Российская империя 2.0 - [135]

В радиорубке всего один человек – корпит у аппаратуры, пытаясь наладить спутниковую связь.

– В чем затыка? – спрашивает Андрей, но уже сам видит на экране, что сигнал поднимается на спутники и замирает. Связи с материком нет.

– Ефим Петрович, ты чего пришел? – косится на него радист.

– Я сейчас один адресок попробую по-быстрому и пойду. – Не дожидаясь ответа, Андрей набирает на клавиатуре IP-адрес своего БРУСа и пароль доступа. – Готово, – говорит он. Индикаторы связи зеленеют. Потоки данных устремляются в Импернет – через заплечный контейнер его шалтая.

Радист провожает его ошарашенным взглядом. На пороге Андрей останавливается, чтобы дать совет:

– Свяжись с «Шойгу». На нем есть спасательные вертолеты. Пусть присылают.

– Гадство! Это еще кто такие? – ругается Ефим, когда видит, как из здания Арсенала выбегают солдаты в гвардейских мундирах войны 1812 года.

– Почетный караул, – подсказывает Андрей.

– Ряженые, значит, – веселеет Ефим.

Солдат, тащивший стопку поленьев, раздает их товарищам – те изготавливаются к стрельбе.

– Реактивные гранатометы, – предупреждает Андрей.

– Ого, серьезная заявка на победу, – бормочет Ефим на бегу. Ракета летит в шалтая – тот хлестким ударом стрекала отбивает ее в сторону, и смертельная стрела проскакивает в сантиметрах от кабины.

– Да ладно… – только и может произнести Андрей.

– Что, брат, такого даже в цирке не увидишь?

– Но как?

– Ты забыл? Я же лучший, – напоминает Ефим, ныряя в Троицкие ворота. В ту же секунду вторая ракета врезается в контейнер у него за спиной. Пройдя насквозь, кумулятивная струя проминает керамическую броню и расплескивается по пакету арамидной ткани, вдавив его в кабину. Автоматика успевает сбросить поврежденный контейнер до того, как тот взрывается – такова особенность мощных аккумуляторов. Шалтаю отрывает ноги. Шаром для боулинга он катится по мосту. Позади обрушивается Троицкая башня…

– Брат, ты жив? – спрашивает Андрей пару минут спустя.

– Это ты себя спрашивай. Тело-то твое.

– Ты пострадал?

– Дай подумать… Кажется, ног не чувствую.

– Очень смешно.

Вдвоем они пытаются решить, что делать дальше. Голова шалтая расплющена. Остались только простые фотодатчики по всему корпусу. Ног нет – есть пара щупалец.

Теперь, когда внешний аккумулятор потерян, БРУС, обеспечивающий связь терпящего бедствие каравана с миром, расходует встроенную в шалтая батарею – ее хватит минут на двадцать. Часики тикают – до атаки на Москву всего полчаса.

– Тут недалеко. Пошли, – говорит Ефим. Выпустив стрекала, он использует дно кабины как опору. Со стороны шалтай напоминает инвалида-тележечника, только двигается на порядок быстрее.

– Как думаешь, кто все это устроил? Твои ближневосточные знакомцы? – спрашивает Ефим, когда поворачивает с Манежной на Боровицкую. Мимо проносятся робомашины, в воздухе скользят летуны. Изломанный шалтай вносит легкое разнообразие.

– Нет, – отрезает Андрей. – Они обожают свои джихад-тойоты и запах гексогена по утрам, но взлом нейронов для них совершенно неприемлем – шайтан-технология.

– Китайские «друзья»?

– Тоже нет. Они мастера промышленного шпионажа. Выносят все подчистую, но делают это очень тихо – когда воруешь, шуметь нельзя. А тут такая наглость, что дух захватывает. Им не нужны наши технологии, они пришли, чтобы разрушать и убивать. Кто бы это ни был, они обнаглели сверх всякой меры. Ничего, еще выясним. И накажем, чтобы неповадно было.

– А что, если мятеж? Те девять… – намекает Ефим, и Андрей понимает, о чем речь – о возрождении монархии в России.

Крах выборного президентства стал очевиден в тридцатых годах. Вместо того чтобы рожать прекрасных сынов, достойных того, чтобы в выборной борьбе занять пост главы государства, система упорно производила политических кадавров – один страшней другого, так что постоянное продление сроков правления уже не казалось кощунством по отношению к основам демократии. Все больше людей приходило к тому, что лучше короновать кого-то достойного, чем каждые шесть лет участвовать в рулетке ужасов. Но оставался вопрос – как выбрать того единственного, кто прослужит на благо родины всю жизнь? Любая существующая кандидатура вызывала неприятие части общества. Решение было найдено. Помазанника надлежало создать с нуля. Из знатных родов прошлого было отобрано тридцать самых здоровых младенцев. Их воспитывали в любви к Богу и Отечеству, с младых ногтей обучали управлению государством. Царский класс – так их назвали. К выпускным экзаменам их осталось десять – прочие отсеялись. По результатам Земского Собора – всенародного референдума – был выбран теперешний император. Остальные девять получили титулы князей и заняли крупные правительственные посты.

– Исключено. Это лучшие люди Империи, – говорит Андрей. – К тому же, у государя уже есть наследник. Кстати, все девять сейчас в том зале.

Свернув на Знаменку, они быстро добираются до здания Министерства обороны. Шеф сдержал обещание – для Андрея уже выписан пропуск. Ефим покидает шалтай. Китель потный и мятый, но, слава богу, крови нет. Только ушиб во всю спину – пилотское кресло смягчило удар. Ефим пытается пройтись, но ноги все время подкашиваются.