Рождение феникса - [7]

Вечер я, как и накануне, провела вместе со своей семьей. Мы много разговаривали, родители рассказывали о событиях, которые происходили, пока меня не было с ними, я сблизилась с сестрами и братьями. Мы играли с ними в карточные игры, дурачились и даже пели. А перед тем как разойтись, мой старший брат Рих сам вызвался помочь мне с тренировкой моего внутреннего огня, отец же пообещал, что лично будет учить меня обращаться в птицу.

И это произошло уже назавтра.

Мы встретились после обеда, когда начал спадать зной, все на той же крыше, куда водила меня Виелла. Рих, мама и тетя тоже были там.

– Волнуешься? – спросила меня мама, обнимая.

– Не то слово, – улыбнулась я.

– Это несложно. Просто прислушайся к себе, представь себя птицей, вообрази свой полет – и все произойдет само, – сказал отец.

Все действительно случилось само, я даже не успела сосредоточиться. Будто моя вторая ипостась только и ждала этого момента. Я лишь на миг закрыла глаза, попыталась подумать о ней – и вот уже не ощущаю тверди под ногами, а парю в воздухе. Тело стало непривычно меньше и легче. Я замахала руками, чтобы удержать равновесие, но услышала хлопанье крыльев. Моих крыльев.

– Прекрасно, Лита! – донесся радостный голос мамы, и я увидела ее счастливое лицо издалека. Точнее, с высоты.

С непривычки закружилась голова, я вдруг испугалась, что разобьюсь, но у меня все же получилось удержаться в воздухе, а после опуститься на землю.

– Молодец, милая! – обняла меня мама, когда ко мне вернулся мой человеческий облик.

– Отлично, – подмигнул брат, а отец ободряюще потрепал по плечу.

– Это было странно, но невероятно! – поделилась я впечатлениями. – Хочу еще!

– Так пробуй! – засмеялась мама.

И я пробовала, раз за разом обращаясь в птицу и обратно. Пытаясь научиться владеть своим новым телом. Ощущать себя в полете. Вскоре ко мне присоединились брат и мама, и мы вместе облетели всю территорию дворца.

В свою спальню я возвращалась уставшей до невозможности, но такой же невозможно счастливой. Не было сил даже принять ванну.

– Тогда хотя бы выпейте на ночь эликсир, чтобы лучше спать, – сказала Мирта.

– Конечно, оставь здесь, сейчас только сниму украшения, – отозвалась я.

– Вам помочь, госпожа? – Горничная поставила бокал с напитком на туалетный столик и поклонилась.

– Нет, спасибо, справлюсь сама. Иди тоже спать, поздно уже.

Я проводила служанку улыбкой, затем распустила и расчесала волосы. Потянулась, разминая уставшее тело, и вдруг случайно задела бокал. Тот опрокинулся, и весь напиток выплеснулся на столик и пол.

– Ох! – В первую секунду я растерялась.

Позвать Мирту, чтобы убрала и принесла новый? Но так не хочется ее снова беспокоить… Я взяла салфетку и сама торопливо вытерла всю жидкость, после этого сбегала в купальню и прополоскала испачканную ткань в воде. До утра высохнет и никто не узнает о моей неуклюжести. Ну а напиток… Ничего страшного не случится, если один раз пропущу. Думаю, хорошо высплюсь и без него.

Я и правда так устала, что провалилась в сон, стоило только положить голову на подушку. Вот только спокойным он не был. Всю ночь мне снилось нечто странное: обрывки каких-то видений, незнакомые лица, чьи-то голоса. Все мелькало, картинки менялись так быстро, что я едва ли могла что-то запомнить. Но потом в какой-то момент я вдруг ощутила чьи-то губы на своих губах, горячие, требовательные, нежные. Мгновение – и я уже снова одна, в тумане. И только словно кто-то шепчет мне на ухо: «Вернись, Паола, вернись ко мне… Вспомни… Вернись…»

Глава 4

Фред несся по кругу тренировочного поля, не замечая никого. Даже Итана, который наблюдал за ним последнюю четверть часа. Племянник изменился прямо на глазах. Внезапно перестал отлынивать от дополнительных занятий с Тхуко и даже сам начал приходить на поле внеурочно. Вот как сейчас. Стал непривычно серьезным, исчезло напускное разгильдяйство и бахвальство. Да и Итану перестал надоедать своими дурацкими просьбами. И все эти перемены произошли после ухода Паолы.

Наконец Фред сбавил скорость, перешел на шаг и теперь увидел Итана. Махнул ему вяло рукой и направился к траве, на которую сразу упал, закрыв глаза. Итан подошел к нему, присел рядом.

– Переживаешь из-за нее? – спросил он после некоторой паузы.

Фред не ответил, только положил руки под голову.

– Тебе нравится Паола? – задал следующий вопрос Итан.

– Она разве кому-то не нравится, наша тэра Гранд? – Один уголок губ Фреда дернулся в подобии ухмылки. – Ну, кроме Элизабет, конечно.

– Ладно, спрошу прямо. – Итан сорвал травинку и принялся крутить ее между пальцев. – Ты влюблен в тэру Гранд?

– Что-о? – Фред распахнул удивленные глаза и резко сел. – Дядя, ты не перегрелся?

– Мне кажется, перегрелся ты. – Итан отбросил травинку в сторону. – Ты странно себя ведешь. Сам летишь на тренировку, ходишь весь погруженный в свои мысли. И так всю последнюю неделю, как раз после того, как она…

Неделя. Неужели уже неделя, как Паолы нет? Все еще нет…

– Ревнуешь? – Губы племянника растянулись в знакомой ухмылке.

– А-а, нет, ошибся… – Итан вздохнул, мысленно улыбаясь. – Ты не изменился. И все так же напрашиваешься на хорошую трепку.