Русь: путь к Украине. Украинские земли в составе Польши и Литвы. Книга 1 - [195]

Известно, что первенец Василия и Софьи княжич Иван скончался в двадцатилетием возрасте, три других сына умерли во младенчестве, и к моменту составления завещания самим Василием I в живых оставался только один его сын — малолетний Василий.

Именно ему, в обход установленного порядка и воли отца, Василий Дмитриевич и завещал свой трон. Но, как пишет Карамзин, князь «знал честолюбие братьев, в особенности Юрия и Константина; предвидел, что они могут воспротивиться новому уставу наследства, подчинявшему дядей племяннику, и надеялся, что сильный и не менее гордый Витовт, признательный к лестной его доверенности, захочет оправдать ее ревностию к пользе юного внука».

Великий московский князь Василий I умер 22 февраля 1425 г. Сразу после его смерти митрополит Фотий по распоряжению княгини Софьи и бояр передал приглашение Юрию Звенигородскому прибыть в Москву и присягнуть на верность племяннику. Однако по пути в столицу князь Юрий с дороги свернул, и уехал в подмосковный Галич — как и предполагалось, передачу трона десятилетнему ребенку братья Василия I не признали. Поэтому принятые покойным московским правителем меры предосторожности оказались весьма кстати, и его тестю — великому литовскому князю Витовту — пришлось выступить в роли гаранта сохранения власти своего внука и дочери. В составленном в то время письме к ливонскому магистру Витовт так охарактеризовал сложившиеся между двумя государствами отношения: «Великая княгиня московская сама недавно были у нас и вместе со своим сыном, землями и людьми отдались под нашу защиту». Иными словами, Москва, по замечанию Н. И. Костомарова, «очутилась под рукой литовского великого князя».

Страсти в московской великокняжеской семье быстро накалялись, и для нормализации положения в соседнем государстве летом 1427 г. Витовт совершил демонстративный поход со своим войском по восточной окраине Великого княжества Литовского. На встречу виленскому повелителю выходили князья Рязани, Пронска, Воротынска, Одоева и других подконтрольных Москве княжеств, «били ему челом» и вручали богатые дары. От границы Московского княжества Витовт повернул свои войска на Киев, но предпринятого им демарша оказалось достаточно, чтобы устрашить противников юного Василия II. Кроме того, предпринятая Витовтом демонстрация военной мощи высоко подняла его авторитет среди всех северо-восточных князей, формально не подчинявшихся литовскому государю, но фактически уже находившихся под его влиянием. Именно этот период всемогущества Витовта мы и имели в виду, когда писали о том, что литовский повелитель, имея реальную возможность без помех «сесть на Москве», не предпринял никаких действий для реализации приписываемых ему планов овладеть московским престолом.

Справедливости ради следует также отметить, что роль опекуна малолетнего московского князя литовский повелитель исполнял далеко не бескорыстно. Он не упустил возможности «внушить уважение» таким самовольным городам, как Псков и Великий Новгород. В 1426 г. Витовт предпринял поход на Псков, и взяв пленников, потребовал с города выкуп в размере 3 тысяч рублей. В результате торга сошлись на одной тысяче, и как писал летописец, литовский князь «…поганый, немилостиво имеа сердце, сребро взя, а пленных на крепости посади». Позднее этих пленных псковичам пришлось выкупать за дополнительное «серебро». Через два года дошла очередь и до Великого Новгорода, с которого Витовт взял огромный выкуп в размере 11 тысяч рублей. В то же время, традиционно поддерживая хорошие отношения с Тверью, литовский повелитель подтвердил купцам этого города право свободной торговли в Киеве — «пошлины имати по-давному, а нового не примышляти».

* * *

Известно, что фактической столицей Великого княжества Литовского в описываемый период стал полюбившийся князю Витовту Луцк. К примеру, Псковская II летопись в 1422 г. отмечала, что псковские послы, не застав Витовта в «Литовской земли», поехали «за Киев в Луческ великый». Там-то, в одном из лучших и старейших городов Волыни и произошло событие, известное в европейской истории под названием «съезд королей». Участие великого литовского князя Витовта в борьбе гуситской Чехии с императором Священной Римской империи Сигизмундом и его заочная коронация на чешский престол способствовали появлению многообещающего политического проекта. Активное противодействие императора заставило Витовта отказаться от участия в чешских делах; взамен цесарь выдвинул план коронации великого князя на литовский трон. Трудно судить, когда и при каких обстоятельствах зародился этот план, но совершенно очевидно, что исключить из числа его авторов наиболее заинтересованное в нем лицо — самого князя Витовта, никак нельзя. Во всяком случае, по сообщению Э. Гудавичюса, уже в конце 1428 г. в письме германскому императору литовский правитель высказал мысль о собственной коронации. Расчет был точен: крайне заинтересованный в устранении неофициальной, но действенной поддержи Литвой гуситских еретиков (посмевших, к тому же, отказать императору в чешской короне!), Сигизмунд был именно той политической фигурой, которая реально могла помочь Витовту в задуманной им коронации.