— Что-то слышал… Рекламу видел… Кхм… Это что, правда, что ли? Они в прошлое на самом деле умеют отправлять?
Сергей вспомнил эту дурацкую рекламу по ящику, в котором несколько человек попадали в прошлое. Он думал, что это просто какое-то идиотское шоу вроде «Дома-2». Однако, если это всё на самом деле… Новая контора, путешествия во времени, куча багов и недоделок, благодаря которым ты, отправившись за золотом Монтесумы, будешь вынужден спасать отечество от хазар. И не факт ещё, что спасёшь и спасёшься сам. Не, на фиг надо!
— Если вы согласны, то я оплачиваю туристическую путёвку в заснеженный город Пушкин образца тысяча девятьсот сорок второго года. Вы находите дом Беляева, берёте рукопись и возвращаетесь. Если учесть, что город вокруг вас будет кишеть фашистами, то сделать это непросто, но я в вас верю. Я читал ваше досье.
— Главное, что я сам в себя верю, хоть бывает, и ошибаюсь, — Крутой прикрыл глаза, прикидывая свои шансы, затем, сделав выводы, спросил: — Сроки?
— Сутки, — без раздумий сказал Незнамов. — Я оплачиваю самый дорогой тариф, который предлагает «Хронопутешесвие». Точность перемещения во времени плюс-минус день. И плюс-минус километр в пространстве. Так что вам останется только прийти, увидеть и забрать.
— Ну-ну, — усмехнулся «исполнитель», — прийти, увидеть и остаться там навсегда.
— Типун вам на язык! — воскликнул Игорь Иванович. — Надеюсь, всё будет хорошо. Или вы отказываетесь?
— Ну, что вы, от такого не отказываются! Всё будет просто замечательно, — уверил собеседника Сергей. — За тридцать пять тысяч бакинских я вам живого Беляева привезу. Или мёртвого, — он на секунду задумался. — Хм, а ведь это идея. Насколько я помню, никто точно не знает, где он похоронен.
— Мне нужна только рукопись, — ответил Игорь Иванович.
Крутояров кивнул и сменил тему:
— А почему бы вам самим экстримчика не попробовать? Это ведь такой своеобразный отдых, вон и рекламу по ящику каждый день крутят: «"Хронопутешестия" — стань конкистадором, оторвись в Бразилии!»
Игорь Иванович кисло улыбнулся:
— Я не люблю экстрима. И «отрываться» как-то не в моём вкусе. Наотрывался за свою жизнь. Тем более не приемлю такого активного отдыха, в котором неизвестно, что ты получишь за свои деньги — поцелуй аборигенки или отравленную стрелу в спину.
— В нашем случае есть риск получить свинцовый поцелуй. И не один, — Сергей вздохнул и махнул рукой: — Ну да ладно. Деньги?
Незнамов несуетливо, но быстро выложил на стол тоненькую пачку зелёненьких бумажек.
— Если вы готовы взяться за это дело, то я дам вам задаток, скажем, тысяч десять. Остальное по возвращении. Возвращаетесь с рукописью — получаете деньги полностью. С пустыми руками лучше и на глаза мне не показывайтесь. Не оценю.
— А если я сейчас свинчу с этими деньгами? — спросил Сергей.
— Далеко не убежите. Да и не станете вы этого делать. Я ведь читал ваше досье. Честь мундира и все такое.
— А если не было никакой книги? — Сергей убрал пачку в карман штанов. — Не вешаться же мне, если она только в вашем воображении!
— Не только в воображении, — бизнесмен говорил таким уверенным тоном, что любой поверил бы в то, что всё рассказанное им — правда. — Найдите её и принесите. Она должна быть у меня. Вот вам карты города, поизучайте, — он снова вжикнул ящиком стола и положил перед исполнителем синюю пластиковую папочку, которые продаются в любом магазине канцтоваров. — Я там дом Беляева отметил. Там же и нужная информация о писателе и о Царском Селе тех лет, то есть о Пушкине. Можете и в сети посмотреть. Послезавтра в восемь утра — к моему офису. Поедем в «Хроно». На фирме за это время вам подготовят одежду, документы и подстроят под ваши параметры аппаратуру.
— Наверно, мерку снять надо… ну, для одежды, — Крутояров провёл ладонью по рубашке. — В ботинках пятьдесят последнего размера я вам точно никакой рукописи не принесу, кроме своего некролога.
Игорь Иванович снисходительно улыбнулся.
— Мерки с вас давно уже сняты. Ещё когда вы были в местах не столь отдалённых.
— Да едрить её в квадратный корень! — едва не заорал Сергей. — Вы меня ещё тогда выбрали, что ли?
— «Тогда» — понятие растяжимое, — Незнамов был куда сдержанней своего молодого собеседника и говорил спокойным голосом. — Я узнал о вас около года назад. Ну, сейчас ваша помощь понадобилась, и вот вы здесь.
Крутояров был обескуражен:
— Ну ёлки ж твои палки! Так вот почему меня досрочно освободили! Премного, как говорится, благодарен.
Деньги были как нельзя кстати. Вовсе не улыбалось отираться по квартирам знакомых, а собственную он потерял вместе с женой, которая оформила в его отсутствие развод. За тридцать пять тысяч баксов ни в Москве, ни в Подмосковье, конечно, ничего не купить, но не сошёлся же свет клином на столице! Можно где-нибудь в периферии однушку подыскать. Хотя бы в той же Самаре, рядом с мамой. Вот только сначала надо дело сделать. А можно и у матери пожить, а деньги в дело пустить. Бизнесом заняться.
* * *
Сергей вышел в город. Шум мегаполиса захлестнул его. Ужасная московская жара сдавила виски. Он поискал глазами лоток с мороженым и наткнулся на афишу, наклеенную на столбе. «
