Рождённый героем. Том I - [116]

Визор продержался относительно долго, стойко выдержав не менее десятка прямых попаданий кристального кулака, но всё рано или поздно заканчивается. Финалом этого поединка можно считать эхом пронёсшийся по залу треск лицевой защиты вражеского экза. Кварц просунул в образовавшееся отверстие руку и угрожающе произнёс:

— Вылезай, или сверну тебе шею!

Я не смог разобрать, что ответил ему Урод, услышав лишь сдавленный хрип, однако после этого экзоскелет дёрнулся, пытаясь сбросить сидящего на нём Героя, после чего мелко затрясся и рухнул обратно на спину, более не подавая признаков жизни. Кварц вытащил из шлема окровавленную кисть и неприязненно ей потряс. Похоже, в последней попытке вырваться из захвата, Урод перестарался, убившись о схватившую его руку. Либо же он знал, что делал, и предпочёл расстаться с жизнью, вместо того чтобы оказаться в застенках Ассоциации.

— Джульетта, — я обернулся к красноволосой, — он что-нибудь сказал?

Если кто-то и мог расслышать его последние слова, то только она.

— Сказал, что-то там близко, — пожала плечами девчонка, — то ли тьма, то ли чума, то ли зима. В общем, обычный уродский бред.

— Не скажи, — устало произнёс Бобёр, убравший защиту сразу, как только опасность была ликвидирована.

— В смысле? — Не понял Зак, да и остальные, включая меня, посмотрели на него с удивлением.

Всё-таки нас всех с ранних лет учили не вестись на речи сомнительных личностей.

— В смысле с тем, что зима близко, я спорить не буду, всё-таки мы в России живём, — усмехнулся Аркадий, чем вызвал несколько смешков.

— Эй, не отбирай у меня хлеб! — Притворно надулся наш самопровозглашённый весельчак Пепе, до кучи позабавив нас обиженной гримасой.

Да уж, немного веселья нам сейчас не помешает, я и сам хихикнул. Получилось немного нервно и вымученно, но уж как есть, учитывая обстоятельства. В конце концов, ещё ничего не закончилось, и кто знает, как оно в итоге разрешится. С одной стороны, можно подумать, что всё хорошо, ведь Безликий здесь. С другой же — он, конечно, легендарный Герой с кучей спасённых жизней и убитых монстров за плечами, но даже он не может исправить уже случившегося. Всё же страх за пропавших товарищей не хочет меня отпускать. Не случилось ли худшего? Осталось ли кого спасать?..

— Вы там, не расслабляемся! — Окликнул нас Кварц. — Саботёр с Овдой передают, что разобрались с остальными, но пока мы не доберёмся до безопасного места, сохраняйте бдительность. Нам не известно, сколько ещё осталось Уродов, и не стоит забывать, что на огонёк могут забрести Изверги.

Умеет дядя подбодрить. Однако его слова только подтвердили мои опасения. Уроды и Изверги… ещё неизвестно, кто для новичков вроде нас опаснее. Сейчас нам остаётся только надеяться, что упавшим ребятам не придётся столкнуться один на один ни с теми, ни с другими.

***

Отступление 5

Провал оказался довольно глубоким, уходящим на несколько уровней вглубь. Севастьян отлично ориентировался в пространстве, да и Магическое зрение редко его подводило, так что двух из четырёх пропавших учеников он отыскал практически сразу. Впрочем, сторонняя помощь им не потребовалась, так как рядом оказались учителя Артемьевки, одного из которых он помнил ещё совсем зелёным, но крайне дерзким пацаном, когда-то прилюдно бросившим ему вызов.

Несмотря на свой проигрыш, тогда ещё Ластику удалось изрядно удивить Безликого, использовав в бою явно нездешние силы. Много воды утекло с тех пор, он освоился с новыми возможностями и стал воистину смертоносен. Что и продемонстрировал, без особых затруднений расправившись сперва с Уродами, а затем и с крайне неприятными глубинными Извергами. Необходимости в его помощи не возникло, так что Сев не стал раскрывать своего присутствия и поспешил дальше — под присмотром такого защитника серьёзных проблем у освобождённого из паутины мускулистого паренька возникнуть не должно.

Впрочем, встретившаяся ему следующей девчушка смогла без потерь перенести падение и также оказалась под присмотром взрослого, в котором Сев опознал руководительницу отряда. Они разговаривали всего один раз, да и то не лично, а при помощи видеочата в рамках стандартного общения учителя с родителями своих подопечных. Многого о человеке за полчаса разговора не узнаешь, однако какое-то мнение о ней сложиться всё же успело. А после того, как Севастьян увидел изломанное тело Урода, которого Оксана Александровна сумела обезвредить, оно только укрепилось — такой руководитель и на шею себе сесть не позволит, и подопечных в обиду не даст.

Сейчас все они спускались всё ниже, к одной им известной точке. Подглядев из-под Полога на задающую дальнейший маршрут голокарту, с которой то и дело сверялась руководительница, Безликий установил примерное расположение оставшихся потеряшек и тут же рванул туда. Не забывая, конечно, поглядывать по сторонам. И его опасения подтвердились — на пути начали попадаться Уроды. Они обшаривали проходы вокруг пролома, видимо в надежде первыми добраться до детей, и действовали группами по два-три человека. Сыну чрезвычайно повезло, что ему попался всего один. Видимо отбился от своих из-за обвала.