Русь: путь к Украине. Украинские земли в составе Польши и Литвы. Книга 1 - [45]
Характерно, что именно с князем Витенем, а не с его отцом Лютувером летописи связывают смену в Литве правящего княжеского рода. Румянцевская летопись в этой связи отмечает: «Видячи мужа мудраго и достойного Витеня, который был из роду и поколения Колюмнов, из отчины и из деравы Жемоити…и взяли собе великим князем литовским и жемоитским… И тут скончался род с Китоврасов и началося великое княжение Витенево, род великих князей литовских ис поколеня и из роду Колюмнов». С именем Витеня летописи связывают и появление знаменитого герба Литовского государства, получившего в геральдике название «Погоня литовская». Как сообщает Густынская летопись: «А Витень нача княжити над Литвою, измысли себе герб и всему князству Литовскому печать: рыцерь збройный на коне з мечем, еже ныне наричуть Погоня».
О правлении князя Витеня (Витенеса), его внешней и внутренней политике известно немногое. Летописи лишь кратко отмечают: «И будучи великому князю Витеню на Великом князьстве Литовском и Жомоитском и Руском, и пановал много лет». Но за время его правления, а у власти он находился 23 года, в Литве произошли столь существенные изменения, что о направленности деятельности этого князя легко можно судить по результатам, которых достигла Литва под его руководством. Об искусстве Витеня-политика красноречиво говорит то, как мастерски он использовал в своих интересах конфликт, возникший между Ливонским орденом, с одной стороны, и городом Ригой и местным архиепископом с другой. Несмотря на то, что литовский князь был язычником, он сумел заключить союз с рижским архиепископом против крестоносцев. По описанию С. М. Соловьева «…началась ожесточенная война; в течение 18 месяцев дано было девять битв, большую часть которых выиграли рыцари; но в 1298 году литовский князь Витенес вторгнулся в Ливонию, встретился с войском рыцарей на реке Аа и нанес им страшное поражение: магистр Бруно, 60 рыцарей и множество простого войска полегли в битве».
Последующие 25 лет прошли в открытой вражде Ордена с городом Ригой и архиепископом, а также в длительных юридических разбирательствах между ними. В 1309 г. папа Римский даже наложил проклятие на Ливонский орден и снял его лишь по истечении трех лет, смягченный богатыми подарками, которыми сановники Ордена щедро осыпали двор понтифика. А князь Витень, дав конфликту как следует разгореться, от дальнейшего участия в войне уклонился. В благодарность за это в 1307 г. ливонские рыцари уступили в его пользу верховное право на Полоцк, и это княжество перешло под покровительство Литвы. В Полоцке в то время собственного князя не было, и Витень посадил в городе своего брата Воиня.
Таким образом, обезопасив на четверть столетия границу с Ливонским орденом и избежав войны с крестоносцами на два фронта, Литва смогла сосредоточить свои силы против тевтонов. Результаты не замедлили сказаться. В начале XIV в. литовское государство уже обладало способностью собирать достаточно людских, финансовых и материальных ресурсов для строительства новых и укрепления старых замков. Была реконструирована защитная система замков в низовье Немана, центром которой несколько позже стал каменный Каунасский замок. Благодаря этой защитной системе на рубеже Немана неуклонное продвижение Тевтонского ордена вглубь прибалтийских территорий было, наконец, остановлено. Началась столетняя позиционная война, в ходе которой Орден непрерывно атаковал неманскую замковую оборону Литвы, но никак не мог ее преодолеть. По оценке Э. Гудавичюса: «Первое десятилетие XIV в. показало, что в военном противостоянии на Немане Литва была равноценным противником Тевтонскому ордену. На севере, пользуясь ослаблением Ливонии, сама Литва перехватила инициативу». К концу правления Витеня все границы страны были защищены уже не только лесами, болотами и озерами, как в былые времена, но и надежно укрепленными замками и городами.
Существенные изменения произошли и в вооруженных силах Литвы. Вместо нестройных деревенских ополчений, литовские князья возглавляли хорошо организованные армии, способные не только вступать в сражения с войсками крестоносцев и поляков, но и нередко побеждать их. По мнению многих историков, перемена, произошедшая в организации военного дела в Великом княжестве Литовском, была обусловлена освоением боевого опыта княжеств Руси, входивших к тому времени в состав Литвы или признававших себя вассалами ее великих князей. Источники начинают регулярно фиксировать наличие в литовских войсках вооруженных формирований русинов, которые отличались своим вооружением и военными приемами, схожими с оружием и приемами западного рыцарства. Так, уже под 1293 г. польский историк Ян Длугош упоминает об участии в походе Витеня в Пруссию «
