём: тебе многое сходило с рук, потому что Уокер позволил. По разным причинам. Люди называли другие имена… Возможно, ты не сможешь выполнить эту задачу, должным образом.

Я коротко улыбнулся.

— Я справился с Уокером. И если я смог справиться с ним, я смогу справиться с кем угодно.

— Именно из-за такого отношения — тебя, в один прекрасный день и убьют. Есть такие Сущности, с которыми не справится даже могучий Джон Тейлор… Ты бы хорошо сделал, организовав группу поддержки, людей, которым ты можешь доверять, — быть резервом.

У Уокера были самые разные полезные люди на его обеспечении, чтобы работать его глазами и ушами на Тёмной Стороне, или помогать ему решать сложные специализированные задачи, и естественно, — ты унаследуешь их, но время от времени будет нужна исключительно грубая сила и массированный огонь.

Уокер пользовался поддержкой Армии и Церкви, когда это было необходимо, и у него также были Аналитики. Ты ведь помнишь Аналитиков, Джон? Ты должен помнить, — ты убил их.

— Они меня раздражали. — Кучка заносчивых придурков и отщепенцев. Я могу сделать лучше, чем они. Как насчёт: Сьюзи Дробовик, Мертвеца, Эдди Бритвы…

— Я имел в виду людей, которых мои коллеги по Власти могли бы одобрить! Хотя, по общему признанию, эти твои ужасные друзья напугали бы до смерти всех нужных людей.

— Думаю, нам стоит поговорить о деле, — решительно сказал я. — Что случилось в Торговом Центре «Маммона», почему он может взорваться? Кто-то наконец понял, насколько несправедливы их грабительские цены? Рентабельность там настолько ужасна, что владельцы бизнеса вынуждены нанимать трансцендентальных математиков, чтобы просто представить свои налоговые декларации. И их политика возврата — отстой, она, как шлюха, в день погашения аренды за квартиру.