Русская Америка. История обретений и утрат - [42]

В то время военно-морские силы США были заведомо слабее наших. Достаточно сказать, что «плавучая крепость» (?!) броненосец «Миантономо», отправленный в 1866 году в ирландский порт Кингстаун, домой в Америку шел на буксире за пароходом. Поэтому ни о каком силовом захвате Аляски не могло быть и речи. Американцам помог его величество Случай. И случай этот предоставился США благодаря великому князю Константину, младшему брату императора Александра II.

Ключевая роль Константина в сделке по продаже Аляски

Великий князь, будучи генерал-адмиралом Российского флота, ответственным за охрану морских рубежей России, а с 1865 года еще и председателем Государственного совета, стал главной причиной позорной утраты гигантской территории.

Каким-то образом янки подобрали ключик к душе Константина, и он превратился в самоотверженного друга США. Американец Сандерс еще в 1854 году отмечал, что брат императора стремится установить «самые близкие отношения с Америкой». Сыграли ли свою роль масонские связи или он самостоятельно пришел к мнению о необходимости укреплять благополучие заокеанского соседа за счет России, сказать определенно трудно. Известно лишь, что, находясь в 1857 году на французских курортах, тридцатилетний Константин стал рьяным сторонником продажи Аляски. Несколько лет, всячески интригуя против РАК, «понижая ее капитализацию», Константин тайно скупал ее акции!

Ведь еще в 1854 году, осознавая неизбежность войны с Англией и Францией, русский вице-консул в Сан-Франциско П. С. Костромитинов по наущению российского посланника Э. А. Стёкля начал разрабатывать проект фиктивной продажи «всего имущества РАК, включая ее земельные владения, промыслы и привилегии» (зафиксирована сумма 7 600 тыс. долларов). И даже подписал 19 мая 1854 года с представителем Американо-русской торговой компании в Сан-Франциско Ангусом Макферзоном соответствующий акт. Стёкль, прослышав об аннулировании акта, после того как стало известно о заключении в феврале-марте 1854 года соглашения РАК и английской компании Гудзонова залива о нейтрализации владений обеих компаний в случае войны (правительства обеих империй его одобрили), тем не менее вел свою игру. Летом того же года он вступил в конфиденциальные переговоры с госсекретарем США УЛ. Марси и сенатором от Калифорнии УМ. Гвином о «фактической продаже Русской Амери-

53

ки».

Как-то совсем невнятно в доступных источниках описывается визит в Россию в апреле – июне 1854 года некоего американского врача Томаса Коттмана. Обаятельный и прекрасно владевший французским языком, сей кавалер был принят на русскую службу на совершенно уникальную должность «старший сверхкомплектный ординатор военно-хирургического ведомства, доктор медицины и хирургии, надворный советник» (ни дня не работал в госпиталях означенного ведомства). Почему-то сразу доктор стал желанным гостем в обществе, в том числе и высшем: его принимал великий князь Константин, военный министр князь В. А. Долгоруков и даже император Николай I. Сам же Коттман с восхищением писал о сказочном радушии русских – и про свежие вишни, апельсины, клубнику в апреле, и о лучшем вине, которое он когда-либо пробовал. Очень изящно и лестно говорил о русских женщинах, называя их «самыми умными в мире».

Несмотря на абсолютное молчание российской прессы о «миссии» этого визитера, в американской и английской печати того года появились слухи о приватном зондаже возможности продажи Россией своих американских владений Соединенным Штатам. Конечно же, тон газет, например «Дейли Алта Калифорния» и «Балтимор америкэн», был положительным, всячески превозносившим мудрость и России, и США в осуществлении сделки. Надо помнить, что в это

Адмирал Ф. П. Врангель – выдающийся исследователь Арктики; с 1829 по 1835 год – Главный правитель Русской Америки;

в 1840—47 гг. – директор РАК. Совершил несколько кругосветных плаваний. В 1836 году, находясь в Мексике, вел переговоры с правительством «по вопросу о торговле Русской Америки с Калифорнией, а также в связи с необходимостью расширения колонии Росс в Калифорнии». В 1849—54 гг. находился в отставке, с началом Крымской войны возвращен на службу, назначен директором Гидрографического департамента, в 1855 году – председателем Морского ученого комитета и управляющим Морским министерством. Член Госсовета, Сибирского комитета, Почетный член Императорской Академии наук. Противник идеи продажи Аляски.

время Россия воевала с мощной англо-франко-турецкой коалицией, а самая крупная рыба ловится в мутной (от крови!) воде.

Далее в бой вступил «главный калибр». Великий князь Константин 22 марта 1857 года пишет новому министру иностранных дел А. М. Горчакову о необходимости продать Аляску из-за «малой пользы», «стесненного положения государственных финансов». Горчаков после консультаций с управляющим Морским министерством адмиралом Ф. П. Врангелем пишет Александру II докладную записку, в которой также поддерживает идею продажи.

Для описания всех деталей того «бумаговорота», который учинили инициаторы продажи, потребуется отдельный том. А поэтому для понимания стиля и коварства начальника российской дипломатии стоит привести лишь один фрагмент переписки Горчакова и Константина. 29 декабря 1857 года сей царедворец направил великому князю рекомендации по «убиению» РАК с сохранением собственного лица заговорщиков: «Предписать Э. А. Стёклю, не компрометируя ни себя, ни императорское правительство, осторожно внушить вашингтонскому кабинету мысль о возможности склонить Россию к уступке колоний на выгодных условиях; отправить ревизионную комиссию в колонии за два года до окончания срока дарованной компании привилегии». Тут есть два примечательных нюанса. Во-первых, записка была отправлена в обход министерства финансов, в ведении которого находилась РАК. Во-вторых, фраза «за два года до окончания срока дарованной компании привилегии» говорит о системной, плановой работе по «убиению» русской госкорпорации. Параллельно этим козням управляющий Морским министерством Краббе начал в подведомственном журнале «Морской сборник» активную кампанию по очернительству РАК, что во многом способствовало подрыву доверия со стороны акционеров и инвесторов. Курс акций упал ниже номинала. И это при том, что само Морское ведомство за счет дивидендов на свои акции РАК имело возможность пополнять свою пенсионную кассу.