Рус Четвертый - Этруск - [39]
— А-а-а! — послышался крик Грации.
Девушка с тонким «женским» кинжалом, почти стилетом бежала к сражающимся. Для них — слишком медленно, а для неё «свой» и «чужой» быстро менялись местами, практически расплываясь в движениях. Крик уносил страх и придавал отчаянную смелость.
— Назад!!! — дико заорал Андрей и поплатился за секундное замешательство.
Сабля разрезала живот студента. Воин рубанул и отскочил. Скоро мальчишка замедлится, а пока «воздушным кулаком» отмахнулся от девушки, как от мухи. Этот «Водяной» неприятно удивил и заставил считаться, но в итоге получилось как нельзя лучше.
«Не бери дорогих тебе людей на схватку, даже в качестве зрителя», — мудро подумал довольный маг, шагнув к замедляющемуся противнику, — «жаль, ты не усвоишь урока, Водяной…».
В горячке боя и в переживаниях за Грацию Андрей не заметил полученной раны, а просто почувствовал слабость в ногах и невольно подсел. Сознание «выползло» из транса, меч словно налился свинцом.
— Беги, Грация! — взмолился он, глядя в холодные глаза Ревущего.
Он поднимал саблю для завершающего удара, но вдруг дернулся. Удивленно обернулся. За его спиной стояла Грация и не выпускала из рук рукоять кинжала, лезвие которого утопало в спине бывшего телохранителя.
— Ты!? — выдохнул он, перенося удар сабли, но Андрей успел раньше. Длинным выпадом всадил меч в открытую подмышку мага. Клинок пробил сердце.
Упав, Гелиния бросилась создавать структуру «пыльной стены», но разглядев затуманенным взором ледяную гору, переменила решение.
«Охтагул, как ты мог!», — со злостью подумала она и создала «куб». Вовремя!
Воин-маг сумел расшевелить глыбу льда, ставшего «обычным» после отвлечения внимания Текущего. Он почти освободился, но почти — не считается.
Многотонная каменная глыба обрушилась на прокачавшего всю возможную Силу мага. Много Сил отнял холодный лед, на защиту от «куба» не осталось. С треском льда и ломающихся костей каменный куб потряс мостовую.
Все события пронеслись едва ли за семь ударов сердца.
— Гелиния! — крикнул Андрей, отстраняя обнимающую его плачущую Грацию, — некогда, Грация! Девушки, быстрее на скакунов! — по двум улицам перекрестка приближались четверо агентов Следящих. Хвала богам, не магов, поэтому особо не спешили.
Поднимаясь с мостовой, Андрей скривился от боли и еще сильнее прижал к ране руку. Темная кровь пропитала одежду и заляпала камни.
— Грация, подгони мне единорога, — попросил он «невесту». Она боялась отойти от любимого, подставляла плечо, но он упрямо не опирался, стоял сам, — бегом! Дома вылечусь, здесь нам конец! Гелиния!
А дочь вождя уже сидела на своем умном скакуне и подводила Текущему его единорога. Грация устыдилась собственной растерянности и приревновала Гелинию. Больше из зависти к её самообладанию.
«Но как же… что же… он ранен, в крови…», — эти тревожные мысли постоянно крутились в голове.
Куда делась та девушка, которая не побоялась выйти с кинжалом на воина-мага? Защитила возлюбленного и расклеилась, увидев у него кровь. Стресс — дело непонятное.
Очнувшись, помогала Андрею взобраться в седло. Быстро села сама.
— Галопом за мной, — скомандовал ученик Текущих и первый поскакал в сторону городских ворот.
Им повезло. Близкие крики «Стоять, паршивцы!» и топот ног раздавались с других улиц и ни одна стрела не прилетела. Или лучники не подоспели или опасались за жизнь Гелинии.
Она специально пристроилась последней. Отчасти чтобы прикрыть собой Грацию с Андреем, отчасти чтобы отойти от шока предательства. Это очень больно. О Русе, если честно, забыла. Сейчас она просто убегала от преследования. Кругом враги, никому нельзя верить, кроме тех, кто доказал преданность, Андрею и Грации.
— Именем Князя! — закричал Андрей перед пока еще открытыми воротами.
Стражники, слыша противоречивые команды командира-дежурного мага, метались. Он не знал, что делать. Всего полстатера назад, неподалеку, из района богатых торговцев доносились мощные возмущения Сил Гидроса, Эола и Геи. На запрос через амулет астральной связи, дежурный начальник городской стражи буркнул «выясняем». И что прикажите делать? До планового закрытия врат еще полчетверти. Гонец от самого князя снял все сомнения.
— Нападение Сарматов, немедленно закрыть ворота! — решительно прокричал Андрей. Он держался из последних сил, голова кружилась.
Командир с облегчением продублировал приказ. Городские врата закрыли. Разумеется, пропустив раненого гонца сопровождаемого почему-то женщинами.
