Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит - [21]

– Я надеюсь, вы осмотрите тело? – поинтересовался Кларенс.

– Да, я попросил Уолтера привезти самоубийцу ко мне в клинику, осмотрю ее, напишу врачебный доклад о причине смерти.

– Хорошо, тогда я навещу вас, если вы не против?

– Конечно, буду очень благодарен.

Вечером они встретились, как было условленно. Дородная женщина приготовила вкусный чай, пирожки с черникой и медовые коврижки. Доктор принял Кларенса в своем кабинете, спокойный и всегда вежливый. Поинтересовался, появились ли какие-то другие сведенья о происшедшем, сыщик пока еще медлил рассказывать о своих наблюдениях, хотя с ним находился загадочный сундучок, он решился поинтересоваться, знакома ли Браскину эта вещица.

– Медицинский ридикюль? – удивился доктор. – Разрешите мне ее открыть?

Кларенс согласился, щелк, неприхотливый замок поддался, Браскин изменился в лице, рассматривая небольшие колбочки, а еще закупоренный подозрительный красный порошок.

– Это же, киноварь! – утвердительно кивнул врач и торопливо прошелся по кабинету. – Где вы нашли эту вещь? В доме Диккенсов?

– Да, в господской спальне, недалеко от покойницы.

– Я, конечно, могу ошибаться, лучше перепроверить, я напишу в Докторский совет в столицу, они соберут консилиум, пару дней… их это заинтересует, но я почти уверен, зачем этой женщине нужен был этот ридикюль.

– Смею спросить, поделитесь ли вы со мной своими предположениями, раз я поделился с вами моей находкой?

– Киноварь используют для получения ртутной мази и для лечения сифилиса.

– Вот как! – воскликнул Кларенс. – Теперь понятно, почему умерли два ее супруга.

– Я могу еще ошибаться, мне нужно ее снова осмотреть и хорошо вымыть руки, я предполагаю, что доктора, часто пренебрегающие своей чистоплотностью, рискуют сильнее, чем их пациенты.

Браскин и Кларенс проследовали в смежную с кабинетом комнату, которую доктор использовал для осмотра больных. Женщина лежала в рубашке, накрытая белой простыней, ужасное зрелище: мертвецкая кожа, синюшные губы, застывшая маска и неестественно удлиненная шея, на которой зияла внутренняя рана от петли. Врач внимательно осмотрел больную, бесстыдно задрав подол рубашки, и вздохнул:

– Мои опасения подтвердились.

Он хорошенько сполоснул руки, намазав их какой-то едко-вонючей мазью, видимо, чтобы зараза ему не передалась.

– Но вы не заметили следов этой болезни на мужьях? – поинтересовался сыщик.

– Понимаете, я предполагаю, что дама знала о своем заражении, недаром ведь у нее находились все эти склянки и порошок. Возможно, она давала самодельное лекарство своим супругам и лечилась сама, от того мужчины так внезапно умерли.

– А дамочка оказалась стойкой, – цинически заметил Рой, оглядывая лежащий труп.

– Значит, она принимала лекарство не в таких дозах, или вовсе мазалась мазью, это не лечило болезнь, убивало лишь признаки. Я нечасто сталкивался с подобным заболеванием, больше в теории изучал.

– Можно ли мне осмотреть тело, – поинтересовался сыщик, – все удивляюсь ее непоследовательности решений – залезла в петлю и до конца боролась за жизнь.

– Она не хотела умирать, – вдруг заметил доктор Браскин, – наоборот, сопротивлялась.

Ученый муж аккуратно приподнял ворот рубахи и прорезал рукава, чтобы показать сыщику следы от чьих-то пальцев и кровоподтеки.

– Мистер Браскин, мы с вами очень часто думаем наравне, – весело заметил Кларенс, я подозревал и тот, кто это сделал, скрылся, спрыгнув с дерева и пробираясь вересковой пустошью.

– Значит, семейство Уолтера ошиблось, когда утверждало, что покойница сошла с ума. Она, верно, боялась за свою жизнь, вот и заперлась в комнате.

– Этот человек был ей знаком, – молвил Кларенс, – нужно будет расспросить фермера и его жену, не приходил ли кто подозрительный накануне. Я думаю, что был посетитель, либо женщина увидела своего убийцу в окно.

Доктор внимательно слушал теории сыщика и соглашался. Умные люди могли найти общий язык, даже если их занятия и увлечения исконно отличались. Браскин просветил Роя в медицине, а тот преподнес ему цепочку событий. Их познавательную беседу прервала дородная служанка, сообщив, что приехала миссис Браскин.

Господа сидели в кабинете, поэтому трепетное создание не отшатнулось бы от трупа и не упало в обморок. Жена буквально влетела в кабинет мужа и бросилась ему на грудь:

– О, милый, я слышала, что случилось, первым омнибусом добралась сюда. О, Святая Матерь великомученица, она наказала ее – свела с ума.

– Дорогая, тебе не стоило предпринимать такое утомительное путешествие. Миссис Диккенс умерла, но дело еще не законченно.

– Почему не законченно, разве теперь не все ли равно от чего умерли ее мужья? Возможно, она сама их убила, а все на тебя сворачивала.

– Миссис Диккенс понесла наказание, – спокойно вмешался сыщик в разговор супругов, – но наказала ее не Пречистая Матерь.

Докторша отшатнулась, увидев постороннее лицо в кабинете мужа, она пытливым взглядом поинтересовалась кто этот субъект.

– Это мистер Кларенс, сыщик из Боу-стрит, который приехал расследовать загадочные смерти покойных мистера Куинси и фермера Диккенса.

– Извините, – испуганно прошептала миссис Браскин, – я видимо, показалась вам слегка невоспитанной, просто такие события…