Рудники минотавра - [54]

— Довольно! — сказала Кингу, вставая между ними. — Предлагаю восстановить Конни в Обществе при условии, что она покажет нам метку Каллерво. Во-вторых, предлагаю оставить при ней охрану, но так, чтобы она могла жить своей обычной жизнью. Другие контакты или упражнения в умениях Универсала следует ограничите, кроме тех, которые необходимы для исследования ее состояния. Так будет до тех пор, пока мы не убедимся, что она не представляет угрозы для себя или окружающих. Мои коллеги со мной согласны? — Кингу окинула проницательным взглядом круг своих товарищей по Совету. — Если я правильно поняла, предложение принято шестью голосами против двух.

Мистер Коддрингтон в досаде смял свои бумаги.

Кингу порылась в кармане и вынула оттуда четыре значка.

— Конни, ты снова в Обществе, — заключила она, кладя значки на ладонь Универсала. Они лежали на ладони Конни: кристалл, крылья, конь и ящерица. — Добро пожаловать домой!

15 Погружение вместе с селки

Конни не очень-то хотелось праздновать, несмотря на то что Рэт изо всех сил старался растормошить ее на импровизированной вечеринке, устроенной на Шэйкер-роуд. Туда пришли многие из ее друзей, и она была искренне рада видеть их успокоенные, счастливые лица, но она не могла забыть, что еще должна показать Совету метку Каллерво.

— Пойдешь поплавать с тем парнем-тюленем? — спросил Рэт, наблюдая, как Арран — селки с блестящими, прилизанными волосами, — положив руку на плечо своему посреднику, принюхивается к предложенному сандвичу с тунцом. — Джессика отправляется с ним понырять. Здорово будет увидеть, как он превращается в тюленя!

— Нет, спасибо, — сказала Конни, взяв пригоршню арахиса из плошки, стоявшей на полке шкафа. — Хватит с меня моря на сегодня.

Доктор Брок, проходивший мимо с бокалом шампанского в руке, добавил:

— Не забывай, Рэт, что Конни нельзя вступать в контакт с мифическими существами без крайней нужды.

Рэт пожал плечами:

— Меня бы это не остановило. Селки кажутся мне такими классными.

— Это точно. Поэтому всем нам следует благодарить судьбу за то, что наш Универсал — это Конни, а не ты, — саркастически заметил доктор Брок и направился к Гарду, сидевшему у камина.

Рэт ухмыльнулся Конни и двинулся к Джессике — закинуть удочку насчет знакомства с Арраном.

Конни удивилась, когда увидела, что Кол тоже смотрит на Джессику и селки, но с явной завистью во взгляде.

— Что с тобой, Кол? — мягко спросила она. — Ты выглядишь не очень-то счастливым.

— Да нет, — сказал Кол, отрывая взгляд от этой парочки, которая теперь хохотала вместе с Рэтом. — Конечно, я рад, что апелляция удалась, но просто… ну, я-то все еще отстранен от полетов. Я думал, что капитан Грэйвс освободит меня от наказания теперь, когда ты восстановлена в Обществе, но он сказал, что я должен усвоить урок соблюдения правил, а то, что случилось с тобой, в расчет не берется.

— Ой, мне так жаль, — сказала она, грустно покачав головой.

Заговорив, Кол почувствовал, что ему становится легче от того, что он рассказывает о своих проблемах.

— Он сказал мне, что подумывал о продлении срока наказания, узнав о нашем маленьком походе вместе со Стражем. Он сказал, что я должен быть счастлив тем, что отделался только одним месяцем. — Кол ломал хлебную палочку на все более мелкие кусочки, думая о том, как бы он хотел проделать то же самое с тростью своего наставника. — А потом Жаворонок послал его к чертям и сказал, что мы все равно будем летать вместе, что бы там ни говорил этот надутый индюк, так что теперь у него тоже неприятности. Вероятно, ему тоже запретили летать, а для него это в сто раз хуже, чем для меня.

— Ох! — вздохнула Конни.

— Но это, по крайней мере, означает, что никто другой не будет летать на нем верхом, и это меня не может не радовать, но потом я чувствую себя виноватым за эту радость, понимаешь?

Конни кивнула, пряча улыбку.

— И не говори, как моя бабушка: «Это всего-то один месяц, Кол!» Полеты с Жаворонком все для меня.

— Не буду, обещаю, — кивнула Конни.

Кол внезапно вспомнил, что Конни тоже нелегко и он не имеет права ей жаловаться.

— Прости, Конни. Жалуюсь тут, а у тебя ведь гораздо больше причин для переживаний!

— Да нет, все в порядке — правда! Полезно слушать о проблемах других людей. Это помогает отвлечься от собственных.

— Ага, — сказал Кол, обняв ее одной рукой, — ты права.

— Э… кхе! — Рэт вернулся и стоял за спиной у Кола. — Я вам не помешал, надеюсь?

— Не-а, — сказал Кол, быстро отодвигаясь от Конни.

— Вот и хорошо, потому что я хочу сообщить Конни, что у меня получилось: я иду плавать с перевертышем — и прямо сейчас!

— Ты с ума сошел! — засмеялась Конни. — Сейчас январь! Только Морские Змеи могут выжить в такой воде!

— Подумаешь, вода холодновата, зато у меня есть шанс понырять вместе с селки! — бросил через плечо Рэт, направляясь к дверям вслед за Джессикой и Арраном.

Следующие несколько дней Рэт в школе не появлялся. Он страдал от переохлаждения, как выразилась его мать. Она так сердилась на него за то, что он отправился купаться в полночь, что никому не разрешала его навещать. Даже Мак не смог ее переубедить, когда привез Кола повидаться с другом.