Рыцарь без меча - [42]

Эдвин нахмурился и замолчал. Диаманта попросила:

— А вы можете узнать у дяди при случае? Это очень важно!

— Я вам не посыльный! — оскорбился Гидеон. — Узнавайте сами! А сейчас идите, не мешайте мне.

Они вышли из библиотеки и остановились у окна в пустом коридоре. Эдвин посмотрел на серое зимнее небо.

— Боюсь, Гидеон прав. Чтобы узнать, что случилось с родителями, придётся обращаться к Рэграсу… Хотя после вчерашнего мне даже видеть его не хочется. Зачем он заставил тебя коснуться перстня?! Это же нестерпимая боль!

— А тебя? Мне показалось, тебе было больнее! И перстень вспыхнул ярче!

— Странно. И странно, что он не забрал ключ.

Диаманта вздохнула.

— Всё к лучшему. Мы наверняка увидим его ещё — попробуем с ним поговорить. Или узнаем через Аксианта, когда он вернётся. Вдруг твои родители всё-таки живы?

* * *

Вскоре случилось событие, которого все и ждали, и опасались. Когда-то Варос был военной крепостью и позволял контролировать реку и большой участок леса на подступах к Тарине, поэтому своим расположением привлекал не только Рэграса, но и короля. Однажды в ясный морозный полдень за воротами послышался звук рога. Ворота открыли, и в замок въехал офицер, рыжеволосый, подтянутый, строгий. Его проводили к дяде Риду.

— Капитан королевской гвардии Тардан. По приказу короля в замке Варос будет размещён отряд гвардейцев. Армия Рэграса движется сюда. Разведка докладывает, что большой отряд намеревается захватить Варос. Мы не можем отдать его врагу! Вы должны оказывать нам всяческое содействие.

Гвардейцы разместились в западном крыле. По приказу Тардана на стены поднялись караульные с тяжёлыми луками, по лесу рассредоточились разведчики. Потайной ход из башни закрыли, а мост, давным-давно стоявший опущенным, подняли.

За ужином дядя Рид сказал Гидеону:

— Ваше высочество, наверное, нужно сообщить вашему дяде, как всё обернулось? Я же не мог сказать гвардейцам, что обещал ему помочь!

— Надеюсь, обо мне вы гвардейцам ничего не сказали?

— Разумеется, нет, ваше высочество!

— Больше от вас ничего и не требуется. Если кто-нибудь, — он обвёл взглядом сидящих за столом, — сообщит гвардейцам обо мне, пусть пеняет на себя.

— Но как же теперь ваш дядя…

— Дядя всё знает, — устало прервал Гидеон. — Через несколько дней этот замок будет взят.

— Но Варос всегда славился неприступностью.

— Я знаю, чем он славился. Сидя тут, я детально изучил его историю. Эти олухи гвардейцы действительно не смогли бы его взять. А дядины солдаты возьмут его за несколько часов. Увидите сами.

* * *

Узнав, что в замке актёры, гвардейцы потребовали дать спектакль. На следующий день для них устроили представление. После него Эдвин с Диамантой поднялись на галерею.

— Надо же, — заметила Диаманта. — Только сейчас я осознала, что этот замок — военная крепость. Солдаты чувствуют себя тут как дома, здесь всё приспособлено для защиты. А мы с Мариеном тут играли в детстве. Нам казалось, что это идеальное место для игр…

К ним подошла Зерина.

— Аланду не видели? Нигде не могу её найти.

— Только что видели с каким-то офицером, — ответил Эдвин.

— А, понятно, — кивнула Зерина. — Опять с ним. Аланда влюблена по уши. Как же его зовут-то… не помню. Красавец такой! Они вчера как увидели друг друга — пропали оба. А ещё говорят, что любви с первого взгляда не бывает.

* * *

День сменяет ночь и ночь сменяет день; когда уходит солнце, небо открывает звёзды. Время строит и время разрушает, и всё в Мире Дня подчинено его движению, ибо время ведёт нас по Дороге, и благодаря ему с Дороги невозможно сбиться. Можно устоять против течения бурной реки, но никому не дано устоять против течения реки времени. Всё подвластно ему, ничто не остаётся неизменным в Мире Дня. Зима и лето сменяют друг друга; снега тают под лучами солнца, но с приходом холодов снова покрывают землю. Молодость переходит в зрелость, зрелость — в старость. Радость и боль следуют друг за другом, как смех и слёзы, как работа и отдых. Войны начинаются и заканчиваются, потому что самый большой огонь гаснет, самая чёрная ненависть иссякает, и ночь, пройдя долгий час темноты, всегда уступает утру. В этом твоя сила, странник, в этом ты можешь найти ответы на любые вопросы, тревожащие тебя. Время и подвластный ему Мир говорят тебе, умеющему сомневаться, но не умеющему надеяться, что Свет, который ты боишься потерять, неуязвим, как и Мир Неба, к которому ты стремишься. Время учит тебя искусству надежды, которое зовётся терпением, чтобы ты достиг цели своей Дороги и познал её, и понял, что всё, что внушало тебе страх и казалось твоим глазам суровым, как горы, и непреодолимым, как бездны, на самом деле не больше, чем сон, не твёрже, чем туман, ибо это всего лишь плывущие над Дорогой облака.

* * *

Несколько дней прошли без примечательных событий. Потом, холодным серым утром, гвардейцы привели в замок офицера из армии Рэграса, которого схватили в лесу. Тардан поднялся в гостиную и спросил у дяди Рида:

— В Варосе есть камера для допросов? Этот шпион молчит.

— Конечно, нет. Была когда-то, но там давно хранилище музея.

— Тогда нам нужна подходящая комната в подвале.

— Пойдёмте, — хмуро ответил дядя Рид.