Рождественские сказки - [15]

Тот единственный понимал, как на самом деле Чудовище расстроено из-за проклятия, наложенного на них.

Хозяин замка когда-то был красивым принцем. Но однажды он не дал приюта усталой пожилой женщине. Та же, увидев его высокомерие, превратила знатного юношу в чудовище, а всех его слуг – в предметы интерьера.

До магического проклятия Форте был придворным композитором. Остальным слугам не нравились ни он сам, ни его музыка, но все слушали его игру из вежливости. Сейчас же. когда заколдованный принц был в печали, обращённый в орган композитор играл только грустные мелодии. Чудовище часто приходил, садился у огня и слушал музыку. Форте нравилось, что он имеет такое влияние на хозяина, и он хотел, чтобы так оставалось и дальше.

Тем временем Белль с друзьями размышляла, как лучше отпраздновать Рождество. Девушка была рада, что заколдованные предметы её поддерживают.

– Я займусь угощением, – сказала чайник миссис Поттс.

– Я раздобуду омелы, – вызвался канделябр Люмьер.

Белль осмотрелась:

– Нужно здесь всё украсить.

Она отправилась на чердак за украшениями и нашла там множество свечей, ёлочных игрушек и рождественского ангелочка.

Вместе с друзьями девушка развесила украшения по замку. Понемногу их захватывало праздничное настроение.

Чайная чашечка Чип едва сдерживал волнение.

– У нас будет лучшее в жизни Рождество!

Потом настала очередь рождественского полена. Белль отправилась в замковую кочегарню и отыскала там подходящее.

В этот момент в комнату ворвался Чудовище и выбил полено у неё из рук.

– Это рождественское полено, – тихо объяснила девушка. – Прекрасная традиция. Все обитатели дома дотрагиваются до него и загадывают желание.

– Желания – это глупости, – прорычал Чудовище. – Ты загадывала на прошлое Рождество. Этого ли ты хотела?

– Нет, – ответила Белль. – Но я загадаю снова. А на следующее утро полено сжигают...

– Не будет никакого праздника! – отрезал Чудовище. – Я здесь хозяин!

Девушка опечалилась, но решила не прекращать приготовления. На следующее утро они с Чипом отправились искать рождественское дерево. Нужна была высокая и пушистая ёлка. Но около замка все деревья были сплошь низкие и тощие.

У Белль на всякий случай был с собой топор. Она решила срубить хотя бы маленькое деревце. Если больше ничего не попадётся, его будет достаточно.

Вернувшись в замок, она услышала, как играет орган, и пошла в зал.

Форте очень не любил прекрасную девушку. Он хотел от неё избавиться, чтобы проклятье ведьмы никто не мог снять. Тогда он будет вечно играть хозяину свою грустную музыку.

Орган стал расспрашивать Белль о приготовлениях к празднику. Та рассказала ему, что никак не может найти подходящую ель. Форте посоветовал ей пойти в Чёрный лес, хотя прекрасно знал, что это грозит ей гибелью.

Девушка выглянула в окно. Лес зловеще темнел вдалеке.

– Кажется, там опасно, – заметила она.

– Мадемуазель, там не опаснее, чем в этом зале, уверяю вас, – солгал Форте.

Белль собралась с духом и поехала в лес на санях. Орган приказал флейте Пикколо следовать за ней. Он хотел убедиться, что девушка не вернётся!

Чуть позже Чудовище хватился и принялся искать свою пленницу по всем комнатам. Но её нигде не было. Хозяин замка посмотрел в заколдованное зеркальце.

– Покажи мне девчонку!

В зеркальце появилась Белль. Она ехала в санях прочь из замка. Чудовище пришел в бешенство.

Форте постарался убедить его, что без пленницы даже лучше. Но всё было тщетно. Хозяин замка не хотел отпускать девушку. Он помчался за ней, решительно настроенный вернуть её.

Тем временем в лесу Белль и Чип нашли прекрасную ель. Они привязали её к саням верёвкой и двинулись в обратный путь.

Но флейта Пикколо не отставала. Она издала пронзительный звук. От испуга лошадь Белль попятилась, и сани выкатились на замёрзший пруд. А потом лошадь вырвалась из упряжки и ускакала.

Тр-реск! Это начал раскалываться лёд.

Увидев, как Чип вместе с рождественской ёлкой соскользнул вниз, девушка вскрикнула. Набрав побольше воздуха, она нырнула в ледяную воду, схватила тонущую чашечку и вытащила её на берег. Но сама зацепилась за верёвку и не смогла выбраться из воды.

К счастью, в этот момент появился Чудовище. Он прыгнул под лёд и спас Белль.

Но как только они вернулись в замок, хозяин запер девушку в тёмном холодном подземелье.

– Ты обещала, что никогда не уйдёшь, – сердито прорычал хозяин.

Белль, сжавшись, сидела у стены.

– Я не собиралась уходить насовсем. Я просто хотела тебя порадовать.

Чудовище не слушал её.

– Ты нарушила слово. И за это будешь вечно тлеть в этом подземелье!

Дверь за ним захлопнулась.

Девушка тихо заплакала.

– Я должна была помнить, что ты жестокий зверь и всегда таким останешься!

А хозяин замка вернулся к себе в комнату и заметил подарок от Белль. Это была книга, которую та написала специально для него.

Переворачивая страницу за страницей, Чудовище понял, что девушка чувствовала его грусть и гнев. Она знала, что в глубине его души таится добро.

Захлопнув книгу, Чудовище бросился в подземелье и попросил пленницу простить его. Белль тут же согласилась.

А Форте узнал о том, что произошло, и рассердился.

– Значит, девчонка вернулась к Чудовищу, и будут они жить долго и счастливо, – бормотал он. – Заклятие перестанет действовать, и Форте отойдёт на задний план. Станет не важен, не нужен... Как бы не так!