Рождение богов II. Иллюстрированный роман - [28]

— Послушай, уважаемый! Если эта наложница надоела вам, я готов дать за нее хорошую цену!

— Э-э-э… — Варвар часто заморгал глазами, то ли от удивления, то ли все никак не мог оправиться от полученной оплеухи.

Девушка взглянула в глаза Хармиду и на какой-то миг ему показалось, что он окунулся в бездонную манящую глубину.

— Десять мин! — веско сказал Хармид, с трудом оторвав взгляд от ее лица.

Полемон изумленно охнул.

Варвар наконец-то отнял руку от горевшей красным щеки и звонко поцокал языком. Хармиду показалось, что на него, в отличии от Полемона, цена не произвела особого впечатления.

— Как твое имя, почтенный?

Варвар переглянулся с наложницей. Было похоже, что он колеблется. Хармид нахмурился.

— Алексиус, — ответил варвар на удивление ровным и спокойным голосом.

— Алексиус…? — невольно переспросил Хармид. — Имя казалось смутно знакомым. — Постой, не ты ли Алексиус из Диона, который начал торговать новым видом папируса?

— Да. Но… прошу прощения, мы вроде не знакомы?

— Меня зовут Хармид. А это Полемон, — Хармид кивнул в сторону приятеля. Затем оценивающе посмотрел на варвара. — Да. Мы не знакомы, но я наслышан о тебе.

Хармид еще раз взглянул на девушку, а затем на Алексиуса. Но теперь в его взгляде не было пренебрежения. На мгновение он прикрыл глаза, прикидывая выручку от урожая маслин, добавил ожидаемую награду от спартанцев за выход из Дельфийского союза, учел сбережения и кое-что пущенное в рост. Наконец он решился:

— Двадцать мин!

Девушка замерла, изумленно глядя то Хармида, то на Алексиуса.

— Это очень серьезное предложение, уважаемый Хармид, — нашелся варвар. В его голосе уже не было ни капли хмеля. — Позволь, я обдумаю его, а завтра мы встретимся и все обсудим.

Хармид кивнул. Но его никак не отпускало какое-то смутное беспокойство.

— Где я смогу найти тебя завтра?

Алексиус переглянулся с девушкой:

— Я остановился… в трактире… — Варвар как-то странно растягивал слова. Похоже, его язык опять начал заплетаться.

— У агоры, рядом с храмом Аполлона, — встряла в разговор девушка и обворожительно улыбнулась Хармиду.

Он невольно расплылся в ответной улыбке. Казалось, она была не против сменить хозяина!

— А! У старого Исарха?

— Да-да. Именно!

— Хорошо. Я найду вас завтра, уважаемый, и мы обсудим этот вопрос. А сейчас я советую тебе отправляться спать. К сожалению, ночью здесь не всегда безопасно. Гетера все равно не примет вас, уверяю!

— Что же… — Алексиус разочарованно развел руками и вздохнул: — Видно, не судьба… Ну пошли, драчунья. Будем решать, что с тобой делать. — Он поманил девушку за собой. — Ах, да! — спохватился он в последний момент и протянул кувшин с остатками вина Полемону. — Угощайтесь!

Полемон схватил кувшин и опять приложился к горлышку.

Хармид не отрываясь смотрел за удаляющимися фигурами. Заворачивая за угол, девушка обернулась и бросила на Хармида прощальный взгляд. Его грудь наполнилось сладким теплом. Он мечтательно улыбнулся.

— Я не понял… — пробормотал Полемон, оторвавшись от вина. — Почему он не вздул эту нахалку? Дал бы пару оплеух и все дела…

Хармид сочувственно посмотрел на приятеля, но ничего не сказал. Он молча отобрал у него кувшин. Сделал большой глоток, крякнул, поставил кувшин к стене и, прищурив глаза, продолжил вглядываться в ночную темноту.

Глава 19

Алексей с Пандорой осторожно пробирались по ночной улице. Приближалось полнолуние, так что улицы освещались холодным бледным светом. Был поздний вечер, но за стенами многих домов еще не спали. Свет от лампад пробивался сквозь щели ставень, плохо пригнанные доски дверей и калиток. Из-за высоких заборов слышались обычные вечерние звуки: плач младенцев, веселый хохот и крик, тонкий посвист флейт и нежный перелив кифар.

— Еще один поворот направо. Затем прямо… — тихо пробормотал Алексей, машинально потирая горевшую огнем щеку.

Он перехватил насмешливый взгляд Пандоры. Казалось, она с трудом сдерживает улыбку.

— Извини, — пробурчал он, отводя взгляд. — Я немного переиграл…

Пандора безразлично качнула головой и отвернулась. Несколько секунд Леша ждал ответной реплики, но девушка молчала. Наконец он не выдержал.

— А ты ничего не хочешь сказать?

— Нет, — тихо ответила она, даже не повернувшись к нему.

Леша опешил, подбирая ответ, но они уже подошли к нужной двери.

Алексей вгляделся в потемневшие деревянные доски, ища условный знак. Вот и зачеркнутый круг, намалеванный углем.

Художник Валерий Шамсутдинов

Почти не заметен в ночной темноте. Леша провел пальцем, собирая с досок остатки золы. Отлично. Он вытер руку о плащ и кивнул Пандоре.

Скрипнула дверь.

— Стоять!

Алексей почувствовал острие клинка, прижавшееся к его спине. К их лицам поднесли светильник.

— Это Алексиус и госпожа Пандора.

— Все хорошо.

Острие исчезло.

Дом Дориона, куда тот привел всю компанию, оказался старой невзрачной хибарой с земляным полом и облезлыми стенами. Похоже, еще ни разу в этом доме не собиралось такое количество гостей.

Отступление из гимнасия прошло без осложнений. Все раненые, включая связанных потидейцев, были перенесены в это убежище. Вряд ли кто-нибудь станет искать афинян в подобном месте. По настоянию Фрины удалось даже пробраться к ней в дом и прихватить плененного Памфила. Ценный заложник — отличный козырь в возможных переговорах.