Русская Америка. История обретений и утрат - [8]
– Именно здесь, в Северо-Восточной Азии, к концу XVII века явно обозначились экспансионистские устремления европейских держав. Так, неожиданно советниками китайцев на переговорах о границе по Амуру в 1688 году были иезуиты Жербильон и Перейра, а главным военным советником у китайского полководца Лань-Таня при осаде Албазина был французский иезуит Вербье.
О живучести мифов
В исторической литературе, зарубежной и отечественной, в публицистике «на заданную тему» давно и прочно укоренился миф об определяющей, главной роли капризного датского наемника («экспата») Витуса Ионассена Беринга в деле ОТКРЫТИЯ Аляски. Миф этот живуч и кочует, обрастая «подробностями», из книги в книгу, на экраны, марки, медали и т. д.
На самом же деле первым достоверным письменным источником, где был описан факт наличия пролива между Азией и Америкой и существования «матерой земли» супротив Чукотского Носа, является так называемая «скаска» (то есть рапорт, донесение) Семена Дежнева от 1648 года. Вскоре по маршруту Дежнева, то есть от Колымы до Анадыря, прошли другие казаки: Ф. Ветошка, В. Бугор, Н. Семенов, Ю. Селиверстов. Однако по русской чиновничьей традиции их «скаски», сиречь донесения, не были востребованы, частью пылились в сундуках приказных изб, а частью шли на пыжи для пищалей.
И только когда по царскому повелению пошли на северо-восток империи научно-разведывательные экспедиции с участием больших военных чинов, да еще и под жестким контролем Сената и Академии наук, вот тогда-то и перестали теряться «скаски-донесения». А тут вдобавок начальник экспедиции – не какой-нибудь Васька Бугор или Семка Дежнев, а целый капитан-командор (почти генерал!). Вот и пошло-поехало на века: и первооткрыватель Беринг, и море и пролив Беринговы, и острова Командорские.
С. В. Пен. Петр I., 2001 г.
Однако вернемся к началу наших начал в Америке, в век XVIII. Гениальный М. В. Ломоносов, оценивая перспективы развития исследований в восточном и северо-восточном направлении, писал: «Северный океан есть пространное поле, где… усугубиться может российская слава, соединенная с беспримерною пользою, чрез изобретение восточно-северного мореплавания в Индию и Америку».
В 1725 году по указу императора Петра I организуется Первая Камчатская экспедиция во главе с В. Берингом. Одной из главных целей было «отыскание свободного пути морского от Двины-реки до Амурского устья и до Китая». Однако эта задача не была решена. Тем не менее общие результаты Первой Камчатской экспедиции были вполне значимыми: определены и уточнены географические координаты практически всех основных объектов на пути экспедиции в Западной и Восточной Сибири, на Камчатке, определены точные расстояния между ними; произведено частичное картографирование побережья Охотского моря, южной и северо-восточной части Камчатки и северо-востока Чукотки; собраны ценные сведения о населении северо-востока империи, о ее экономике, природе и климате. Таким образом, было завершено открытие северо-восточного побережья Азии.
Уже после смерти Петра его племянница, императрица Анна Иоанновна, 17 апреля 1732 года подписала указ об организации Второй Камчатской экспедиции.
С этим периодом в истории северо-восточных походов прежде всего связывают имя известного мореплавателя датского происхождения Витуса Беринга. Что же можно сказать об этом прославленном деятеле? Он был выдающийся администратор, честолюбивый начальник, но при этом заурядный мореплаватель – стар, опасливо-осторожен, без «искры Божьей». Видимо, поэтому поход Первой Камчатской экспедиции 1725—30 гг. на боте «Святой Гавриил» закончился на полпути, когда летом 1728 года, испугавшись туманов, Беринг из пролива Аниан (сегодня носит его имя) вернулся в Нижнекамчатск. Приходится отметить еще одно, неоднозначное качество личности командора. Так, известный историк М. И. Белов установил факт передачи Берингом голландскому послу в России Зварту в 1733 году копии карты Первой Камчатской экспедиции с условием пользоваться ею «осторожно». По «описи Л. С. Багрова», из 14 копий итоговой карты (опубликованных, описанных или хранящихся в архивах и библиотеках) 10 (!) копий находятся за границей. Это при том, что сама экспедиция в то время считалась сугубо секретной.
Вторая Камчатская экспедиция для датчанина закончилась совсем трагически. 4 июня 1741 года Беринг на «Святом Петре» (флагман, на нем находились штаб похода и все научные силы) и Чириков на «Святом Павле» (почему-то шел головным) вышли из Петропавловска-Камчатского на поиски Америки. Но уже 20 июня в штормовых условиях корабли потеряли друг друга и далее плавания совершали самостоятельно. Из вахтенного журнала пакетбота «Святой Павел» в ночь с 15 на 16 июля: «В 2 часа пополуночи впереди себя увидели землю, на которой горы высокие…». Это и была Америка, а точнее – Аляска, мыс Бартоломе острова Бейкер. За 10 суток плавания Чириков сделал опись 400 верст архипелага Александра, открыл острова Алеутской гряды: Умнак, Адах, Агатту и Атту. Там он потерял две шлюпки, а также 15 человек своей команды, вероятнее всего, убитых индейцами при попытке запастись водой и дровами. В заливе Аляска были открыты хребет Святого Ильи, часть полуострова Кенай, острова Афогнак и Кадьяк.
