Рыцарь без меча - [11]

Некоторое время они ели молча. Гром гремел тише, а дождь всё не заканчивался. Лили спросила:

— Ну что тебя так напугало?

Диаманта отложила ложку.

— Давайте уйдём!

— Надо хотя бы переждать ливень, — возразила Лили. — Да и куда спешить? Мне кажется, можно вообще остаться здесь на ночь…

— Без меня, — уточнил Мариен.

Лили обречённо вздохнула.

— Давайте уйдём, пока не поздно! — повторила Диаманта настойчиво. В её голосе прозвучала такая тревога, что Мариен нахмурился.

— Возьми себя в руки наконец! Что с тобой?!

— Не знаю, Мариен! Я боюсь…

— Тебя не поймёшь. Ведь только что сама уговаривала ночевать в гостинице! Что ты паникуешь на пустом месте?!

Ворча, он всё-таки встал и направился к хозяйке, которая увела его в кладовую. Диаманта и Лили взяли вещи и остались ждать в конце зала, у стойки.

Распахнулась дверь. В гостиницу вошли пять человек, вооружённых мечами, в длинных тёмных плащах военного покроя.

Диаманта метнулась в коридор, уходивший вглубь гостиницы, утянув подругу за собой, и прошептала:

— Может, они нас не заметили…

Они поспешили в кладовую. Мариен завязывал мешок. Диаманта осторожно тронула его за рукав, решив не говорить при хозяйке, в чём дело. Но, увидев бледное, растерянное лицо сестры, Мариен сам всё понял. Он быстро расплатился с хозяйкой, но она принялась неторопливо пересчитывать деньги. Наконец, убедившись, что всё правильно, заперла кладовую и удалилась в зал. Мариен бодро произнёс:

— Сейчас всё это уложим поудобнее и пойдём.

Едва хозяйка скрылась из глаз, Диаманта прошептала:

— Там люди Рэграса!

— Где-то здесь должен быть чёрный ход, — сказал Мариен. — Вещи взяли?

— Да.

— Тогда идём, — скомандовал он и дёрнул одну из дверей. Она была заперта. Вторая тоже. Сердце Диаманты бешено колотилось.

— Надо посмотреть в конце коридора! — предложила Лили. Они свернули туда, нырнули под лестницу, проскочили в полуоткрытую дверь и оказались во внутреннем дворике.

Шёл дождь, на земле блестели лужи, с крыши сбегали серебряные струйки. Дворик со всех сторон был ограждён каменной стеной. Слева лежали какие-то мешки. Мариен, недолго думая, забрался на них и заглянул за стену.

— Там огород, прыгать невысоко. Давайте, бегом!

Он помог Диаманте и Лили перебраться на ту сторону, перебросил вещи и спрыгнул сам, и тут же услышал за стеной скрип двери и чьи-то голоса.

— Бежим! — одновременно решили все трое и что было сил, не разбирая дороги, помчались через борозды и грядки. К счастью, калитка была открыта. Когда большая серая собака, прятавшаяся от дождя в конуре, рванулась на цепи, громко облаивая их, они уже неслись по улице.

Наконец, миновав короткий переулок, они очутились на тропинке, спускавшейся в низину — из деревни её было почти не видно, к тому же, дождь припустил сильнее. Невдалеке на холме темнела большая роща. Несколько минут быстрого бега — и они оказались под покровом деревьев.

Мариен выглянул из-за толстого ствола.

— Погони нет… Никого, всё спокойно.

Он вытер лицо и прислонился к дереву, пытаясь отдышаться.

— Ещё бы чуть-чуть — и нам конец, — выговорила Диаманта. — Всё, больше в деревни ни ногой!

— Давайте отойдём подальше на всякий случай.

Они пошли прочь. Чтобы согреться, ускорили шаг, и к наступлению темноты уже порядочно забрали на юг, в пустынные места.

* * *

«Запомни, мальчик мой, и никогда не забывай, что Дорога всего одна. Она у каждого своя, но она одна в этом Мире дней, ночей, Луны и Солнца. Поэтому моя Дорога — это твоя Дорога, и твоя Дорога — моя, и любой человек, которого ты встречаешь, идёт этой же самой Дорогой», — сказал Адриану старый учёный, которого он встретил в Лине. «Но разве путь по Дороге не есть путь избранных?» — возразил Адриан, потрясённый этими словами. «И да и нет, мой отважный мальчик». — «Твои слова непонятны мне, о мудрый старец». — «Дорога сама откроет тебе их смысл. А пока просто помни, что Дорога одна. Поэтому каждый шорох листьев под ветром, луч солнца, чёрная тень и яркий отсвет огня, каждый шаг другого человека, каждый вздох влюблённого, печаль незнающего и отвага смелого — часть твоего пути, твоя мудрость, твоя ноша и твоё отдохновение. И чтобы пройти свой путь, тебе нужны не только храбрость и сила». — «А что же ещё мне нужно?» — спросил Адриан. «Умение не только повелевать, но и служить; умение не только говорить, но и молчать и слушать».

* * *

Прояснилось, в разрывах между облаками показались звёзды. Мариен остался дежурить, а подруги легли спать.

Диаманта долго не могла заснуть — вспоминала сегодняшнее бегство из гостиницы. Наконец она приподнялась и шёпотом позвала:

— Мариен!

Он обернулся.

— Почему ты не спишь?

— Что это было, Мариен? Совпадение? Или Рэграс как-то узнал, что мы в деревне?

— Я тоже об этом думаю. Не знаю, как… Раньше времени бояться не стоит. Надеюсь, Аксиант нам поможет.

— Только бы добраться до него невредимыми…

Мариен кивнул.

— Вот поэтому и надо поспешить, пока ещё что-нибудь не случилось. Постарайся заснуть. Завтра нам долго идти.

Диаманта задремала. Над пустынной дорогой стояло воспалённое, тревожное, красноватое, словно подсвеченное заревом пожара ночное небо. Скрипели колёса повозки. Послышались голоса, звуки шагов, замелькало пламя факелов. Вдруг Диаманта ощутила резкую боль в правой ноге и открыла глаза.