Руимо. Пришедшая - [5]

— И?

— Она, быть может, волнуется?

— Скорее всего — да. И что с того?

Очередной звонок. На этот раз пришло сообщение с текстом:

«Ужин на столе. Иду спать, поговорим утром.»

— Деми, я всё понимаю: вы поссорились, но…

Тук-тук-тук. Мимо их лавочки прошёл человек в пальто. Прихрамывая и опираясь на трость, он, запустив руку в карман, вытащил носовой платок и громко высморкался; из кармана тут же вывалилось что-то блестящее и с металлическим отзвуком шлёпнулось на асфальт. Шерон и Деми переглянулись: не услышать, как что-то выпало, можно было только имея большие проблемы со слухом. Несколько раз они окликнули мужчину, но тот не оборачивался, хромая дальше вдоль аллеи.

Девушки почти синхронно поднялись и подошли к утерянному предмету. Шерон первая проявила инициативу и наклонилась.

— Вот это да, — изумлённо произнесла она, держа серебряную цепочку с таким же медальоном в форме полумесяца, повёрнутого заострёнными зубцами вниз. Посредине красиво переливался круглый, алого цвета камень. На мгновение Деми показалось, что он сверкнул, но она приняла это за отблеск фонаря. Снова посмотрев друг на друга, они побежали вслед за беспечным незнакомцем, всё время окликая его.

— В чём дело, барышни? — недоумевающе спросил он, подняв редкие брови, когда девушки его настигли.

— Извините. Вы, кажется, обронили, — начала Деми, не успев перевести дыхание, а Шерон протянула ему украшение. — Ваш медальон.

Тот с задумчивым видом посмотрел на вещицу и отшагнул назад, почёсывая седоватую бородку.

— Ах, значит, вот этот? — он перевёл взгляд с украшения на девушек. Те кивнули. Он пожал плечами, и развёл руки в стороны. — Больше он мне не нужен, оставьте себе.

Молчание.

— Нет, что вы…

Тогда он, переложив трость в другую руку, осторожно изъял украшение с протянутой ладони. Казалось бы, на этом всё, и двое уже собрались уходить.

— Разве он не прекрасен? — мужчина поднял его перед собой, пристально разглядывая. — Неужели ни одной из вас он не приглянулся?

Обе замерли, не зная, что сказать, и тоже смотрели, как красиво переливается алый камень, как блестят, освещённые жёлтым светом, изящные узоры полумесяца.

— Неужели вы не хотите обладать им?

Деми сглотнула. Стоило ей это услышать, как она поняла, что украшение действительно красиво, и ничего похожего ей в жизни не доводилось видеть. И вдруг ей страстно захотелось его примерить…

На Шерон он произвёл, видимо, такое же впечатление: она смотрела на него, как зачарованная, и первая потянула к незнакомцу руку. Деми уступила. Мужчина, широко улыбнувшись, вложил его обратно в ладошку девушки, и Деми стало жутковато от искорки безумия, блеснувшей в его карих глазах в этот момент.

— Спасибо, — смущённо пробормотала Шерон, не веря своему счастью.

— Нет-нет, вам — спасибо! — он продолжал держать её руки в своих, повесив трость на левую. Рукопожатие затянулось. Заметив настороженный взгляд второй девушки, он отпрянул. Сняв чёрную шляпу, он поклонился и, прежде, чем уйти, сказал со странной интонацией.

— Доброй вам ночи, милые барышни.

Мужчина свернул к выходу из парка, и больше они его не видели.

Уже окончательно стемнело. Капли дождя застучали по листве клёнов и каштанов, воздух стал ещё более свежим и холодным. Шерон раскрыла синий зонт, предложив Деми взять её под руку.

Краем глаза Деми заметила, что подруга спешно спрятала украшение в карман, тем самым вызвав недоумение и удивление: как беспечно!

— Не хочешь надеть?

Шерон повернулась, широко раскрыв глаза. Деми повторила вопрос.

— Что? Ой…нет, не сейчас.

— Какой-то этот мужчина был странный, тебе так не показалось?

Блондинка пожала плечами, опустив свободную руку в карман.

До перекрёстка они шли молча; Шерон вела себя странно после встречи с незнакомцем, стала нервно оглядываться по сторонам. Не слушала, когда Деми ей что-то говорила — казалось, прежнюю внимательную и отзывчивую девушку с невинным взглядом просто подменили: никогда она не была такой.

Стараясь обходить глубокие лужи и неповоротливых людей, вскоре они добрались до автобусной остановки.

— Ну, до скорого, — улыбнулась Деми после объятий. — Спасибо, что провела.

— Приду домой — позвоню, как обычно, — ответила Шерон и поспешила к переходу.

Деми повернулась к расписанию автобусов. Нужный придётся ждать ещё десять минут; став в сухой уголок, она пыталась найти хотя бы одно логическое объяснение поведению подруги.

Из размышлений её вырвали громкие возгласы людей, после которых в стороне перекрёстка послышался визг тормозящей машины, удар и звучный хлопок. Сначала она не поняла, что происходит, почему вокруг резко затормозившей машины собирается толпа. И тут её осенило: там же Шерон!

Она тут же кинулась в гущу людей, прорываясь вперёд.

Яркий свет фар заставил её прищуриться; совсем близко она увидела раскрытый, сильно помятый синий зонт, укатившийся из-за резкого порыва ветра. Она не помнила, когда именно морось превратилась в ливень.

В нескольких метрах от белой легковушки в неестественной позе лежала девушка в красном плаще. Что было дальше, Деми запомнила смутно. Протяжный крик вырвался из её горла, она подбежала к девушке, роняя слёзы и закрывая рот рукой. Она обхватила её тело, трясла, звала до последнего. Шерон не дышала, а красную лужу под ней размывал ливень.