Рыцарь без позывного II - [22]

Я лишь устало покачал головой. Опасно, конечно, от феодала отмахиваться, но он правда достал. Еле сдерживаюсь, чтобы нахрен не послать. Тем более, сейчас можно и понаглеть. Пока до города не доберемся, этот индюк руки распускать не станет. А за воротами и подавно. Уж малявка не позволит своего «рыцаря» мутузить. Надеюсь.

Эх, надо было все же Гену с собой забирать. Посадил бы пацана между собой и лордом — пущай поглядит, как «настоящий рыцарь» выглядит. Хотя, он и без того в курсе. Дядька у него тот еще фрукт. Но, увы, парнишку оставили в замке под присмотром магистра.

Грисби проявил странную заботу о здоровье оруженосца, настояв, что бастарду нужен отдых. Но это на людях. Мне-то стало сразу понятно, что не в отдыхе дело. Гена, как и мои деньги с ржавой чесалкой, по сути, стали заложниками на тот случай, если что-то пойдет не так. Бастард и псевдо-оруженосец такой себе залог, но другого задатка лорд с меня стрясти не мог.

Да я и не возражал. Пока в замке командует синевласка, ничего с Геной не случится. К тому же, опасно его в город тащить. Пацан явно приглянулся герцогине — не дай бог она чего отчебучит, когда его новые синяки увидит. С собой забрать захочет или представит как своего «бойфренда»? Грисби парнишку за одно лишь подозрение в связи с сюзереном с дерьмом сожрет, а уж если она обниматься полезет… И пострадавший он, опять же, чтобы на лошади ехать. Короче, пусть пока отдыхает. С Бивисом и Батхедом потусуется, а вечером заберу. Вместе с оставленными деньгами.

Главное, чтобы сама волшебница обниматься не полезла. А то перед отъездом она уже попыталась «обрадовать» дедулю некоей «отличной новостью» о «особенном господине», что ей повстречался. Слава богу, вовремя заткнул…

Развернувшись в седле, я еще раз скептически оглядел нашу конную колонну. Растянувшись длинной змеей по дороге на фоне замка, оставленного под опеку «ягодки», всадники то и дело, хмуро поправляли копья да проверяли ножны. Полсотни бойцов, одоспешенных, в седле, и при оружии… На мирную процессию они похожи еще меньше, чем рэбовцы на военных. Но заставить Грисби отказаться от гвардейского эскорта оказалось еще труднее, чем убедить его в моем знакомстве с герцогиней

— Может, знамя опустить или какую тряпку белую поднять? — снова предложил я. — Ну, или давай еще чуть ход сбавим?

— С ума сошел?! Да чтобы я, да в свой город, как какой-то торгаш входил?! Я лорд, мать твою!

— Да как бы князь чего не подумал. Или стража…

— Пусть говна пожует стража твоя! А встреться мне этот «сотник», на лоскуты разорву, понял?! И если еще хоть раз предложишь мне войти в собственный город, как какому-то служке… — латная перчатка демонстративно сжалась в кулак.

— Ты чего добиваешься? Хочешь, чтобы нас за врагов приняли? Чтобы твоего сюзерена как заложника взяли? Чтобы казнили? Тогда конечно, продолжай в том же духе и все получится! Отличный план! Надежный, как швейцарские часы!

Наградив меня гневным взглядом, лорд звучно плюнул и потянул поводья. Титан смиренно сбавил шаг.

— Не настал тот день, когда сир Аарон «Могучий» заявится к своей госпоже без подобающего ее статусу эскорта! Я лорд, драть его в сраку, а не посыльный! — снова звучно плюнул он под копыта.

— Ну да, ну да… Засады ты боишься, а не этикет соблюдаешь.

— Не испытывай мое терпение, наемник… — cкрежет рыцарской челюсти поди и в городе заслышали.

Ладно, пусть так. Не зря же я во главе колонны, прямо рядом с лордом еду? Уж чтобы там сотник князю не наплел, как бы дело не повернулось, но увидав мою простуженную да избитую тушу впереди колонны, князь сперва подумает, прежде чем резню начинать. Ну, по идее. Так-то, этих северян фиг поймешь.

Что городские ворота, что стены, что стоянка караванщиков остались совершенно такими же, какими я их и оставил. Разве что полянка у леса красовалась здоровенными проплешинами голой земли.

Пара дежурящих у ворот бородачей, увидав нашу процессию, лишь безмолвно разошлись в стороны. Ни тревогу не подняли, ни копья не выставили… Странно. Они же нашу колонну еще полчаса назад со стен увидеть должны были, когда мы только-только из Перекрестного замка выехали. И не баррикад, ни запертых ворот, ни хотя бы «стой, стрелять буду»?

Да и в самом городе что-то не так. Уж больно народа прибавилось. Еще и всякие ишаки, свиньи, курицы по улочкам снуют. Вон молодая девчонка корову прямо по дороге ведет, а паре северян в кольчугах и дела нет. Знай себе «лепешки» обходят и в ус не дуют. Штрафы собирать устали или князь указ какой издал?

Замечая длинную колонну вооруженных всадников, растянувшуюся посреди главной улицы, люди опасливо жались к стенам и взбудоражено перешептывались меж собой, глядя то на возвышающееся знамя восходящего солнца, то на огромного лорда под ним. Несколько горожан склонились в почтительных позах, несколько презрительно фыркнули.

Дети, девки, мужики… Я думал, после резни на празднике большинство местных сдристнуло от греха подальше. Так откуда же столько людей?

Погоди… А чего у них лица больно загорелые? Ну точно, деревенские понаехали! Правда, а какого черта они тут делают? Кто их прямо со скотиной в город пустил? Князю праздника не хватило, и он ярмарку организовать решил? Или…