Рожденная Огнем - [45]

Ты же не думаешь, что эльфы настолько глупы, чтобы сознаваться в чем-то, если это грозит потерей дома? В Сирос-Дире осталось порядком тех, кто придерживается нейтралитета. В числе которых мои старые знакомые.

— А ты?

— Что я?

— Ну, ты тогда почему ушел? Зачем бросил все? Эльф почесал в затылке, решаясь, стоит ли отвечать.

— Тут другая ситуация. Меня как бы предали и сдали с потрохами.

— Кто? Лицо Фьеллиса изменилось. Брови на секунду сошлись на переносице.

— Любимая женщина. Но, Элея, давай не будем об этом. Кивнув, я поставила в голове галочку, что в будущем обязательно вернусь к этому разговору.

— Так зачем я им?

— Твой кулон сейчас там. Тебе ведь он нужен? Я задумалась. С какой стати кулон, украденный в другом мире, вдруг оказался в селении эльфов? Если только…

— Фьеллис, девушка, укравшая мой кулон — эльф? Кажется, мужчина не ожидал, что я сложу цепочку так быстро, но все же кивнул.

— Ты должна пройти испытание, чтобы доказать, что ты — Избранная Богами, Рожденная Огнем. Тогда тебе вернут кулон. Все мои увещевания на тему нежелания быть причисленной к стану Избранных Богами эльф пропустил мимо ушей, пустив коня вперед. Но шестое чувство где-то глубоко внутри подсказывало, что без кулона домой нам не вернуться. А что-то неведомое внутри заставляло подчиниться и следовать за эльфом. Надеясь, что обещанное испытание не будет чем-то запредельным, я покорилась судьбе. За день мы миновали треть пути, остановившись в небольшом трактире. Фьеллис спонсировал проживание и питание, попросив питаться как можно скромнее, а спать укладываться как можно компактнее, так как комнату он снял одну на всех. Я выбила место на кровати, предоставив мужской половине самим решать, кому достанется место рядом. Не знаю, какими способами было проведено голосование и было ли оно проведено вообще, но наутро, проснувшись, я обнаружила рядом мирно сопящего Фьеллиса, тогда как Вовка спал на полу, завладев единственной свободной подушкой, так и не доставшейся эльфу. Накормленные и отдохнувшие лошади с утра выглядели намного лучше, чем когда мы оставляли их вечером. Но Фьеллис все же досконально проверил каждое седло, не доверяя местным конюхам. Следующий день снова прошел в седле, предоставив нам лишь два коротких отдыха. Фьеллис обещал ночевку в ближайшей к Сирос-Диру деревеньке. Ближе к вечеру мы ступили на ее территорию. Из-за близкого соседства с эльфийским народом, деревня Дирка (как бы смешно это ни звучало, названа она была еще до начавшихся войн с эльфами и менять название уже не собиралась) славилась частыми набегами разбойников, рассчитывающих, что многие из поселенцев являются скрывающими личины остроухими, о богатствах которых ходят легенды. Но именно из-за дурной славы, эльфы обычно обходили селение стороной, предпочитая ночевать в диком лесу, нежели подставляться под ножи алчных разбойников. Фьеллис натянул капюшон до самого носа, когда мы приблизились к небольшой таверне, едва ли способной вместить больше пяти постояльцев за раз. Мальчонке, потянувшемуся было за поводьями Серого (именно так Фьеллис называл своего коня, не проявив и толики фантазии), эльф пригрозил пальцем, все же подкинув монетку, чтобы тот показал хорошую конюшню.

— Мы оставим лошадей здесь. В Сирос-Дир придется идти пешком, — пояснил нам эльф, приплачивая конюху лишний золотой, чтобы животным оказали все почести. Деревенская таверна кишела скребущимися по углам грызунами, не стесняющимися появляться перед посетителями даже во время трапезы.

Окончательно потеряв аппетит, когда очередная крыса пробежала прямо по деревянной стойке (что молча проигнорировал хозяин, продолжая в сотый раз протирать грязной тряпкой глиняную тарелку), я решила, что один вечер голодания пойдет мне только на пользу. Заведение оказалось хуже, чем о нем можно было подумать на первый взгляд. Комната для постояльцев была лишь одна, на первом этаже, за неимением второго в принципе. Подгнившие ножки большой кровати не внушали особого доверия, поэтому я не стала спорить, когда мужчины рассудили, что сегодня моя очередь спать на полу. Вовка проснулся от мощных тычков в спину. Решив, что это месть за честно занятое место на неудобной, провонявшей затхлостью кровати, он лишь отмахнулся.

— Эля, прекрати!

— Тебе, конечно, покажется это странным, но это не я, — сонно промямлила я, переворачиваясь на другой бок и накрывая голову подушкой. Заснуть под звуки крысиной братии, старательно прогрызающей очередную дыру в стене, чтобы полакомиться свежими жертвами, добровольно наведавшимися в таверну, было поистине трудно, поэтому голос друга, разбудивший меня посреди ночи не вызвал особого восторга.

— Ну, раз не ты, тогда ладно, — зевнул Вовка, поворачиваясь на спину и задевая недовольно заворчавшего эльфа локтем. Прошло еще секунд тридцать, прежде чем молодой человек осознал случившееся и почти минута, прежде чем то же сделала я. Но этого времени оказалось вполне достаточно.

— Прикончить их! — произнес хриплый голос, донесшийся со стороны окна. Свистнули мечи. Щелкнул механизм в арбалете…

Я проснулась в поту и со слезами на глазах. В районе сердца отчетливо чувствовалась тупая боль от вошедшего арбалетного болта.