Русские тайны немецкого Висбадена - [27]
Барону Гагерну не назвали предпочтений, поэтому он описал в письме трёх русских принцесс оставшемуся дома директору министерской канцелярии Эмилю Дункерну. Герцогиня Паулина и великая княгиня Елена задумали счастливый брак для своих двоих детей: Елизаветы, дочери Елены Павловны, и Адольфа, пасынка, но по сердцу – сына доброй Паулины. На Адольфа, романтического и лирического юношу, был расчёт и прицел у Николая I, у него подросли три дочери. Правда, жёсткий Николай был снисходителен к дочерям, дозволив им собственный выбор.
Немецкий историк Пьер Эвен в книге, посвящённой государству и фамилии Нассау, приводит отрывок из описания, характеризующий Елизавету, какой она показалась барону фон Гагерну на этой встрече: «Великая княжна Елизавета среди трёх сестёр самая здоровая и свежая, она красива и полностью сформирована; в её чертах что-то очень милое; личико круглое, рот маленький, по общему впечатлению она напоминает фрау герцогиню [Елену], но волосы тёмные, тёмно-красные, и что я ещё увидел, ресницы наоборот очень светлые и поэтому в общем впечатлении что-то неопределённое, ещё не выраженное»33.
Сёстры Шарлотта (Елена Павловна) и Паулина обдумали и решили для своих детей добрый вариант будущего, не произнося прямых пожеланий, никаких простонародных шуточек о товаре и купце. Не знаю, есть ли немецкий эквивалент этой фольклорной свадебной маскировки, но обе немецкие принцессы были уважаемы в высшем обществе и самостоятельны. Решили верно: Елизавета, дочь Елены Павловны и младшего брата двух царей вел. князя Михаила Павловича, и пасынок Паулины герцог Адольф фон Нассау, прислушивавшийся к ней, а не к своим министрам, явно понравились друг другу. Небольшая разговорная рекогносцировка была произведена сёстрами заранее, обдуманно и тонко. Теперь можно было выпускать на арену сватовства тяжёлую артиллерию, то есть самого Е. И. В. Михаила Павловича, кстати, начальника артиллерии, о встрече с которым договорились заранее, конечно, ничего не сказав о своём плане. Великий князь Михаил появился в Баден-Бадене 21 августа, а 25-го он уже уехал по делам через Гаагу в Берлин. По дороге во Франкфурте он рассчитывал встретиться с герцогом Адольфом, чтобы из первых рук получить достоверные сведения о намерениях герцога, но они разминулись. В сентябре Михаил Павлович получил от герцога письмо, в котором предполагаемый жених называл Елизавету одухотворённой, любезной и доброй девушкой, выше всяких похвал. Герцог Адольф уже был влюблён и просил у отца руки Елизаветы, говоря о своей любви к ней. Адольф был очарован! Секретный план сработал.
Если бы не было тайного заговора сестёр, повернувшего судьбы своих детей, их жизнь сложилась бы совсем иначе, потому что у главных особ царского двора были на герцога Адольфа другие виды, включавшие некую политическую выгоду. Адольф Нассауский был одним из самых желанных женихов в Европе. Достаточно богат, известен в Европе и России как добрый и благополучный молодой герцог, с хорошим характером, образован и хорош собой. К тому же родня царскому Дому. Он племянник великой княгини Елены, а по отцу – прусской королевы Луизы. Молодые люди уже полюбили друг друга и были согласны на брак, о чём пошла молва. Препятствий на этом пути не случилось. Казалось бы, их ждало редкое счастье.
В чём, собственно говоря, заключался заговор, тайный сговор? Чего хотели две сестры, две умные женщины, что они скрывали? На жестоком опыте собственной жизни и мудрости они хотели для своих детей – не существенно, что Паулина в данном случае думала не о своём ребёнке, а о пасынке и о племяннице – счастья, согласия, взаимопонимания, а не холодного расчёта, который господствовал в их личной жизни. Даже при симпатии, которую, допустим, заменой любви испытывал герцог Вильгельм к Паулине; при «исполнении семейного долга», но при холодности и отсутствии любви у Михаила Павловича по отношению к Елене Павловне, – счастья и взаимопонимания в этих браках не было. Поэтому сестры решили действовать самостоятельно. И не ошиблись! Встретившись как бы случайно, юные Адольф и Елизавета, повторим это, полюбили друг друга. Эта пара могла бы быть действительно счастлива, только…
Какая же чёрная сила вмешалась в их жизни? Рок? Судьба? Случай? Господь Бог? Загадка, казалось бы, неразрешима. Но ответ всё же есть. О нём впереди.
Помолвка состоялась 3 сентября 1843 года. 5 сентября три высоких заинтересованных лица – царь Николай I, имевший виды на герцога Адольфа для своих дочерей, но тактично промолчавший, увидев взаимные чувства молодых, его младший брат Михаил Павлович и Елена Павловна – встретились в Берлине, и царь одобрил будущий брачный союз. Он очень любил своих капризных дочерей и обидчивого брата Михаила. В том же сентябре герцог Адольф возвратился в Висбаден и официально объявил о своей близкой помолвке. Тотчас же к нему пошли многочисленные пожелания счастья.
В конце декабря Адольф уже как жених отправился в Петербург с короткими остановками в Берлине и Кенигсберге. За несколько дней до него Макс фон Гагерн, камергер герцога, выехал из Висбадена в сопровождении тайного советника Фридриха Гетца. Во время немецкого Рождества они остановились в Ольденбургском дворце, где их с радостью приняла герцогиня Тереза, как ее звали в России. В тот же вечер Гагерн посетил великую княгиню Елену Павловну, и она была с ним весьма милостлива.
