Рождественский квест - [2]

Игорь Иванович молчал, рассматривая человека, которого почти не знал. Глаза его были задумчивыми, какими-то затуманенными.

— Способен убить… — медленно проговорил он. — Способен выжить.

— Зря я сюда пришёл! — Сергей хотел встать и уйти, но Игорь Иванович, встрепенувшись, повелительным, почти барским жестом его остановил.

— Один человек порекомендовал вас как опытного бойца, — тон хозяина кабинета был пристрастным, будто он судья и читает приговор. — Сказал, что при некоторой доле удачи вы останетесь живы, даже если на вас упадёт бомба. Я так понял, что это была шутка.

— В каждой шутке есть доля правды, — молодой человек перестал нервничать, почувствовав себя уверенно. — Я буду относительно жив. Возможно, даже смогу шевелиться.

— Это хороший ответ, — Игорь Иванович закряхтел, открыл ящик, придавив им свой большой живот, и стал там что-то искать. — Я люблю, когда люди реально оценивают свои силы и не врут даже себе. А вот ответьте мне на такой вопрос, — смогли бы вы пройти через оккупированный фашистами город и… ну, допустим, выполнить особое задание?

Он положил на стол стопку бумаг и, закрыв ящик, облегчённо вздохнул.

— Мы в шпионов играем? — Сергей ни слова не понял из того, что сказал этот денежный мешок. — Я не люблю этих пустых разговоров о фашистах.

— Ответьте на вопрос, пожалуйста, — Игорь Иванович разложил бумаги и принялся рассматривать их одну за другой.

Сергей Крутояров, или как его иногда называли, Крутой, на секунду задумался и ответил:

— Ну, думаю, да. Прошёл бы через весь город. Или прополз бы. Или пробежал бы. Вы предлагаете мне воевать против «Правого сектора»?

— Нет. Кстати, вы Беляева читали?

Сергей был сбит с толку такими переходами.

— Беляева? Читал. Но какого чёрта…

— А что читали?

Это начинало раздражать.

— Послушайте, хватит мне мозги засирать! — Сергей сорвался на крик, приподнявшись и опершись о столешницу. — Фашисты, Беляев, оккупация! Что вам от меня надо?

Незнамов оторвал взгляд от бумаг на столе.

— А вот нервничать не стоит, — сказал он и отодвинул бумаги. — Уф, жара-то какая, ну что за лето!

Встал и подошёл к бару. Тот, тренькнув, отворился.

— Холодное пиво помогает вправить мозги, — Игорь Иванович погрузил руку в чрево холодильника едва ли не по локоть. — По «Жатецкому»? Извиняюсь, иных не держу. Прикипел к нему и других не употребляю.

— Как-то странно это, — заметил Крутояров, — деловой разговор под пиво вести.

— Я же вам не ящик предлагаю, — бизнесмен пожал плечами: — Ну, раз отказываетесь…

— Я не отказываюсь, — поспешил сказать собеседник, пока бар ещё был открыт.

Игорь Иванович протянул ему запотевшую бутылку тёмного «жатецкого», сдёрнув с неё крышку ключом от автомобиля.

— Жили у бабуси два жатецких гуся! — сказал Сергей, сделал маленький глоток.

— Один светлый, другой тёмный, два жатецких гуся! — закончил гостеприимный хозяин.

Некоторое время они молча смаковали холодное пиво. Потом один посмотрел в глаза другому:

— Вы меня пригласили пивка попить?

— Хочу предложить работу. И оплатить её как следует.

Слово «оплатить» подействовало магически — очень уж были нужны деньги. Решил начать новую жизнь, а для этого многое нужно сделать. Назад, на службу его никто уже не возьмёт, допрыгался, так что придётся осваивать какую-нибудь новую профессию. Не в криминал же подаваться.

— Так я спросил вас о писателе Александре Беляеве, — Игорь Иванович поставил ополовиненную бутылку пива на дубовую столешницу перед собой. — Вы что-нибудь из него читали?

— Беляева? Как же! Читал. Давно уже… я тогда молодой был и любил читать… Да и времени было завались… Читал запоем, пока книжку не проглотишь, не успокоишься, — Сергей улыбнулся нахлынувшим воспоминаниям.

Незнамов с интересом взглянул на него.

— А о самом писателе что-нибудь знаете? — спросил он и, подняв бутылку, зачем-то посмотрел сквозь неё на свет.

Бывший солдат замялся.

— Ну, что о нём знать? Фантаст — он и есть фантаст. Видел как-то документальный фильм, его там пророком называли. А почему, уже и не припомню, вполглаза глядел.

— И всё? — владелец компании «Незнамов и Ко» усмехнулся. — Больше ничего? Жидковато.

— А что ещё? — Крутояров опять начал заводиться. — Вы меня экзаменуете, что ли, я не пойму! Зачем мне знать какие-то факты из жизни писателя? Только потому, что мне понравились его книги? Если понадобится, то обязательно узнаю, гугл мне в помощь!

Он схватил бутылку и влил в себя пару глотков. Отпустило.

Игорь Иванович покачал головой чуть ли не с укоризной.

— Ну и гонор у вас. И вы с таким характером берётесь пройти через оккупированный город? Да вы же передерётесь со всеми встречными-поперечными!

Крутой заставил себя успокоиться. Глотнул ещё пива. Глубоко вдохнул.

— Ладно, давайте начистоту. Чего вам от меня надо? — спросил он, поставив бутылку на стол. — Деньги, они, знаете ли, разные бывают. Если вы хотите предложить что-то криминальное, то нам не по пути. Я хоть и вчерашний зек, но никак не уголовник. И вообще у меня такое ощущение, что я в карты с шулером играю. Вы знаете все мои карты, а я о ваших должен только догадываться.

— Я заплачу большую сумму. Вам надолго хватит, — сказал Незнамов и как рыбак показал руками, насколько большой будет гонорар.