Рождение Авроры - [10]

Его ладонь была все еще прохладной от банки пива. Внезапно Стелла осознала, что ей ужасно хочется прижать его руку к своей щеке. Ни единого проблеска неискренности не промелькнуло в этих красивых зеленовато-серых глазах, только забота. Тут он нежно-сочувственно сжал ее руку, и кислый привкус обиды и предательства исчез. Стелла пристально вглядывалась в его открытое лицо.

— Вы действительно ничего не знали?

Он медленно покачал головой.

— Да, действительно.

Стелла отвела взгляд и уставилась на кирпичную стену, когда горечь пережитого вновь наполнила ее.

— Понимаете, Рассел, из-за этого клипа все стали видеть во мне легкодоступную девицу на час. Каждая шваль считает себя вправе приставать ко мне, отпускать сальные шуточки, делать непристойные предложения. А в одном из баров в Майами сделали из такого вот плаката мишень для дротиков. — Ее передернуло от отвращения. — А один из репортеров даже пытался проникнуть вслед за мной в общественный туалет.

Стелла увидела, что брови Рассела поползли вверх. Она чуть подалась вперед.

— Моя жизнь с тех пор сплошной кошмар. А на прошлой неделе мама, когда звонила мне, рассказала, что ректор одной методистской церкви выступал по радио и призывал предать анафеме вавилонскую блудницу, развращающую всю страну, в том числе и детей. — Она сорвала очки и в упор уставилась на него. — Вы можете себе представить, какое это унижение?!

Рассел как завороженный смотрел в эти голубые глаза, в которых сейчас плескалась целая буря самых разных эмоций.

— Эротические журналы для мужчин наперебой приглашают меня попозировать им, ток-шоу сомнительного толка зазывают меня принять участие в их передачах. А я не хочу ничего этого, понимаете? Единственное, чего я хочу, это чтоб меня оставили в покое!

Рассел, который все еще держал ее руку, еще крепче сжал ее.

— Стелла, но разве можно считать унижением такую красоту? Не знаю, кто снимал этот клип, но он явно знает свое дело, потому что вы в нем просто божественны и так восхитительно эротичны… Даже невинны…

— Невинна? — Стелла горько усмехнулась.

— Именно невинны. — Рассел мысленно представил ее великолепные, потрясающие формы, неотразимую сексуальность и, да… невинность.

Стелла хотела выдернуть у него свою руку, но он не позволил.

— Стелла, успокойтесь. — Он изо всех сил старался не улыбнуться. — Ладно, извините, я больше не буду высказываться по этому поводу. Лучше расскажите в таком случае, почему вы согласились сниматься в этом клипе, если вам все это так отчаянно не по душе. И вообще, как случилось, что вы, простая учительница, по вашим собственным словам, оказались героиней клипа? Зачем вы на это пошли?

Если бы в его голосе звучало хоть что-то, кроме искреннего интереса, она бы точно убежала. Мелкие морщинки еще резче проступили вокруг его глаз, выдавая озабоченность, когда она не сразу ответила. Неожиданно для себя Стелле захотелось все рассказать ему. По крайней мере все, что можно рассказать.

— В том-то и дело, Рассел, что я не позировала для этого проклятого клипа. Это было несколько месяцев назад, когда я… встречалась с известным клипмейкером Фредди Данлеем. Мы познакомились случайно на одной вечеринке, на которую меня затащила одна моя знакомая. Как я потом узнала, Фредди высматривал на той вечеринке свежие лица — и тела — и я ему приглянулась. Он сразу же предложил мне сняться в каком-то его клипе, но я категорически отказалась. Подобные вещи не для меня. — Она поежилась. — Тогда он начал ухаживать за мной. — Стелла горько усмехнулась. — Надо отдать ему должное, ухаживал он так красиво и настойчиво, что я в конце концов не устояла и сдалась. Мы начали встречаться, потом стали жить вместе и однажды утром, проснувшись, я обнаружила, что он снимает на камеру мое пробуждение. Я была… э-э… без одежды и… ну, вы видели, что из этого вышло. — Она опустила голову. — Все увидели. Я, разумеется, возмущалась и кричала, что это подло — снимать человека обнаженным без его согласия, но Фредди успокоил меня, заверив, что сделал это исключительно для собственного удовольствия и не намерен пустить эти кадры в дело. — Стелла тяжело сглотнула. — Но негодяй обманул меня. Примерно через месяц на экраны вышел клип к песне Кертиса Аризо «Рождение Авроры» с теми самыми кадрами. Песня тут же заняла верхние строчки хит-парадов, у Фредди стали брать интервью, и он рассказал, что в его клипе в роли Авроры снялась Стелла Конрад. Журналисты желтой прессы тут же набросились на меня как свора голодных псов, и начался весь этот кошмар, который длится до сих пор. — Стелла перевела дух и продолжила: — Из школы мне сразу же предложили уйти, разумеется, и в общем-то я их не виню. У учителя должен быть безупречный моральный облик, а не могла же я доказывать всем и каждому, что все это было сделано без моего ведома и согласия. — Она невесело усмехнулась. — Впрочем, поначалу я пыталась, но мне конечно же никто не верил. Почему-то считается, что каждая женщина мечтает стать известной и сниматься. Но, поверьте, Рассел, ко мне это не относится. Известность не принесла мне ничего, кроме неприятностей, стыда и ощущения, будто меня вываляли в грязи.