Рыцарь со страхом и упреком - [50]

— Ненадежно это все, — покачал головой Фат. — Тьма коварна, безбородый найдет способ его в мир вернуть.

— Дык, эт, пусть этот, как его, хлдильник под трон сунут. Если встанет этот, дык Рес его и того этого, — Гам провел большим пальцем по горлу.

— Упокоит и либо снова в стасиз и хлдильник, либо нового Чорного ждать будем.

— Избранный не вечен, — возразил Фат. — Сила его в том, что только он и может от Чорного Властелина мир избавить, а остальные для него сосудом станут, кто убьет его, тот и станет.

— Ну ты блин даешь, а раньше сказать не мог?! — разозлился Сергей.

— А ведь выход это, — огладил щетину Фат, не обращая внимания на слова Избранного. — Это же, если заранее знать, в кого Чорная суть перейдет, это же ж его, да во имя творца и бороды его, можно же ж… — Фат просиял лицом. — Это же ж его и снова в хлдильник сунуть можно будет.

— Во, и паладинусам дело будет, а то без тьмы они ее и в свете увидят, — поразил всех глубиной мысли Гам.

— Предлагаю за победу выпить, — подытожил Сергей и остальные дружно присоединились.

***

Армия Света триумфально вошла в столицу, вернувшись из похода. Десятки тысяч цветов летели под ноги печатающим шаг легионам Империи. Кто по богаче, осыпал войска золотом или серебром, кто победнее — бросал пригоршни зерен. Молодые девушки прорывались сквозь ряды оцепления и украшали суровых воинов лентами с венками. Дарили им поцелуи. Чаще воздушные, но некоторым везло. Гномикусы с высоты боевых машин, высматривали бары, заранее споря и согласовывая предстоящий загул. Ведь еще издревле повелось, что в день триумфа им выставляли бесплатное и самое забористое пойло. Длинноухие эльфы присматривались к магазинам тканей и ювелирным мастерски, прикидывали наличность и мечтали о том, какими они вернуться в родные леса. Весь мир Дуар стал воплощением праздника и радовался великой победе Света. Наконец-то Император добрались до столицы. Ура! Виват! Славься Рес!!!

На мраморных ступенях перестроенного дворца Сергея и остальных героев встретил его святейшество папа Риж в полном праздничном одеянии. Император преклонил колено, и началось давно и тщательно отрепетированное действие.

Когда все положенные слова были сказаны, а почести возданы, отборные паладинусы подняли черный монолит и пронесли его в ворота дворца. Водрузили его в центр тронного зала Твердыни Света, а сверху на него поставили белую пирамиду с золотым троном. Император поднялся к нему и объявил свою волю:

— Де-Пре-Таль, мой верный друг и соратник, отныне ты станешь Мастером Игры и возглавишь Тайнус Наблюдус. Ты станешь глазами и ушами света. Ты станешь тем, кто укажет нам путь в миры за порталом. Тем, кто направит легионы Империи.

Даг торжественно склонил голову и принял регалии нового статуса. Стоящие в тенях нидзякусы молча и незаметно смахнули скупые слезинки. Им предстояло стать фундаментом разведки Империи, неизвестными героями Великого Похода Света.

— Нул-Код, мой верный друг и соратник, отныне ты станешь Маршалом Войны. Ты станешь руками и кулаками светых. Ты станешь тем, кто сокрушит тьму в мирах за порталом. Тем, кто поведет легионы Империи.

Гам улыбнулся гостям и молча вскинул над головой свой знаменитый посох-дубину и при виде блеска на его серповидных клинках, Дубльдор смахнул слезу. Жаль ему стало тех, кому предстояло познакомиться с Маршалом Империи. Очень жаль.

— На-Фат, мой верный друг и соратник, наставник в путях Света, отныне ты станешь Хранителем Покоя и возглавишь Паладинусов Просветителиусов. Ты станешь голосом и щитом. Ты станешь тем, кто укажет путь заблудшим в мирах за порталом. Тем, кто направит их дорогой света. Тем, искоренит тьму в сердцах.

Фат степенно огладил бороду, обвел пальцем внушительный холисимвол и поклонился Императору. Кротко и смиренно, как и полагалось служителю творца, и ни у кого не осталось сомнения — этот свет бороды не только вложит, но и тьму вырвет. Пусть даже и с самим сердцем.

— Возлюбленная моя супруга. Ты свет мой жизни. Ты моя Валькирия. Ты моя опора. Ке-Сис, отныне ты мой голос и моя воля. Ты — это я. Чтобы не случилось, как бы не распорядился творец наш, да растетет его борода вечно, и да будет она пышна, я спокоен. Спокоен, ибо всегда знаю, что у Империи есть ты.

Сис распахнула огромные белые крылья, и остальные герои опустились перед ней на колено, а следом за нами склонились и остальные гости. Золотистый свет разошелся от Императора, охватил всех и закрепил эту клятву верности навек.

— Встаньте, столпы Империи и никогда более не склоняйтесь ни перед кем и ни перед чем!

Герои поднялись, молча ударили в грудь и встали по бокам от трона. Рес оглядел многочисленных гостей, и отступил, кивком давая слово его высокопреосвященству папе Рижу.

— Этой ночью, — заговорил тот утробным басом, — мне было видение. Сам творец в образе старца явился мне и сказал о великой награде для нас, дарованной им по просьбе Пресветлого Императора Сергия.

Зал слушал затаив дыхание, а уж необычное имя, истинное имя Владыки Света, ставшее известным избранным, и вовсе заставило многих оказаться на грани фанатичного экстаза.

— Займи же свое место Император. Прими дар творца нашего. И да не угаснет твой свет над Империей. Виват!