Розовая книга сказок - [11]
Полез мальчик на дерево. Ветки тут же обломились, и он с шумом полетел вниз. Опять угодил он в мешок ведьме.
Обрадовалась она:
— Уж нынче я не упущу лакомой добычи!
Взвалила ведьма мешок на спину и понесла домой.
Дорога шла мимо деревни. Ведьме надо было по какому-то делу зайти туда. Недалеко от дороги работал на поле пахарь. Ведьма попросила его постеречь мешок, а сама пошла в деревню. Мальчик подождал, пока ведьма отошла, и закричал:
— Эй, братец пахарь, выпусти меня из мешка! Я помогу тебе пахать и навоз по полю разбрасывать.
Пахарь выпустил его. а мальчик набросал в мешок земли и камней.
Ведьма вернулась, взвалила мешок на спину и пошла дальше. Камни в мешке больно тёрли ей спину.
— Проклятый мальчишка! Уперся, видно, мне в спину коленками. Подожди же, скоро попадёшь ты в мой котел! — бранилась она себе под нос.
Пришла ведьма домой. Развязала её дочь мешок, вытряхнула, и из него посыпались земля да камни. От злости ведьма заскрежетала зубами:
— Снова удрал мальчишки! Ну погоди же! Сегодня тебе удалось скрыться от меня, но уж завтра я тебя обязательно съем!
На третий день ведьма опять нашла того же пастушка.
— Сынок, сорви мне плодов с дерева!
— Не стану! засмеялся мальчик. Ты уже не первый раз сюда приходишь.
— Нет, сказала ведьма. Ты ошибся. Ведь я родня твоей матери.
— Не умею я лазать на деревья, — стал отказываться мальчик. — Упаду ещё.
— Не упадёшь, — настаивала ведьма. Я буду снизу держать тебя за ноги.
Полез мальчик на дерево. А ведьма дернула его за ноги и упрятала в мешок. Как ни кричал мальчик, она накрепко завязала мешок и направилась домой.
На этот раз она по дороге уже нигде не останавливалась. Пришла ведьма домой, отдала мешок дочери и сказала:
— Ну, теперь-то уж я его принесла. Поедим мы с тобой сегодня вдоволь. Ты пока займись стряпней, а я скоро приду.
Ведьма ушла, а дочь развязала мешок и выпустила мальчика. Мальчик стал задабривать её ласковыми словами, а потом и говорит:
— Ты, наверное, устала зерно толочь. Я тебе по могу. Давай мне пест, а сама пересыпай зерно из ступы.
Взял он у неё пест и принялся за работу. Дождавшись, когда дочь ведьмы наклонилась над ступой, мальчик изо всех сил ударил её пестом по голове. Она так и повалилась замертво, а мальчик пустился наутёк и прибежал домой.
Вернулась ведьма и увидела возле ступы мертвую дочь. Вот тогда-то и узнала она, что такое материнское горе. Первый раз в жизни пришлось ей это самой испытать. Заплакала она горькими слезами; казалось, от горя сама вот-вот умрёт. И с того самого дня навсегда перестала ведьма ловить и есть маленьких детей.
Платье из птичьих перьев
Жил в старину крестьянин. С детских лет остался он круглым сиротой, и пришлось ему пойти в батраки к помещику. Работал он не покладая рук и всё же не каждый день бывал сыт.
Год проходил за годом, а у крестьянина по-прежнему был только ветхий шалаш. О женитьбе он и мечтать не смел.
Однажды весенним утром крестьянин вышел в поле пихать. Пели птицы, благоухали цветущие деревья, и крестьянин почувствовал в душе необычайную лёгкость и радостное волнение. Счастливое предчувствие овладело им. Даже буйвол, казалось, усердствовал больше обычного.
Крестьянин пахал до тех пор, пока полуденный зной не высушил утреннюю росу и все люди не отправились по домам. Тогда он, взвалив плуг на плечо, погнал буйвола обратно.
В лесу ему встретилась девушка. Удивлённый крестьянин не мог оторвать взора от её нежного лица, от её стройной фигуры и красивого синего платья. Незнакомка вежливо приветствовала крестьянина и спросила, не хочет ли он стать её мужем. Крестьянин колебался, помня о своей бедности, но девушка настояла на своём.
С этого дня многое изменилось в жизни крестьянина. Муж и жена сообща починили своё жилище и усердно трудились в поле. Постепенно крестьянин засадил небольшой сад, а затем, скопив денег, купил участок земли. Теперь ему не нужно было батрачить на помещика.
За это время крестьянин ещё больше привязался к своей жене. Он так сильно любил сё, что не мог как следует работать: не успевал провести несколько борозд плугом, как вспоминал о жене и скорее бежал домой, чтобы повидать её.
И хозяйство постепенно стало идти всё хуже и хуже; никакие увещевания жены не помогали. Тогда она решила иначе поправить дело: взяла два листа бумаги, нарисовала на каждом из них по своему портрету, укрепила их на шестах и воткнула в разных концах поля. Молодая женщина оказалась искусной рисовальщицей, и портреты получились как живые.
С тех пор работа у крестьянина пошла на лад. В какую бы сторону он ни шёл с плугом, поднимая глаза, он видел впереди лицо любимой жены, и сил у него словно прибывало. Только посвистывать возле портретов крестьянин не мог: жена предупредила, что этого делать нельзя.
Однажды крестьянин пахал, как обычно. Посмотрит вперед жена на портрете улыбается, будто вышла ему навстречу; оглянется назад жена улыбается, будто провожает. Радостно стало на сердце у крестьянина. А тут птицы защебетали вокруг на все лады, и он, забыв о запрете, начал им подсвистывать. Птицы подумали, что это откуда-то издалека доносится голос их собрата, и защебетали ещё громче, и крестьянин им в ответ тоже засвистел сильнее.
