Розалинда. Детектив - [49]

Что же до работы «чтицей», то тут целью были не вещи. Целью были слова. Читая родословные и исторические трактаты, Розалинда так же заглядывала в семейные книги по магии, целительству, науке. Она собрила знание. Но, учитывая то, что все книги были частных закрытых библиотек, и хозяева не стали бы делиться ими по собственной воле, можно сказать — Розалинда воровала и тут.

Зачем? Этот вопрос лучше задать тем, к кому Розалинда так спешит в Город Ведьм.

Кстати, я не удивлюсь увидеть там всех добрых славных пекарей, с которыми Розалинда работала до прихода на мои курсы.

Женщина, которую Розалинда в записках звала «тетушкой», никак не является ее родственницей. Так же, как пекарня не является главным делом «тетушки». Впрочем, эти дела меня сейчас мало интересуют. Все, что я хочу узнать, я могу и спрошу у Розалинды прямо сейчас.

— Вы не уточнили, получили ли вы от Освальдов перстень, — мягко сказал я.

Розалинда приподняла бровь. Она опять не была удивлена. Скорее слегка раздражена моей прямолинейностью, не более.

— Не бойтесь, мне он не нужен, — спокойно пояснил я, — И я не собираюсь выдавать вас.

Розалинда выпрямила спину. В глазах ее сверкнул неприятный огонек, ранее не виденный мною.

— Выдавать меня? Я не совершила ничего такого, о чем честная лэди могла бы пожалеть, — сказала она с полуулыбкой.

— Я знаю.

Розалинда прикрыла глаза. Снова откинулась назад. Вздохнула.

— Да, перстень у меня, — наконец ответила она.

— Я рад.

Тело Розалинды слегка встрепенулось, но глаз она не открыла.

— Что теперь? — устало спросила она.

Забавная девушка. Хрупкая и сильная одновременно. Редкое качество.

Я улыбнулся, в тайне радуясь, что она этого не видит.

— Розалинда, я хочу предложить Вам работу.

Глаза Розалинды резко распахнулись. Впервые она уставилась на меня с удивлением.

— Я знаю вашего учителя уже много лет. И много лет мы играем с ним, мерея силы, — признался я, — Но теперь, когда мне выпала честь разделить с ним вас — стать немного вашим учителем тоже — я не согласен больше играть. Вы — человек. И вы — ужасно талантливы. Я не могу позволить заглохнуть вашему таланту детектива, и потому я предлагаю мир. Работайте на него. И работайте на меня. Теперь мы — друзья.

Я был искренен. Я знал и уважал Альфреда, хоть и не всегда с ним соглашался. И я никак не хотел губить Розалинду. Но мне нужен был ее ответ.

Розалинда внимательно посмотрела на меня. Чуть нагнулась вперед. Прищурила глаза, изучая меня. Потом откинулась назад и лучезарно улыбнулась.

— Я согласна, — пропела она.

На моей душе стало легче.

В этот момент дилижанс остановился, и извозчик объявил, что Розалинде пора выходить.

— Вы можете рассчитывать на меня, господин Холмс, — сказала Розалинда, выходя из дилижанса, — И, если я вам понадоблюсь, пишите мне на этот адрес.

Она протянула мне вынутую из кармана небольшую карточку, взяла свой чемодан и, не оглядываясь, пошла прочь, по направлению к Альману. Я тоже не стал тратить время на прощальные взгляды.

— Трогай! — крикнул я извозчику.

И, когда вокруг послышался стук лошадиных копыт, я, из любопытства, посмотрел на карточку Розалинды. Там был ее адрес в Альмане, и простая надпись:

«Розалинда. Детектив»

Из личного дневника Александра Магса

«А я так долго искал ее…

Впрочем, здесь красиво. Бесконечные пшеничные поля, да бледно-алый горизонт. Такое ощущение, будто я нахожусь где-то на конце света. Но это не так. Я в окрестностях Альмана — города ведьм. Здесь мало кто живет. Крестьяне — бояться. Маги — не любят местной компании. Ведь Альман известен как самый «развратный» и «мрачный» город королевства. Это правда. Причем чистейшая. В Альмане живут ведьмы, воры, чернокнижники, а еще куча бродяг, куртизанок и тех, кто скрывается в этом городишке от законов Гор. В свое время в Альмане жил и я. Смешно — я ведь так дорожу своей «честью». Но, как всем известно, «честь» — это лишь маска, которую надевает на себя человек в миру. Какой же он на самом деле — лучше многим и не знать…Впрочем, моя жизнь в Альмане уже кончена. Я приехал в него по делам. Я отдавал Грэйс Арон ее ребенка. Это — было частью моего соглашения с ней. Иначе — мы все могли бы погибнуть тогда- на аукционе. И все же я нервничал, отдавая матери ее дитя.

— Ну-ну, Александр, я не съем его, — улыбнулась мне Грэйс, принимая на руки малыша.

Мальчик — круглощекий симпатичный брюнет — расплакался, увидев незнакомую тетю, но Грэйс это не смутило. Она достала из сумки какую-то игрушку и показала ее мальчишке.

— Тсс. Тихо, мы подружимся, — сказала она, — Видишь? — и она снова завлекла его яркой погремушкой в виде птички.

Малыш отвлекся на эту ерунду и замолчал.

— Ты изменилась, — сказал я Грэйс.

Это было правдой. Грэйс носила алое платье, волосы ее были распущены. Я догадывался, что она занимается ведьмовством, но точно ничего не мог сказать.

— Александр, — внимательно посмотрела на меня Грэйс, — Я осталась прежней. Просто теперь я четко знаю, кто я. А ты?

— Прощай, Грэйс. Следи за своим ребенком и воспитай его хорошо, — ответил я.

Отвечать на ее вопросы я не считал нужным.

Знаю ли я себя? Что за глупости… Конечно нет.

Долгое время я считал отца своего тираном, а себя — бунтарем. Но все было не так. Я просто не помнил, или не хотел помнить часть своей жизни.