Русалка - [39]

«Боги, нет, не надо!» — судорожно пронеслось в голове при виде этой жуткой картины.

Гигантский спрут дернулся, будто удивленно, потом мягко развернул голову, оборачиваясь на одну из своих конечностей, и неожиданно для меня разжал кольцо щупальца. Человек дернулся удивлено и судорожно ринулся наверх, к свету. Я, воспользовавшись тем, что внимание монстра отвлечено, как могла быстро скинула с себя сеть и хотела ринуться в противоположном направлении от человека, как на меня буквально со всех сторон вокруг обрушились, едва не оглушив, чужие эмоции.

Страх, ужас, отчаянье, ощущение приближающейся смерти, гнев, чувство долга, удовлетворенность. Безумная какофония эмоций буквально оглушила, я схватилась за голову.

Огромное щупальце охватило мое тело, заставив испуганно дернуться.

Обида на недоверие, жалость, сочувствие.

Я замерла удивленно, ощущая, как громадная конечность медленно обхватывает мой хвост, мягко и едва заметно, будто обнимая. Погладила пупырчатую кожу.

Удовольствие, самодовольство. Будто… да, я могла облечь эти эмоции в простые слова: «Кто молодец? Я молодец, я услышал, я спас, я помог».

Когда я сосредоточилась на одном источнике эмоций, стало легче разбираться, от какофонии уже не болела голова, тем более, что эмоции были ко мне позитивные, они будто гладили меня изнутри, успокаивая разбушевавшиеся нервы.

Что все это значит? Откуда он взялся? Я так долго путешествовала по морям этого мира, такого огромного монстра я бы заметила.

«Долго спал. Нет сил, хозяева ушли. Все ушли. Море опустело,» — пришел ответ и вместе с тем картинка той самой Морианской впадины. Я как чувствовала! «Радость. Хозяйка вернулась. Сила вернулась в море.» Это что, я — хозяйка? В ответ на невысказанный вопрос меня обдало таким восторгом и щенячьей преданностью, что я едва не захлебнулась водой.

«Но когда это было? И что случилось с прежними хозяевами? Кто это сделал?»

Недоумение в ответ. Кажется, животное не в силах оперировать такими сложными абстракциями.

«Злые. Надо убить.» — внимание кракена вновь переключилось на людей. Они помогли своему неудачливому товарищу добраться до поверхности и теперь разрозненной группкой дрейфовали кто просто так, а кто — ухватившись за какой-то всплывший с останков корабля мусор.

«Не надо убивать, сами утонут, — подумала на удивление хладнокровно, и, подумав, добавила: — надо обратно домой, спать».

«Есть! Голодный!» — перед внутренним взором вереницей прошли пара кашалотов, кит и несколько больших белых акул: — Вкусно. Есть, потом спать, переваривать.»

Чудесно.

«Подальше от людей. Скрываться. Люди — опасность», — попыталась как можно отчетливее протранслировать я.

Монстр в моей голове будто насмешливо фыркнул, вроде как: «Да он этих людей одной левой щупальцей уделает». Тоже мне герой выискался!

Постаралась быть дипломатичнее: «Маги, я боюсь. Магия — опасность. Он — огромный, сильный, но я волнуюсь. Пусть люди не знают. Люди глупые, не увидят под водой, не заметят, если скрыться. Пусть глупые не подозревают, какой замечательный у меня есть защитник».

В ответ пришли эмоции гордости и восторга.

«Иди-иди, покушай, — постаралась передать как можно более заботливо, с интонацией доброй бабушки, зовущей внука на пирожки, — а потом поспи обязательно, подольше, пока не переварится».

Обрадованный осьминог обдал меня кучей сложносочиненных положительных эмоций и мягко заскользил под водой, мгновенно меняя форму, буквально стелясь по дну.

Оставшись в одиночестве, я растерянно оглядела остатки корабля, над которыми зависла в воде. Веревки, паруса, утварь — сколько бы я отдала за такую добычу в первые дни своего пребывания в этом мире.

Вздохнув, решилась попробовать магию и создала простейший поток, чтобы медленно и грустно переместиться к своему рюкзаку. Сработало, слава Богу, меня потянуло в сторону сперва неуверенно, но потом все быстрее. Я облегченно выдохнула, оказавшись подле своих вещей, и принялась собираться. Вот и место, где меня поймали, и даже жемчуг, который я выронила удалось собрать — я просто чувствовала его, меня будто тянуло. Мои способности словно перешли на новый этап и то, что прежде я ощущала лишь в зачатке, теперь стало отчетливо и ясно.

Подозревая, что могу приказывать не только кракену, я, заметив плывущую мимо рыбу, приказала ей повернуть и приблизиться ко мне. И она поплыла! Это было так удивительно и странно, ведь рыбы меня боялись, прекрасно чуя во мне хищника, но эта… да, она тоже боялась, я чувствовала. Но еще доверяла. Парадоксально, она готова была меня слушаться как… как… не знаю, не могу дать четкого определения, мозг рыбы был слишком мал, чтобы содержать в себе точные мысли и сложные эмоции. По человеческим меркам я бы сказала, что она слушалась меня как старшего родственника, но у нас и родственников-то так не слушаются.

А над моей головой в это время умирали люди. Это я тоже чувствовала. Их отчаянье, слабость, страх смерти.

Я старалась об этом не думать, не замечать. Они ведь тоже хотели меня убить! Разве должна я к ним проявлять эмпатию после этого? Но я их все равно ощущала. Пыталась закрыться, сосредоточиться на других обитателях моря, но они, слишком маленькие рачки, совершенно тупые мидии, некоторым из которых мешались в раковинах жемчужины, которые они не могли вытолкнуть собственными силами — все они не могли заглушить ужаса ожидания смерти, создаваемого десятком разумных.