Рожденный в забвении - [9]
«Гнилой» недовольно покосился на связного и заискивающе заулыбался, демонстрируя гнилые зубы.
— Ааа… Харм. Ну так я же хотел помочь тебе. Обижаешь меня в лучших чувствах!
— Не пойти бы тебе, Гнилой, отсюда… пока цел? Это добрый совет.
Бездомный сразу съежился и что-то забормотал под нос, нехотя поднялся на ноги и поковылял в сторону главных ворот. Кзар даже не взглянул на него.
Харм приподнял загорелой рукой свою огромную шляпу и посмотрел на мага внимательными небесно-голубыми глазами, а затем самоуверенно ухмыльнулся, блеснув золотым зубом. Определенно он такой же «неимущий» как и я. Занятно… «Бедняк» ловко поднялся на ноги, придержав шляпу. Крестьянская свободная рубаха скрывала атлетическую фигуру, без сомнения принадлежащую мечнику. Кзар слегка наклонил голову набок, прищурился, рассматривая связного.
— Мне нужен твой хозяин, — наконец произнес маг. — Тот самый, которому я, возможно, смогу сделать крайне выгодное предложение.
Харм неспешно и вальяжно подошел к колдуну, окинул его изучающим взглядом, затем осмотрел заполненную толпой улицу. Ничего опасного не обнаружив, связной снова повернулся к проявляющему терпение Кзару.
— Предложение? — хитро прищурился он. — Моему господину многие пытались его сделать… Где они сейчас? Хаос поглотил их, возможно… Следуйте за мной, но держитесь на расстоянии, пока я не подам знак.
Харм вновь водрузил свою старую шляпу на голову и молча зашагал вдоль высоких стен Дворцового сквера. Кзар исподволь осмотрелся — пытался вычислить ищеек Собора, даже на меня взглянул, но я уже целеустремленно шагал по другой стороне улицы вслед за Хармом, предварительно надежно укрыв свою необычную ауру. Более безопасно и разумно, когда твой объект следует за тобой, а не ты крадешься за ним.
Связной двигался не спеша, прихрамывая на правую ногу. Это ковыляние, на мой взгляд, выглядело слишком наиграно и раздражало…
Улица поворачивала к району зажиточных грандов, еще через несколько кварталов начинался дворец царя Кима, отделенный от остального города узким притоком реки Инча. Две дымчатые стелы по обеим сторонам мостовой официально разделяли соседние района Адраки. Рядом под палящем солнцем дремали закованные в кольчугу стражники.
Харм бросил на блюстителей порядка короткий настороженный взгляд и быстро пересек символическую границу, сразу свернув в неширокий прилегающий переулок. Прохожих на здешних улицах было значительно меньше. Рвущуюся сюда бедноту гоняла патрульная стража. Чтобы не привлекать внимания, я прошел чуть дальше и притаился у поворота, поджидая Кзара. Харм же ожидал колдуна в переулке.
Узкий проход между чугунным забором и высокой каменной оградой вел во внутренний дворик с круглой, мощеной разноцветными булыжниками, площадкой посередине. И хотя красные камни уже затерлись, разобрать рисунок не представляло труда — соборный охранный штамп «Эгида небес» словно паук разлегся посередине двора, раскинув стрелы-лапы во все стороны. Магия едва ощущалась, линии потерлись. Харм заметил прищуренный взгляд Кзара и кивнул в сторону заросшего сада, огороженного низким заборчиком из обтесанных камней.
— Прошу, следуйте за мной, — и раздвинул руками густую хвою.
Как только перестали трещать сухие ветки, я выскользнул из переулка и выбежал на середину пустынного дворика. По коже побежали мурашки — эффект штампа. Зачем Собор установил его здесь? Оглядевшись, я не заметил ничего примечательного. Во двор выходили две соседские калитки, плюс почти незаметный проход к безобразно заросшей деревьями нежилой усадьбе. Недолго думая, я шагнул вперед и углубился в сад.
Под ногами цвел желтыми звездочками мох. На нем отчетливо отпечатались свежие следы сапог. Продрался сквозь кусты, раздвинул ветви и увидел небольшой двухэтажный особняк. Когда-то тут жили люди, теперь же окна заколочены, черепица осыпалась, стены поросли кожистой шипарелью — с длинных игл капает мутный яд.
Я очень аккуратно отодвинул свисающую над покосившейся дверью лозу с несколькими шипами и потянул за металлическое кольцо. Дверь тихонько скрипнула, и я шагнул во мрак.
Первое впечатление обманчиво. Дом оказался ширмой. Тайные входы в подземные катакомбы разбросаны по всей Адраке и вот, оказывается, есть даже в богатых районах. Поэтому во дворике и поставили штамп «Эгида небес», следовало догадаться.
От стен веяло магическим излучением такой силы, что у меня в затылке мгновенно возникла тупая боль. Коридор, больше похожий на вырытый в скале ход, тускнел холодным молочно-голубым светом, уходил вперед, исчезая во мраке.
Подземные ходы Адраки — настоящая находка для всех, кто не желает сталкиваться со стражей на въезде в столицу. Только проходы эти очень древние, необычные, а главное опасные. Стоит свернуть не туда и уже не вернешься, поэтому необходимо знать путь и никогда от него не отклоняться. Здесь все пропиталось тьмой, сыростью и угадывается дыхание смерти. Однажды мне уже довелось бывать в этом месте, это Лабиринт.
