Ростов под тенью свастики - [38]

Генерал-лейтенант Малиновский передал часть своих резервов для усиления 9-й армии. Но противник уже нарушил штабную связь, да и резервы Ставки не успевали к месту боевых действий.

Когда обстановка крайне обострилась, командующие армиями обратились к начальнику Генерального штаба А. М. Василевскому с просьбой: прекратить наступление. Тот поставил вопрос об этом перед Ставкой. Верховный Главнокомандующий и Главком направления Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко считали: наступление надо продолжать. Так советские войска сами шли в «котел». И только во второй половине дня 19 мая войскам Юго-Западного направления был отдан приказ перейти к обороне. Но было уже поздно. Вся операция немецкого наступления, с учетом нашего движения в «котле», продолжалась два дня. А 23 мая войска группы «Клейст» и 6-й немецкой армии замкнули кольцо окружения, затем была окружена и северная группировка.

Стояла жара, у танков не было горючего, не хватало боеприпасов. Фашистская авиация господствовала в воздухе и буквально «висела» над нашими войсками. В окружение попала 6-я советская армия, 57-я и часть 9-й армии — более 300 тысяч человек. Основная часть была уничтожена или попала в плен.

Отдельные части предприняли попытку прорвать кольцо, в результате чего из окружения удалось выйти 22 тысячам человек. Немцами было захвачено 240 тысяч пленных. В народе об этой операции говорили: «Я Харьков брал, я кровь мешками проливал».

Это был своего рода немецкий «Сталинград», но если окруженные на Волге войска еще долго продолжали оказывать сопротивление и сковывать значительные силы Красной Армии, окруженные под Харьковом войска продержались недолго — всего 5 дней. В этих страшных боях погибли генералы Ф. Я. Костенко — заместитель командующего войсками Юго-Западного фронта, командующие армиями К. П. Подлас, A. M. Городнянский, Л. В. Бобкин…

По вине Ставки: неверная оценка общей обстановки, неумение маневрировать, использовать силы соседних фронтов (а немцы быстро стягивали силы с соседних участков фронта) — Харьковское наступление закончилось крупным поражением наших войск.

Эта катастрофа определила ход событий на весь 1942 год.

Фронт был прорван на большом участке, германские войска начали быстрое запланированное наступление на юг. Отступая Красная Армия могла оказывать уже не фронтальное, а лишь очаговое сопротивление. Прорыв следовал за прорывом. 28 июня войска армейской группы «Вейхс», наступавшие против Брянского фронта, прорвали оборону в стыке 13-й и 40-й армиями и продвинулись в глубину на 40 километров. 30 июня 6-я армия вермахта прорвала нашу оборону, пройдя за три дня 80 километров. 2 июля 2-я танковая армия противника прорвала фронт на глубину до 80 километров. Встала задача — не дать фашистам форсировать Дон.

Вот как кратко характеризовал эту ситуацию Г. К. Жуков: «Войска Юго-Западного фронта во время отступления от Харькова понесли большие потери и не могли успешно сдерживать продвижение противника. Южный фронт по этой же причине оказался не в состоянии остановить противника на Кавказском направлении».[25]

Стараясь переломить ход событий, Ставка выделила из резерва три общевойсковые армии. Но фронт вновь был перерван в полосе до 300 километров и на значительную глубину — 170 километров. Фашистские войска получили оперативный простор, и это развязывало им руки в планировании новых окружений.

И хотя в составе Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов к июлю 1942 года насчитывалось 655 тысяч человек, 740 танков, 14 тысяч орудий и минометов, свыше 1 тысячи самолетов, инициатива полностью принадлежала вермахту — наше командование еще не научилось воевать эффективно.

Группа армий «Юг» была разделена на две части — «А» и «Б». Первой группой армий «А» командовал генерал-фельдмаршал В. Лист. В нее входили 11-я, 17-я полевая, 1-я танковая армия и 8-я итальянская армии. Она устремилась к Ростову, имея главный прицел — Северный Кавказ.

Вильгельм Лист (1880–1971) нацистский военный преступник, генерал-фельдмаршал (1940). Окончил военную академию (1912), участник Первой мировой войны. Участвовал в агрессивных войнах против Польши, Франции, Югославии и Греции, командуя в этих операциях армиями. Жестоко расправлялся с партизанами во время подавления антифашистского сопротивления на Балканах, в 1944 году после разногласий с Гитлером по вопросам стратегического планирования уволен в отставку. В 1948 году Нюрнбергский трибунал приговорил Листа к пожизненному заключению. Однако в 1952 году он был освобожден американскими войсками. Оказывал содействие в создании бундесвера в ФРГ.

Группа армий «Б» планировала свой основной удар на Воронежском направлении. И уже через месяц боев, 30 июня, врагу открылся путь на Воронеж. Ею командовал фельдмаршал Ф. Бок.

Советские войска отступали организованно. Они сдерживали как могли натиск противника, — наши части отходили на Юг. Но 16 июля гитлеровцы прорвали нашу оборону между Доном и Северским Донцом в большой полосе — до 170 километров. Это позволило им выйти к большой излучине Дона, и вновь возникла угроза окружения войск Южного фронта, сражавшихся в Донбассе. Боясь новых «котлов», помня о их страшных последствиях (в первую очередь потерях живой силы), Ставка приказала начать отход на рубеж Дона. На самых подступах к Ростову противник еще раз предпринял попытку окружить наши части, но ему не удалось этого сделать. И теперь Ростов представлял уже для фашистов первостепенную цель.