Рожденная во льдах - [29]

Она вспомнила слова своего отца: «Удача – одно, а отвага – совсем другое!» Ну что ж, папа, сейчас мне понадобится и то, и другое.

Вдруг она во что-то врезалась и почувствовала, как оторвалась от земли. Похоже, что она наткнулась на, как говорят имирианцы, магл – небольшую кочку. Тианна едва удержалась на ногах, приземлившись на снег. Она пыталась ногами амортизировать удар, но получилось это у нее с трудом. Девушка чувствовала каждую неровность под лыжами, но она даже не пыталась их объехать. Ей нужно было во что бы то ни стало держать скорость и ехать прямо. И она не могла позволить себе упасть.

Тианну пугало то, что виверны летели за ней, но она не знала, насколько они близко. Воображение рисовало страшные чешуйчатые лапы, хватающие ее за шею, или языки огня, лизавшие ее кости.

Но впереди было кое-что похуже – обрыв. Небольшой фьорд, вырезанный ледником еще в глубокой древности. Ни слева, ни справа не было видно, где он заканчивается. Нужно было или прыгать, или останавливаться. Тианна не хотела сдаваться вивернам и их наездникам. Выходит, выбора не было.

Тианна вспомнила об Эггтоде. Она наклонилась так низко, как могла.

– Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр.

Ей нужно было лишь создать тонкую корку льда на своих лыжах для лучшего скольжения. И у нее получилось – она понеслась быстрее.

Секунду Тианна чувствовала себя в невесомости, наблюдая за тем, как далеко внизу течет бурный поток.

Лыжи врезались в землю на другой стороне обрыва, и Тианна, почувствовав опору, издала победный клич. Впереди она увидела деревья. Лес – хорошее прикрытие. Она нырнула в заросли, услышав пронзительный крик виверн прямо за спиной. Виверны едва не врезались в могучие стволы деревьев.

Тианна сосредоточилась на дороге. Невнимательность может привести к столкновению с деревом, а сломать ногу или даже умереть ей не очень хотелось. Камни и кустарник под ногами норовили зацепить, но даже такая езда была во много раз лучше, чем виверны, которые вот-вот схватят тебя когтями. На некоторое время она оторвалась от преследователей.

Карн оказался гораздо дальше на севере, чем планировал изначально. Золотая осень уступала место заснеженному подножию Имирианской горной цепи. Вместо густой растительности мальчик увидел разбросанные повсюду камни и колючий кустарник. Идти вверх по склону было трудно, ноги то и дело скользили на обледеневшей земле.

Наверное, идти туда, где холодно, было не очень хорошей идеей, но у мальчика не было выбора. Ему нужно было оторваться от своих мертвых преследователей. Он не знал, что будет дальше, но пока что другие мысли не занимали его голову.

Карн надеялся найти какую-нибудь пещеру, в которой можно спрятаться, или выступ скалы, с которого удобно обороняться от драугов и волков. Он представил, как стоит на огромной каменной глыбе и плавными движениями Уайтсторма сносит головы скелетам. Он хотел почувствовать себя героем, но сейчас дрожал от холода и страха. Если бы только его отец был здесь.

Глаза наполнились слезами, но вовсе не из-за ветра. Он пытался сдержать эмоции, но ничего не вышло.

– Это я во всем виноват! – крикнул он, обращаясь к безмолвным горам.

Ему повезло спрятаться от драугов в святилище Квира. Значит, удача пока еще не отвернулась от него. Но была и другая проблема – волки. От них было не так просто избавиться. Они держались на расстоянии, но не упускали из виду потенциальную добычу.

Карн снова поскользнулся и упал лицом в снег. Он попытался подняться, но сил уже почти не осталось. И тут он услышал мягкие осторожные шаги.

Мальчик поднял взгляд и увидел волка в нескольких метрах от себя. Он бы многое сейчас отдал за хороший лук или копье, но у него был только меч. Карн плохо управлялся с оружием, да и Уайтсторм не поможет ему против стаи волков. Мальчик взял камень с земли и с силой запустил в волка, но промахнулся. Похоже, что не стоило этого делать. На звук прибежали еще два волка. Плохо дело.

Карн швырнул еще несколько камней и побежал. Он с трудом карабкался по скользкому склону, волки не отставали.

Впереди Карн увидел одинокое дерево. Это был его единственный шанс. Волки, казалось, тоже это поняли и понеслись еще быстрее.

Карн из последних сил побежал. Если он упадет… все кончено. Но он не упал.

Подбежав к дереву, он подпрыгнул, ухватившись за нижнюю ветку. На последнем издыхании он подтянул ослабленное тело вверх за секунду до того, как подбежали волки. Увидев жертву в ветвях дерева, они начали подпрыгивать, хватая зубами воздух в сантиметрах от Карна.

Карн забрался выше, но он понимал, что на этом его проблемы не закончатся. Волков становилось только больше, и, похоже, уходить они не собирались. Они неспешно кружили вокруг ствола дерева. Если бы не опасность, Карн с удовольствием наблюдал бы за их грациозной величественной походкой. Лучше уж пусть его съедят они, чем мерзкие тролли или драуги.

Кстати, раз Карн сумел обдурить тролля, может, и с волками он что-нибудь придумает? Мальчик принялся изучать стаю. Два волка были больше остальных, самец и самка. Похоже, что остальные волки были их детьми.

Он не мог избавиться от всех, но мог попытаться избавиться от вожаков. Тогда будет легче убежать и от остальных. Нужно было найти что-то, чем можно в них запустить. Он осмотрел ветви дерева в поисках шишек, но сейчас было не то время года. Слишком холодно.