Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами - [75]

Может быть, на берегу просто брали камень для строительства? За неимением лучшей гипотезы, я склонялся именно к такому объяснению. Здесь велись фронтальные разработки известняка — использовался такой способ, когда в горе делалось много параллельных мелких "закопушек". Подкрепляло версию и то, что в ближних деревнях из бутового камня сложены многие хозпостройки вроде сараев… Все логично, однако подсознание версию с подземными каменоломнями не принимало: что-то здесь было не так… Помимо интуиции находилось и логическое возражение — пещеры залегали в слишком уж ломком и мягком известняке, да еще и изъеденном пустотами. Вряд ли можно использовать его как бутовый камень в широких масштабах, да и для производства извести здешняя порода не слишком пригодна — камень ржавый, явно содержащий в значительных количествах соединения железа…

Ответ на загадку дала крестьянка, присматривавшая за пасущимися на пойменном лугу коровами. Оказалось это немцы пещеры вырыли, во время войны. Наши с противоположного берега наступали, с низкого, вот и обстреливали их из пулеметов.

Чуть позже так же объяснила происхождение пещер и еще одна местная жительница. Скорее всего, они правы: посмотрев на карту из любого учебника истории Великой Отечественной войны, несложно убедиться, что линия фронта действительно проходила долгое время по реке, вплоть до лета 1943 года.

Итак, в данном случае пещеры оказались "не нашими" — однако, на мой взгляд, все равно они имеют право на сохранение и включение в перечень местных достопримечательностей как объекты, имеющие непосредственное отношение к истории (пусть к не слишком приятным ее страницам). Буду рад, если среди читателей окажутся работники орловских музеев и заинтересуются данной информацией.

А в заключение этой главы еще раз хочу призвать сталкеров к бдительности. По сравнению со всеми другими подземельями, военные особенно не любят дилетантства. При их посещении вы рискуете причинить вред не только пещерам, но и себе. Если вам посчастливится обнаружить неизвестные подземные объекты времен войны, не пытайтесь с ходу обследовать их. Обратитесь в МЧС, в прессу, в войсковые части — наверняка найдутся люди, не меньше вашего мечтающие об открытиях, и вместе с тем знающие, как обращаться с взрывоопасными предметами. Вместе с ними и организуйте экспедицию, тогда она наверняка принесет исключительно приятные сюрпризы.

VI. СПЕЛЕОЛОГИЯ И АНОМАЛИСТИКА

32. Жители пещер — известные и не открытые

Один из основных законов биологии — "всюдность" жизни. В борьбе за существование живые существа приспосабливаются к самым, казалось бы, неблагоприятным условиям. Настолько, что, с нашей точки зрения, совершенно непригодные для длительной жизни места для многих животных и растений становятся родным домом. Понятно, что и пещеры были обжиты ими задолго до спелеологов, и во многих из них сформировались своеобразные и не похожие на наземные биологические сообщества.

Вряд ли кто из читателей не слышал об обитающих в некоторых подземных водоемах мира слепых рыбках. Чуть менее известны "драконы" пещер Южной Европы — протеи: эти близкие родственники наших тритонов также лишены зрения и всю жизнь проводят в подземельях, питаясь разной водной мелочью. Ну и, конечно, всем хорошо знакомы рукокрылые, или летучие, мыши. Последние, хотя и не являются исключительно пещерными обитателями (троглобионтами), все же освоили Подземлю давно и серьезно. Подобных животных, живущих в пещерах, но не порвавших связь с подлунным миром (например, в поисках корма), зоологи называют троглофилами (любителями пещер), — к ним, помимо рукокрылых, несомненно, можно отнести и спелеологов.

Биосфера пещер таит много загадок. Сказанное касается не только многокилометровых лабиринтов в экзотических уголках планеты, но и относительно небольших пещер: и Восточно-Европейской равнины, и других "цивилизованных" российских регионов. И если исследования их будут продолжаться нынешними темпами, не скоро еще они раскроют свои тайны нашим ученым.

Чтобы не быть голословным, расскажу о животном мире моих родных приокских пещер и о том, как он изучается. Начну с примера, который наглядно показывает, насколько "хорошо" зоологи знают даже распространенных пещерных животных.

Как уже говорилось, осваивать заброшенные подземные каменоломни туристы стали с начала 60-х годов — по крайней мере, тогда упоминание о Кольцовских пещерах появилось в путеводителе. За тридцать лет в подземельях побывали сотни человек. Многие ходили в пещеры и зимой — в морозы они особенно красивы. И практически все зимние посетители видели спящих летучих мышей — их нельзя не заметить, пушистые "шарики" висят на сводах без всякой маскировки. Ими любовались, их фотографировали, и никто из спелеотуристов не придавал рукокрылым особого значения. Все шло своим чередом до зимы 1995 года, когда сотрудники биофака Калужского педуниверситета сподобились посетить Кольцовские пещеры (по версии зоологов — по наитию свыше, но мнению спелестологов — после знакомства с их пещерными фотографиями). Результаты "научной экспедиции" были "сенсационны" — ученые "открыли" первые в Калужской области зимовки двух видов рукокрылых! Насколько я понял, ранее считалось, что эти летучие мыши на зиму откочевывают на юг…