Рождение Черного генерала - [16]

– Ступай рядом со мной, воин, и освещай мне дорогу, – распорядилась хозяйка.

– Как прикажете, Ваше Высочество Пресветлейшая Повелительница! – подхалим поднял высоко факел и, как ходячая статуя Свободы, последовал за своей госпожой.

Голубка, как мобильный навигатор всю дорогу указывала направление, комментируя женским голосом гламурной автоледи или Энджи или Крис:

– Иууу… Двести метров проследуй прямо в левом ряду. Вау, Настя, детка, на тебе лица нет! Через сто метров перестройся в правый ряд. Вот, правильно… чмоки-чмоки… Поворот направо, поворот направо. Уходи тупой бардак, уходи! Поворот направо. Иууу…мои нервы!

– Куда тут повернёшь направо? Тут сплошной стеной деревья и кустарник! Чучундра, – возмутилась воительница-водительница, заодно вспомнив, как называла домработница Зина своих «глупых мучительниц». Но птичка продолжала:

– Иууу… Не говори тупые тупости… Ты сбилась с маршрута! Мне так жаль, я умру некрасивой! Пересчёт маршрута. Где я? Как же трудно нам живется! Через пятьсот метров разворот, держись в левом ряду. Боже, Настя, милая! Я в шоке.

– Я тоже хочу к тебе в шок! – пришла в голову в ответ очередная популярная реплика из этого ситкома.

Кроме Хозяйки, в шоке были или хотели туда все, про себя добавив к Настиным титулам еще и Умнейшая. И с таким вот навигатором сбиться с дороги было затруднительно.

Отряд вышел из леса неподалёку от деревни, и обнаружил поднимающееся над ней огненное зарево. На фоне горящих зданий мелькали зловещие тени вооружённых копьями людей.

«Опоздали!» – в груди Анастасии сильно защемило сердце. Но в этот момент до нее долетел звук брани, и стала заметна небольшая группа крестьян с вилами и дубинами, отбивающихся от наседающих на них врагов. Послышался резкий свист рассекаемого воздуха, из-за горящей избы в защитников налетела туча стрел, чем заметно проредив и без того маленькую ватагу обороняющихся.

– Идём в обход, и ударим им в тыл! – скомандовала девушка и повела своё подразделение «прыгунов с шестами» под прикрытием опушки деревьев вокруг осаждаемого населенного пункта.

Пройдя достаточное расстояние, отряд снова вышел к поселку и оказался в тылу у группы из пяти десятков вражеских лучников. Стрелки были заняты тем, что целили заряженные луки в сторону остатков сил обороны и ждали команду от своего сержанта.

Воительница, не произнося ни слова, отмашкой руки скомандовала своим копейщикам выстроиться клином и повела их в атаку, находясь на его острие. Быстро сближаясь, строй бежал со всех ног, ощетинившись деревянными кольями, нацелив их на спины ничего не подозревающих противников. Но тут Сержант стрелков развернулся, чтобы отдать приказ и увидел надвигающуюся волну копейщиков, поперхнувшись командой, на мгновение остолбенев. Лучники недоуменно поглядели на сержанта, затем повернули голову в ту сторону, куда он таращился, но было уже поздно!

С разгона деревянные колья вонзились в слабо бронированные тела захватчиков, многие из которых так и не успели сообразить, что с ними случилось. Люди в панике завопили, издавая предсмертные крики и стоны. Некоторые от неожиданности спускали тетиву, выстреливая в упор в своих же товарищей. Копьеносцы прошлись по стрелкам, как раскалённый нож сквозь масло, однако некоторым удалось избежать удара. Но по численности бойцов отряд Анастасии значительно проигрывал противнику и чаша весов снова качнулась в противоположную сторону.

Вражеский сержант, наконец, вышел из столбняка и тут же отдал команду оставшимся в живых своим людям:

– Всем рассредоточиться! Беглый огонь на поражение, – лучники, разбежавшись в стороны, быстро нацелили луки на ополченцев. И, подстёгиваемые страхом перед неожиданным противником, выпустили град стрел с металлическими наконечниками в незащищённые спины. Настя, услышав предсмертные вскрики своих солдат, вовремя обернулась, при этом интуитивно прикрывшись щитом, в который сразу же воткнулся рой стрел. От их тяжести и одновременного давления, она чуть не упала и не выронила щит. Вражеские воины, несмотря на большие потери, быстро опомнились и поливали ее войско стрелами со скоростью пулемёта.

Вокруг девушки начали падать её, до боли родные, преданные деревенские мужики! А количество летящих со свистом метательных снарядов продолжало только увеличиваться. Земля покраснела и стала скользкой от крови. Нужно было что-то предпринимать, чтобы спасти положение.

Предводительница мельком осмотрела местность, везде горели постройки. Её гибнущий отряд как раз находился зажатым между пылающим зданием склада и Ратуши. Лучники же успели выстроиться в большой полукруг и прицельно добивали остатки дружины.

– Вперёд, укрыться от стрельбы за Ратушей! – Услышав приказ своего командира, бойцы из последних сил совершили рывок и забежали на площадь, укрывшись за дымом горящего дома от стрел. Но там обнаружилась небольшая группа вражеских копейщиков, зверски убивающих последних живых крестьян.

Воины-защитники без всякой команды сами рванули в атаку. Понимая, чтобы получить шанс уйти в леса, им остается только прорываться сквозь вражеский строй. Анастасия рубанула мечом вдоль щита, очищая его от стрел. Щит слегка полегчал, что добавило ей сил и открыло второе дыхание.