Рыцарь теней. Принц Хаоса - [32]

- Попробуй взглянуть с другой стороны. Я похож на твоего брата Джарта. Я - примерно такой, каким он был некоторое время назад - примерно, да не такой же. С того мгновения когда мы пустились наперегонки, я двигаюсь в свою, отличную от его, сторону. Моя ситуация - только моя, и я не перестаю размышлять с тех пор, как обрел самостоятельность. Настоящий Джарт знает то, чего я не знаю, обладает силами, которых у меня нет. Однако я помню все, что было с ним до прохождения Логруса, и лучше, чем кто-либо другой, могу угадать ход его мыслей. Так вот, если он действительно так опасен, как ты говоришь, я тебе пригожусь, если надо будет предвосхитить какие-то его поступки.

- Тут ты прав, - согласился я. - Если, конечно, ты не встанешь на его сторону.

Джарт покачал головой:

- Он не будет мне доверять. А я - ему. Мы слишком хорошо себя знаем. Самоанализ подсказывает. Понимаешь, о чем я?

- Это значит, что ни тебе, ни ему доверять нельзя. Он нахмурился. Потом кивнул:

- Да, наверное.

- Так почему я должен тебе верить?

- Сейчас - потому что держишь меня за горло. Дальше - потому что не сможешь без меня обойтись.

Еще несколько минут мы поднимались в молчании. Потом я сказал:

- Что меня больше всего в тебе тревожит… Джарт прошел Логрус совсем недавно. Добро бы ты был повзрослевшей, подобревшей версией моего нелюбезного братца - так ведь нет, ты - весьма новая модель. Касательно же твоего расхождения с оригиналом - не верю, что за такое короткое время можно измениться всерьез.

Он пожал плечами:

- Что я могу добавить к прежним словам? Если так, ограничимся понятием власти и шкурного интереса.

Я улыбнулся. Мы оба понимали, что в любом случае так и будет. Впрочем, разговор помогает скоротать путь.

Пока мы лезли вверх, мне пришла в голову интересная мысль.

- Как по-твоему, ты сумел бы пройти сквозь Тень?

- Не знаю, - ответил Джарт, подумав. - Последнее, что осталось в моей памяти, - это как я прошел Логрус. Думаю, тогда и была закончена запись. Поэтому я не помню, чтобы Сухай наставлял меня в движении по Теням, не помню, чтобы пытался это сделать. Думаю, сумел бы. А ты как считаешь?

Я остановился перевести дух.

- Вопрос настолько сложный, что мне не хватает знаний даже на догадки. Я думал может, ты явился сюда начиненный готовыми ответами - чем-то вроде сверхъестественного знания своих возможностей и ограничений.

- Увы, нет. Если не считать предчувствия сверхъестественными.

- Я бы счел, если бы ты часто оказывался прав.

- Черт. Еще рано судить.

- Черт. Ты прав.

Вскоре мы оставили внизу полосу тумана, из которой сыпался снег. Спустя какое-то время ветер заметно ослабел, потом совсем улегся. Впереди показался гребень, и мы довольно быстро выбрались на него.

Я обернулся и увидел лишь поблескивающий туман. Вперед телеграфной лентой из точек и тире уходил серпантин - видимо, тропа то и дело ныряла за камни. По ней мы и пошли - сперва направо, потом налево.

Я поглядывал на Джарта - не узнает ли он местность. Разговор - всего лишь слова, а он - куда ни кинь - все тот же Джарт, с которым я вырос. И если он заведет меня в ловушку, я первым делом всажу в него Грейсвандир.

Мерцание…

Камни справа, что-то вроде пещеры - будто дыра в другую реальность. Странноватый автомобиль мчится по крутой городской улице…

- Что?.. - начал Джарт.

- Я по-прежнему не понимаю, что это должно значить. Впрочем, я здесь такого уже навидался. Я и про тебя сперва подумал, что ты - из них.

- С виду как настоящее. Прямо бери и входи.

- Все может быть.

- Вдруг это и есть выход?

- Вряд ли все так просто.

- А давай попытаемся.

- Валяй, - сказал я.

Мы сошли с тропы и направились к окну в реальность. В следующее мгновение Джарт был уже на тротуаре рядом с улицей, по которой ехала машина. Он обернулся и помахал рукой. Рот его открывался и закрывался, но я не слышал ни звука.

Если я отряхнул снег с красного «шевроле», почему бы мне не войти в одну из этих картинок? А если я войду, удастся мне уйти отсюда сквозь Тень куда-нибудь в более подходящее место, прочь из этого мрачного мира? Я шагнул вперед.

И сразу для меня включился звук. Я глядел на дома, на круто уходящую улицу. Я слышал гул машин, вдыхал городской воздух. Это вполне могла быть одна из теней Сан-Франциско. Я побежал за Джартом, который уже огибал угол. Догнал его, пошел рядом. Мы завернули за угол. И встали как вкопанные.

Перед нами не было ничего. Стена мрака. Даже не мрака - абсолютной пустоты, от которой мы тут же отпрянули.

Я медленно протянул руку. По телу пробежали мурашки, потом холодок, потом накатил страх. Я отступил на шаг. Джарт тоже протянул руку и тоже попятился. Потом вдруг резко поднял с обочины отбитое бутылочное донышко, размахнулся, бросил в ближайшее окно. И тут же побежал следом.

Я - за ним. Возле разбитого окна мы остановились, заглянули внутрь.

Опять чернота. За окном не было ровным счетом ничего.

- Мираж, - заметил я.

- Угу, - кивнул Джарт. - Как будто нас пускают в разные Тени, но только очень недалеко. Что ты об этом думаешь?

- Я гадаю, может, мы должны что-то искать в одном из этих мест?

Внезапно тьма за окном раздвинулась, появился стол и на нем свеча. Я потянулся сквозь разбитое стекло, и все тут же исчезло. Осталась одна тьма.