Рождение - [55]

   Цельная картина сложилась в один день, когда он лично торговал в лавке. Очередной клиент - ничего необычного, кроме браслета на руке. Браслета, который он и не думал уже увидеть. Забытая часть весьма старого квеста, который выдавался игроку убившему последнего стража. Стражи - он помнил их, они так отчаянно сопротивлялись - пытаясь не допустить их в этот мир. Сильные противники, но, как и другие, они пали - ушли в забвенье. Человечество вообще не любит конкурентов, а уж если от этого зависит его выживание... Также стало ясно, почему ушли гоблы.

   Самое интересное, что игрок не просто так пришел покупать весьма дорогие зелья, он наводил справки, искал бородатого гнома с отпечатком белой ладони на доспехах, интересовался контрактом на зачистку и строительство.

   Профессор прикоснулся к браслету. Пальцы привычно пробежали по сложному узору, что-то негромко щелкнуло, в воздухе повисло несколько пиктограммами. Некоторое время профессор колебался, но затем решительно активировал одну из них. Вокруг артефакта закружилась сложная вязь пиктограмм, отобразились графики. В другое время ИскИн тут же вмешался, заблокировал бы такую возможность. Но сейчас, пока не закончилась операция, его доступ существенно расширен и он может сделать то, что раньше не мог.

   [Планета Земля: около одного из полюсов]

   Где-то среди бескрайних снежных полей, где на сотни километров еще долгое время не будет поселений людей, взвыли системы раннего оповещения, регистрируя энергетический выброс. Из-под земли донесся нарастающий гул - резервные генераторы набирали обороты, принимая на себя нагрузку, гася разбушевавшуюся мощь. От столкновения энергий в воздухе появилось мерцание, постепенно захватившее все небо - красивейшее полярное сияние.

   Тьма диспетчерской, подсвеченная огоньками работающих устройств, заволновалась и отхлынула от массивной фигуры, проявившейся в ее центре. Вершина военных технологий Земли - скафандр высшей, нулевой защиты, способный одновременно нести компактный генератор энергии, эмиттеры силового поля и гравитационные движки. Таких на всю солнечную систему было всего три единицы и дело было не в дороговизне производства, а просто в банальном отсутствии необходимых материалов. Скаф шевельнулся и, отдавая дань больше традиции, уставший человеческий голос произнес.

   - Статус.

   - Система функционирует в пределах нормы. Успешно погашен пси-выброс восьмого уровня. Повреждения, видоизменения метрики отсутствуют.

   - Зачастил старик.

   - Подтверждаю, частота выбросов увеличилось, но уровень контроля носителя существенно вырос, что позволяет минимизировать вред окружающему пространству.

   - Причина выброса?

   - Катализатором явилась вещь из прошлого носителя, принадлежащая его другу, ушедшему за Предел.

   Фигура развернулась к экрану, на котором отображался небольшой деревянный домик, утопающий в зелени. Хотя вокруг были поля снега и минусовая температура, воля и псионическая мощь владельца, позволяла делать с окружающим миром удивительные вещи. На некоторое время в диспетчерской раздавался только легкий шум работающих устройств, прерванный тяжелым вздохом.

   - Ты только держись, старик. Осталось немного, скоро, уже очень скоро ты сможешь встретиться с ними вновь.

   Закованная в металл ладонь протянулась вверх, на предплечье скафа мелькнула эмблема - сжатый кулак в огне. Пальцы застыли, пытаясь обхватить нечто невидимое, и с лязгом сомкнулись, круша, дробя.

   - И тогда мы вернем все наши долги...

   [Вирт, Башня Мага: операционный зал]

   Драго до боли, до крови прикусил губу - пытаясь даже в такой мелочи помочь себе усилить контроль, сосредотачиваясь на своих ощущениях. Не обращая внимания ни на пентаграмму, переливавшуюся всеми цветами радуги, ни на Бездельника, чья форма призрака колебалась и рвалась, истаивая, как будто попав под сильный ветер.

   Титаническим усилием воли Драго брал себя, свою суть под контроль. В этот момент он уже не мыслил как профессор Влад, он ощущал себя как родившийся в мире Игры. Но с момента рождения он сильно вырос и теперь мир Игры стал ему тесным, сковывающим, вот только покинуть его он не мог. Как ребенок покидает отчий дом, чтобы увидеть, познать мир, лежащий за горизонтом - как сделали его друзья, соратники.

   Его поколение первым пришло в этот мир, тогда они еще не знали, не могли даже предполагать - для них это была всего лишь игра, а потом стало слишком поздно. Те изменения которые с ними происходили, были необратимы. Он продержался дольше всех. Он был первым и станет последним. С его помощью нашли способ, как прекратить изменения, как остановить, как не допустить новых случаев и теперь это уже больше не повториться, а совсем скоро - уже через год и не понадобиться. Драго хрипло рассмеялся, он и мечтать не мог, что все закончится так быстро. Честно говоря, постоянно держать свою силу в состоянии покоя, было несколько обременительным.

   - Я рад, что вы справились, - Бездельник, наконец, смог стабилизировать свою форму.

   - Не дождешься! Что у нас с обучением? - Влад кивнул головой в сторону полупрозрачного изображения операционной, где студентам дубликат профессора, стоя у капсулы с пациентом, что-то подробно объяснял.