Рояль Ньютона - [47]

- Не двигайся, госпожа. Так будет лучше для всех, - дрожащим голосом произнес я, выполняя просьбу Джека. Что дальше? Требовать выкуп за Тюсс? Глупо! Ее отец, славящийся вспыльчивым нравом, не пойдет на сделку с похитителями. Он предпочтет пожертвовать дочерью. Тем более что у него их останется еще четыре.

- Отвратительная ситуация, - посетовал Джек. - И все же в ней можно обнаружить немало плюсов. Во-первых, мы все еще живы. И, во-вторых, мы, если не будем тратить время попусту, успеем покинуть Вегу-8 и обосноваться на какой-нибудь другой планете...

- Ничего у вас не получится, - сказала Тюсс. - Едва вы выйдете из дома, вас схватят.

- Проклятье! - выругался я.

- Это неважно, - отмахнулся Джек. - Если ситуация выйдет из-под контроля, я сбегу. Для такого маленького создания, как я, не составит труда проникнуть на любой космический корабль.

- А как быть мне?! - паникуя, закричал я. - Ты, что, бросишь меня?

- Не нервничай. Все хорошо. Ибо нашей очаровательной пленнице пока что неведом великий секрет.

- Говори быстрее, - потребовала она, - а то вскоре мои подчиненные пустят в ход усыпляющий газ, дабы выручить меня из беды. Не исключено, что они на этом не остановятся: они перережут вам глотки.

- Угу, - отозвался я. Продолжая держать в руках бластер, с надеждой покосился на Джека. Быть может, в его крохотной головке созрел план нашего спасения? Или же он блефует, заявляя, что у него есть сведенья, представляющие интерес для человечества?

- Хм, - нахмурилась Тюсс. Она была очень красива. Наверное, в другой ситуации я бы, позабыв обо всем на свете, вдоволь полюбовался на нее. Но только не сейчас. Разум, заручившись поддержкой инстинкта самосохранения, не велел мне так поступать. Эта женщина была опасней кобры.

- Я веду речь о новом виде топлива. Оно гораздо дешевле и качественнее, чем все то, чем вы пользуетесь, - не без самодовольства объявил он. Стоя на спинке кресла, он увидел, как Тюсс едва заметно вздрогнула. Ее заинтересовали его слова! Отлично! Значит, пока тайна не раскрыта, никто не посмеет его тронуть.

Но ему недолго суждено было чувствовать себя хозяином положения. Госпожа обронила, что, если он ничего не скажет, она убьет его на моих глазах. Или наоборот. Это не имеет принципиального значения. Ведь, если верить ему, мы оба, Джек и я, располагали необходимыми сведеньями.

- Когда один из вас погибнет, другой перестанет упорствовать, - изрекла она. Даже оружие, находящееся в моих руках, не поколебало ее уверенности в своих силах. Стойкость этой женщины вызывала восхищение! - Вот-вот начнется штурм.

- Запрети им нас атаковать. Нам с тобой гораздо проще и выгодней договориться, - произнес Джек. - Мы попросим у тебя сорок процентов от грядущих прибылей.

Неожиданно она ловко извернулась и вырвала у меня из рук бластер. Засунув его себе в неприметный кармашек, Тюсс фыркнула. С поразительной легкостью она скинула нас с пьедестала Вершителей Судеб, на который мы забрались. Сказывался богатый опыт.

- Вы мне нравитесь, - произнесла она. - Печально, если вас убьют. Но, поверьте, все так и будет, если мы не достигнем соглашения. Я предлагаю вам не только сохранить ваши жизни, но и десять процентов от тех денег, которые, если вы не врете, мы заработаем.

- Тридцать восемь, - пропищал Джек. Он помнил, что без него она, вообще, ничего не получит. - Суммы, названной мной, будет как раз достаточно для того, чтобы улучшить жизнь моего народа.

- Сомневаюсь, что ты хоть с кем-нибудь поделишься деньгами, если их получишь, - хмыкнула госпожа. - Хорошо. Я согласна дать вам двадцать процентов. И это мое последнее слово. Если вы продолжите упорствовать, я пристрелю вас.

Запаниковав, я схватил Джека за шкирку и потребовал, чтобы он принял ее условия. В ответ он возмущенно заявил, что не собирается так просто сдаваться. Он произнес довольно-таки убедительную, пылкую речь, в которой доказывал, что более его угнетенные соратники не будут существовать, подобно крысам!

- Эту сказочку рассказывай своим соотечественникам, а не мне, - когда он закончил ораторствовать, фыркнула она. - Разбогатев, ты, наверняка, станешь притеснять бывших друзей. Возможно, ты даже убьешь Миху. Или он тебя.

Тюсс расхохоталась. Она была убеждена в своей правоте. Но мы с коротышкой считали иначе. Мы надеялись, что в любой ситуации останемся людьми, и, соответственно, будем поступать достойно! Впрочем, Джек не человек...

- Тридцать процентов, - заскрипев зубами, изрек он. - Конечно, ты способна сделать с нами все, что захочешь. Но не забывай, что даже самые современные технические достижения не заменят хадчи. А с ними тебе без меня не договориться. Я единственный представитель своего вида, владеющий вашим языком.

- Согласна, - кивнула Тюсс. Она щелкнула пальцами, и в тот же момент мой дом вновь наполнился ее звероподобными охранниками. Злобно поглядывая по сторонам, они с нетерпением ждали, когда госпожа прикажет им свернуть шеи нам с Джеком. К счастью, этого не произошло. - Мне пора.

- А как же кредитки? - нервно поинтересовался Джек. Ему, как и мне, хотелось, чтобы она поскорее покинула мое жилище. И все-таки он не мог отпустить ее просто так. - Если ты дашь тысячу, будут сделаны первые шаги на пути к процветанию нашего предприятия.