Русская рулетка - [53]

Под треск раскрываемой входной двери я рывком распахнул окно, прыгнул с подоконника к стволу берёзы, ухватился за толстую ветку. Живо слез по дереву и спрыгнул на землю. Под ногами предательски зашуршали опавшие листья. Я отскочил на узкую полосу примыкающего к стене дома асфальтового покрытия, но из распахнутого окна моей спальни высунулась курчавая черноволосая голова. Голова исчезла; я расслышал, как низкий невыразительный голос с южным выговором сообщил кому-то внутри квартиры:

– Он там.

Крадучись отступая под прикрытием берёзы, её обвисающих ветвей с редкими листьями, я оглянулся. Черноволосый вновь высунулся наружу, и на этот раз в руке у него был пистолет с глушителем. Меня словно что-то подстегнуло, заставило убегать. Из-за угла наперерез вылетел невзрачный парень, тот, что недавно возился у лифта. Он не ожидал, я окажусь так близко, и не успел воспользоваться пистолетом. С разбегу ударив ногой в пах, я столкнул его на кусты и свернул за угол, слыша, как сзади по кирпичу чиркнула пуля. Я помчался со всех ног, на бегу снимая расцарапанный и мешающий движениям плащ. Отбросил плащ и с короткоствольным револьвером в правой руке перебежал улицу к старым деревьям сквера и, наконец, скрылся за пристройкой, где меня ждал «шевроле».

Я в мгновение завёл машину, с предельным ускорением устремился к перекрёстку. Вдогонку никто не стрелял. На повороте перекрёстка я глянул в зеркальце заднего обзора и увидал рослого молодого мужчину, который поднял мой плащ и проверял карманы. Ни мышастой «самары», ни свинцового цвета «пежо» я не заметил, и сложно было разобраться, одна шайка-лейка преследовала меня или конкурирующие фирмы.

Я погнал «шевроле» прочь от родного дома, выехал к кажущимся безжизненными предприятиям и возле одного из них свернул к рядам гаражей. За кирпичным забором, укрытый гаражами остановился и успокоился.

Наползали хмурые сумерки, на глазах темнело, и я надеялся, наступающая ночь станет для меня своего рода шапкой-невидимкой. Торопиться было некуда. То, что прочитал в инструкциях на дискете, требовало предварительной подготовки. Я бы не смог до полуночи собрать и купить всё необходимое и выехать за границы МКАД. А время имело ключевое значение. Если через три минуты после полуночи я не успею подплыть к указанному месту, сигнал исчезнет, и его придётся ждать ещё сутки. А ездить туда дважды, значит, существенно повысить риск оказаться замеченным и выслеженным.

Я выложил оба не своих револьвера возле шерстяного свитера на боковом сидении. Кроме них у меня был пистолет малого калибра, спрятанный в ногах под ковриком. Только он был зарегистрированным, и только им я мог воспользоваться на законном основании. Но в наше время одни идиоты стоят навытяжку перед законом, с таким усердием защищающим воровские и преступные кланы всевозможных приватизаторов. Подручный арсенал был вполне достаточным для ведения мини-войны и придал мне уверенности.

На заднем сидении лежала большая спортивная сумка. Я перетащил её к себе на колени, вынул джинсы, плотную синюю рубашку и чёрную кожаную куртку. Не спеша переоделся и сложил, запихнул одежду, которую снял, в ту же сумку. Затем сбросил туфли и надел кроссовки. Стало намного удобней. Бутылка с крепким вьетнамским ликёром торчала в кармашке за спинкой бокового сиденья. Купил её из любопытства, с подозрением, бурый напиток настояли на земноводной твари. Вкус жидкости был не таким скверным, как я опасался. Уже не осторожничая, я повторил глоток и согрел внутренности. Устроился поудобней, закрыл глаза и стал ждать последствий, о которых изготовители написали на пёстрой этикетке. По их совету этот тонизирующий аперитив нужно употреблять перед едой и отходом ко сну. Зачем надо тонизировать себя перед отходом ко сну, убей бог, было не понятно. Если имелась в виду подготовка к любовным утехам, то причём здесь сон? Не знаю, как других, а меня он, действительно, увлёк в объятья Морфея. Так сказать, In Morpheus Armen! Приятное выражение, одно из немногих, которые не выветрились из памяти, остались после школьных уроков немецкого.

Проснулся я вялым. Не сразу сообразил, где нахожусь и почему. Было по настоящему темно. Веки опять сомкнулись, я вновь стал погружаться в мир грёз и умиротворения. И вдруг, как от удара гонга, выскочил на ринг суровой действительности. Перед внутренним взором разом всплыли события минувшего дня. Тряхнув головой, я до боли растёр ладонями лицо, согнал остатки дремоты. Стрелки фосфорисцирующего циферблата наручных часов показывали четверть десятого.

Впереди была ночь. За ней последуют день, потом вечер и снова ночь до полуночи. За предстоящие двадцать шесть часов мне предстояло закупить и добыть всё, что необходимо, остаться в живых и сохранить здоровье. И здоровье было не последним по значению в этом списке. Мудрецы утверждают, оно необходимое условие наслаждения жизнью. Я с ними соглашался обеими руками.

Но первым делом надо было наполнить бак бензином. «Шевроле» будто сообразил, что я проявляю заботу о его питании, завёлся легко и охотно. Мы выехали из мрачного укрытия и устремились к тускло освещённой дороге. У первой же заправочной станции на этой дороге очередей не оказалось, и я свернул к её огням и стойкам с рукавами шлангов. Решив задачу с бензином, мои отдохнувшие мысли получили свободу делать, что им захочется. Свобода оказалась для них непосильной обузой. Они бодро скакали туда-сюда и в конце концов не нашли ничего лучшего, как подтолкнуть меня поискать таксофон, удобный для особых разговоров. Такой таксофон попался, когда мы катили к центру города, за углом строения сталинской эпохи рядом со светящими витринами книжного магазина.