Лабиринту уже несколько тысяч лет. Возвели его то ли шаманы в эпоху своего расцвета, то ли сами боги. Увитые в некоторых местах седым чертополохом потрескавшиеся каменные глыбы, помнили времена, когда по ним каскадами лилась кровь невинных девушек, преподнесенных древним духам. К счастью, этих диких язычников уже не осталось, но я до сих пор ощущаю необъяснимое смятение, проходя мимо идолов и многочисленных жертвенников. Магия древних могущественных шаманов еще не иссякла. Именно она светит голубизной из многовековых камней древних ходов. Этим же объясняются предупреждающие магические печати Собора в дальних проходах Лабиринта. Колдуны единственные имеют официальное право пользоваться этими ходами, и именно в Соборе и находится самая полная карта Лабиринтов. Обычные же люди не возвращаются отсюда. И это не сказки на ночь для непослушных детишек, это кошмар для взрослых.
Приключения Яны Брайл и ее подруг продолжаются. Впереди второй год обучения в Полетной школе, и он не обещает быть легким. А между тем в Регесторской империи вновь убивают магов. Кто и по чьей указке собирает их силу и почему никто не может отыскать таинственных убийц? Безответные вопросы и ощущение приближающейся войны делают магистра Эра Гарса все более вспыльчивым и озлобленным. От игр сильных мира сего надо бы держаться подальше, но у Судьбы главной героини, разумеется, другие планы.
Два года Яна Брайл жила с навязанным ей мужем-пьяницей, два года скрывала свой дар, опасаясь преследования, но довольно! Решение принято, она убьет его. И вот, когда пальцы уже сжали рукоятку ножа, внезапно появились трое незнакомцев. Короткая борьба, удар, и… В следующий раз девушка откроет глаза за многие километры от родины. Регесторская империя – самое развитое государство исследованного мира. Здесь по морям плавают пароходы, в небо упираются железные башни, а среди облаков летают искрящиеся магией дирижабли.
Позвольте представить вам Флориан Келерой, гордую аристократку Регесторской империи, яркую красотку, темпераментную магиню, одаренную не столько силой, сколько незаурядным умом! Истинная авантюристка, профессиональный игрок, она готова рискнуть по-крупному ради благополучия своего разорившегося рода, ради брата, опекать которого поклялась у смертного одра матери. И не важно, с кем придется сыграть на этот раз: с друзьями, врагами или с мужчиной, который впервые заставил ее задуматься о любви. Впрочем, разве этот аферист и бывший простолюдин достоин ее? Лорд Кайк красив, обходителен, умен, перспективен, на руках готов носить юную графиню, но сможет ли он растопить ее ледяное сердце? Успеет ли не по возрасту циничная и расчетливая леди Келерой разобраться в своих чувствах и сделать правильный выбор у роковой черты, к которой стремится все эти годы?
Заветная мечта сбылась: в кармане допуск к рейсам на любимом дирижабле, под крылом великая Регесторская империя — чего еще не хватает для счастья талантливой студентке Полетной школы? Самой малости — спокойно отучиться на третьем курсе, пережить пристальное внимание злобного преподавателя и разобраться с нездоровыми шутками своего воображения. Вот только времени на это у Яны Брайл остается все меньше и меньше, ведь угроза подкрадывается с самой неожиданной стороны, и от выбора юной магини будет зависеть не только собственная жизнь, но и судьба всего Регестора.
Кровопролитные бои на севере Регестора продолжаются. Восстановившаяся после ранения Яна Брайл мечтает вступить в армию и отомстить за магов, убитых в форте Крик. Как жаль, что глава Ведомства, непреклонный лорд Гарс, не разделяет стремлений юной адептки, контролируя каждый ее шаг. Успеет ли он вразумить любимую и оградить ее от опасностей? Ведь им обоим пока неведомо, что незримая тьма уже преследует лучшую выпускницу Полетной школы, готовясь уничтожить ее привычный мир и всякую надежду на личное счастье.
Быть разменной монетой в играх сильных мира сего? У Флориан Келерой, оказавшейся ненужной своим покровителям, лишенной титулов и потерявшей свободу, остается только один путь – податься к террористкам, рвущимся сокрушить правящий дом Воленстира. Но благородная леди никогда не примкнет к убийцам невинных, какими бы лозунгами те ни прикрывались. Она впервые идет на поводу у своих чувств и отправляется к Тиру Бирлеку, командующему элитным Легионом, главе разведки Воленстира. Теперь Флориан снова в игре, ведь в родной империи спят и видят, как бы проникнуть в тайны северного соседа.
Жизнь лунатика становится нестерпимой, когда многие вспоминают про флаг, который некогда первый человек привёз на Луну. И Петька тут не поможет.
Созерцательная фантастика о первопроходцах и соединителях Космоса. Короткий рассказ о человеке, умеющем летать, как чайка Джонатан Ливингстон. И попытка ответа на вопрос о том, как увидеть то, что у всех на виду.
Орбитальные лифты, грузовые челноки и прииски Гелия-3. Трудные, смешные и грустные эпизоды в амбициозной и высокотехнологической гонке за будущим. Конкуренты НАСА и Китайского космического агентства. Интервью с современниками и очевидцами событий. Репортаж от первого лица. Воспоминания непосредственных участников.
Как связан унылый, да еще подвальный офис на месте бывшего ресторана "Космос" с трансгалактическим лайнером? И почему замотавшийся и, честно говоря, довольно бесхребетный Начальник иногда ощущает себя Капитаном? Возможно, мы не все знаем не только о себе самих, но и о своей работе…
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.