Рукопись Ченселора - [150]

— Извините, что осветил вас. Больше это не повторится. — Он подошел к Питеру. — Я легко нашел дорогу. Вы прекрасно объяснили, как сюда доехать.

При бледно-желтом свете луны Ченселор разглядел Монтелана. У него было волевое лицо романского типа с темными проницательными глазами. Питер понял, что испанец не испытывает страха. Несмотря на то что должен был встретиться на пустынном поле для игры в гольф в полночь с незнакомым человеком, от которого ничего хорошего ему ждать не приходилось, Парис вел себя так, будто они пришли всего-навсего на деловую встречу.

— У меня в руке револьвер, — заявил Питер.

Монтелан прищурился:

— А зачем?

— И вы спрашиваете об этом после всего, что сделали со мной? После того, что сделала со мной «Инвер Брасс»?

— Мне неизвестно, что с вами сделали.

— Вы лжете.

— Скажем так: я знал, что вам выдали ложную информацию, полагая, что на ее основе вы напишете книгу. Мы надеялись, что ваша книга встревожит некоторых людей, участников заговора, и заставит их раскрыться. Честно признаюсь, я с самого начала ставил под сомнение разумность этого шага.

— И это все, что вам известно?

— Я пришел к заключению, что у вас были какие-то неприятности, но нас заверили, что вы не пострадаете.

— А кто эти «некоторые люди»? И что это за заговор?

Парис сделал паузу — видимо, его одолевали сомнения.

— Если никто вам об этом не рассказал, то, пожалуй, пришло время сделать это. Существует заговор. Вполне реальный и опасный. Исчезла значительная часть досье Гувера, они были похищены.

— Как вы об этом узнали?

Монтелан снова помолчал, но, по-видимому окончательно решившись, продолжал:

— Я не могу посвятить вас во все детали. Однако вы упомянули мое второе имя и, что еще важнее, назвали других во время телефонного разговора утром, значит, я должен сделать вывод, что вы узнали больше, чем мы рассчитывали. Впрочем, это уже не имеет значения. Дело идет к концу. «Инвер Брасс» сумела завладеть остальными досье.

— Каким образом?

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Не можете или не хотите?

— И то и другое.

— Меня это не устраивает.

— Вы знаете человека по имени Варак? — мягко спросил Парис, словно не замечая резкого тона Питера.

— Да.

— Так спросите у него. Возможно, он вам скажет.

Питер не переставал внимательно следить за выражением лица испанца, освещенного луной. Монтелан говорил правду: он не знал о смерти Варака. У Питера комок застрял в горле — встреча с третьим потенциальным похитителем досье ничего не дала. Остались, правда, некоторые вопросы, но самое главное выяснилось — у Париса досье не было.

— Вы сказали, что я узнал больше, чем вы рассчитывали, но теперь это не имеет значения. Что вы имели в виду? Что «идет к концу»?

— Дни «Инвер Брасс» сочтены.

— Что такое «Инвер Брасс»?

— Я полагал, вы знаете.

— А вы не полагайте!

И снова испанец сделал паузу, прежде чем заговорить:

— Группа людей, посвятивших жизнь процветанию нашей страны.

— «Ядро», — сказал Питер.

— Полагаю, можно сказать и так, — ответил Монтелан. — В эту группу входят выдающиеся люди, обладающие огромной властью и питающие безграничную любовь к своей стране.

— И вы один из них?

— Я удостоился этой чести.

— Группа была создана, чтобы предостеречь людей, ставших жертвами Гувера?

— У нее было много функций.

— Сколько времени вы состоите в этой группе? Недель или, быть может, месяцев?

Парис, казалось, был озадачен.

— Недель? Месяцев? Вот уже четыре года, как я член группы.

Четыре года?! Здесь явное противоречие. Насколько ему, Питеру, было известно, эта группа, это «Ядро» Сент-Клера, эта «Инвер Брасс», была создана, чтобы противостоять дьявольской тактике Гувера, к которой он прибегал в последнее время, то есть запугивал людей, используя имеющиеся у него досье. Это была вынужденная и, к сожалению, запоздалая защита. Казалось, что организация существует не более года, полутора, максимум двух лет, но Парис говорит о четырех годах… Да и Джейкоб Дрейфус сказал: «Свыше сорока лет я служил родине, затратил бесчисленные миллионы…» Тогда, на пляже, Питер решил, что Дрейфус имел в виду самого себя, а теперь… «Свыше сорока лет я служил родине, затратил бесчисленные миллионы…»

Питер вдруг вспомнил слова Фредерика Уэллса: «Я нужен стране. Я должен возглавить «Инвер Брасс». Остальные стары и слабы. Их время прошло. Только я способен на это!»

«Четыре года… Свыше сорока лет… Затратил бесчисленные миллионы». И наконец, Питер вспомнил письмо Дрейфуса к Монтелану, Кристофера — к Парису. «Воспоминания пожирают нас…» Воспоминания о чем?

— Что вы за люди? — спросил Питер, глядя в упор на Монтелана.

— Я сказал все, и мне больше нечего добавить. Вы правы, мистер Ченселор. Я знал о многом, но в любом случае я здесь не для того, чтобы обсуждать подобные вопросы. Я пришел, чтобы убедить вас выйти из игры. Вовлекая вас в нее, некто совершил ошибку. Это ошибка выдающегося, но во многом разуверившегося человека… В этом не было никакого вреда, пока вы оставались в тени и рылись где-то на задворках. Однако если бы вы стали действовать открыто, это привело бы к катастрофе.

— Вы боитесь? — удивился Питер. — Вы только стараетесь выглядеть хладнокровным, а в глубине души напуганы до смерти.