Пришло успокоение от осознания выполненного долга и в голове мага неожиданно всплыло:
«Какие Сарматы? Откуда? Никто на город не нападал. Гонец что-то перепутал. А с каких это пор у нас гонцы — маги? И вторая женщина — маг…», — у него заныло под ложечкой от нехорошего предчувствия и оно не обмануло.
Через несколько мгновений после этих мыслей раздался близкий стук копыт и рядом остановился единорог. Дежурный командир обернулся и увидел перед носом бляху Следящего. Медленно поднял голову и наткнулся на взгляд разъяренного мага-Ищущего. Взгляд не предвещал ничего хорошего.
Проезд через городские ворота после большого магического шума — чистейшая импровизация Андрея. В случае боя со стражниками планировал переправить женщин, телохранителей и себя по Звездной тропе. Специальное место присмотрел рядом с воротами виллы, куда направить «тропу».
Среди бабушкиного хлама инженер-компьютерщик Егор отыскал старые записки репрессированного профессора-космополита об инициации в магии. Исследователь по натуре, он решает воспользоваться указаниями профессора, и ему удается инициироваться несколькими стихиями. Навыки оказались судьбоносными. Попав в жестокую переделку, Егор, спасаясь от пули, в панике уходит в астрал и попадает в Эгнор — средневековый мир с развитой магией. Здесь соседствуют две основные религии: вера в Спасителя и чернокнижие с мрачными ритуалами и человеческими жертвоприношениями.
Новоиспечённый барон Егор ор’Комес, бывший инженер-электронщик, программист, наш человек «там», в магическом мире, отстраивает замок, двигает местную магию, опираясь на земные знания и наследие загадочных Древних – несравненных магов, и в личной жизни вполне счастлив, и окружение в целом хорошее. Полный набор удачливого «попаданца». Заскучать можно, но не получается: мешают местные феодальные распри, нешуточные наезды церковников и докучливые «чернокнижники», практикующие человеческие жертвоприношения.
Многие мечтают стать волшебником. Одному из землян, нашему соотечественнику, представилась такая возможность. Правда, в другом мире. Где обитают настоящие боги, где есть настоящая магия. И вроде бы все у него сложилось нормально: от магического рабства избавился, друзей встретил, дом обрел. Однако не все так просто. Само появление земного героя, взявшего местное имя Рус, – неспроста. Пути богов неисповедимы, как непредсказуема и судьба героя. Мир встал на грани жизни и смерти, и решить его долю может только он, бывший землянин.
Наш соотечественник попадает в магический мир. Только-только осваивает магию, по большой любви женится, воюет за новую Родину… и вдруг на тебе! Провидение забрасывает его назад, в Россию. Ох и повыл он, ох и погрыз земельку. Магии-то лишился, а привыкнуть к ней успел. Пристрастился, как кот к валерьянке, так и манит. Надо возвращаться, а как? В первый раз «попал» чисто случайно, а тут Провидение отвернулось. Приходится колдуну исключительно на свои силы рассчитывать. А на Земле, кстати, не так чтоб уж совсем магии нет.
Никогда не садись за руль с похмелья, особенно ночью. Скользкая дорога обязательно подведет, не успеешь затормозить, и тогда… Можно сбить девушку и загреметь в… магический мир. Ну и что, что ты прошел Афганистан, ну и пусть от одной твоей улыбки враги цепенеют, и не важно, что ты мастер боевых искусств, — это все осталось на Земле, а в мире, где правят жрецы и маги, ты никто. Даже больше чем никто — ты становишься рабом той самой неудачно сбитой девушки-красавицы, которая оказывается верховной жрицей могущественной богини.
«Ссора Богов» встряхнула весь Мир. Каганы и альганы сгинули неизвестно где, оставив после себя богатое наследство. Сокровища «бесхозных» пятен поманили людей. Никто из «сильных мира сего» не устоял, не пожелал противиться такому сладкому соблазну… Маленькое княжество Тир неудачно расположилось на границе с богатейшим пятном. Или удачно? Возможно. Только для начала надо выдержать натиск сильных стран, готовых проглотить его и не поморщиться. Рус помогает своему тестю — князю Тира отбиваться. Удастся ли? И Сила пятен остается «безмозглой», тянет нашего героя к себе… как сохранить свою человеческую сущность? А надо ли?..
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ветеран - "афганец", получивший на войне странную способность "чувствовать опасность", попадает в мир похожий на земную античность только с настоящими Богами, реальной магией и "пятнами" еще более чуждого мира. Сразу оказывается в рабстве у жриц женского магического ордена. Страдает, освобождается, обретет друзей и... Жажда мести бывшим хозяйкам греет душу, но разве в этом его предназначенье? Способностей к магии нет, а бойцом становится непревзойденным. Влиятельный Бог им интересуется, подсаживает ему "Духов".